Annette Funicello, 70, dør; Elsket som en museganger og en strandfilmstjerne

Annette Funicello , der vandt USAs hjerte som 12-årig i Mickey Mouse-ører, fangede unge babyboomere i let krydrede strandfilm og senere kæmpede for mennesker med multipel sklerose, en sygdom hun havde i mere end 25 år, døde mandag i Bakersfield, Californien. Hun var 70.

Hendes død, som følge af komplikationer af sygdommen, blev annonceret på Disneys hjemmeside .

Som voksen beskrev fru Funicello sig selv som teenagerens dronning, og millioner omkring hendes alder var enige. Unge publikummer satte pris på hendes søde, ligefremme appel, og forældre så hende som den perfekte datter.

Hun var den sidste af de 24 originale Mouseketeers valgt til The Mickey Mouse Club, det uhyre populære børne-tv-show, der startede i 1955, hvor færre end to tredjedele af husstandene havde tv-apparater. Walt Disney opdagede hende personligt ved en balletforestilling.

Inden længe fik hun mere end 6.000 fanbreve om ugen og var kendt under sit fornavn på en måde, der senere definerede berømtheder som Cher, Madonna og Prince.

Nogle gange kaldet America's girl next door, formåede hun ikke desto mindre at være i centrum af handlingen under rock 'n' rolls sprudlende fremkomst. Hun var det yngste medlem af Dick Clarks Caravan of Stars-turné, som omfattede LaVern Baker, Drifters, Bobby Rydell, Coasters og Paul Anka. Hr. Anka, hendes kæreste, skrev Hvalpe kærlighed til hende i forældrenes stue.

Som museganger modtog hun en lind strøm af armbåndsure, skoleringe og endda forlovelsesringe fra unge mænd, som hun alle vendte tilbage. Hun skrev i sin selvbiografi fra 1994, En drøm er et ønske dit hjerte laver , at vrede mødre ofte skrev tilbage for at sige, hvor hårdt Johnny eller Tommy havde arbejdet for at spare pengene til gaven, og hvordan tør jeg returnere dem?

Hun sagde, at hvis hun havde charme (hun havde unægtelig beskedenhed), var det delvist et resultat af hendes generthed. Mr. Disney tryglede hende om at kalde ham onkel Walt, men hun kunne kun klare Mr. Disney. (Hun kunne klare onkel makeup og tante frisør.)

På højden af ​​sin stjernestatus sagde hun, at hendes ambition var at stoppe med showbusiness og få ni børn.

Med mindre undtagelser, som hende reklamer for Skippy peanutbutter , Ms. Funicello blev hjemmegående efter at have giftet sig som 22-årig. En af grundene, sagde hun, var hendes tilbageholdenhed med at tage dele i modstrid med hendes knirkende rene image. Hun havde tre børn.

Hendes munterhed var legendarisk. Hendes svar på at lære, at hun havde multipel sklerose, en kronisk sygdom i centralnervesystemet, var at starte en velgørenhedsorganisation for at finde en kur.

Billede

Der var ingen ironi, kun varm god følelse, i hendes ofte gentagne bemærkning om verdens fremtrædende gnaver: Mickey er mere end en mus for mig. Jeg er beæret over at kalde ham en ven.

Annette Joanne Funicello blev født den 22. oktober 1942 i Utica, N.Y., og som det første barnebarn på begge sider af familien blev hun forkælet til det punkt, at hun med hendes egne ord var en forkælet møgunge. I en alder af 2 lærte hun ordene til hver sang på hitparaden, hendes favorit var Ac-cent-tchu-ate the Positive.

I 1946 besluttede hendes forældre at flytte til det sydlige Californien i håbet om at klare sig bedre økonomisk. De boede i en trailerpark, indtil hendes far, en mekaniker, fandt arbejde. De slog sig ned i Studio City og flyttede senere til Encino.

Annette tog dansetimer, lærte at spille trommer og blev som 9-årig kåret til Miss Willow Lake ved en skønhedskonkurrence ved poolen. Hun lavede noget modelarbejde. Mr. Disney, der ville have amatører og ikke professionelle børneskuespillere, opdagede hende, da hun dansede i Svanesøen ved en lokal koncert.

Mickey Mouse Club var øjeblikkeligt populær og genererede ordrer på 24.000 museører om dagen. Annette blev hurtigt den mest populære Museketeer, og Disney markedsførte alt fra Annette madpakker og dukker til mysterieromaner om hendes fiktive eventyr.

Men hun fik ikke særbehandling. Da hun mistede et par filtmuseører, blev hun opkrævet $55. Det blev trukket fra hendes ugentlige lønseddel på $185.

Hun besluttede engang, at hun ville ændre sit efternavn til noget mere typisk amerikansk. Hun valgte Turner. Men Mr. Disney, som hun betragtede som en anden far, overbeviste hende om, at hendes eget navn ville blive mere mindeværdigt, når folk lærte det.

I 1958, da Mickey Mouse Club var ved at afslutte sit løb, tilkaldte Mr. Disney Ms. Funicello til sit kontor. Hun frygtede, at hun ville blive fyret for at vokse sig for høj, men i stedet tilbød han hende en studiekontrakt - den eneste, der blev givet til en museketeer.

Hendes første filmrolle var i The Shaggy Dog, Disneys første live-action komedie. Så kom tv-serien Zorro. Dernæst blev hun udlånt, i brancheforhandling, til CBS for at optræde i Danny Thomas sitcom Make Room for Daddy. Hun forfulgte også en pladekarriere og havde to Top 10-singler: Tall Paul i 1959 og O Dio Mio i 1960.

Hun og hendes familie fortsatte med at leve, som de havde gjort, med hendes far, der arbejdede fem dage om ugen på en tankstation, og alle mødte op for at udføre husarbejde. Hun fik ikke lov til at date, før hun var 16. Da hendes mor blev spurgt, hvordan hun var i stand til at holde livet så normalt, svarede hun kort: Intet imponerede os.

Ms. Funicello var forelsket i sine sangkolleger Fabian Forte og Frankie Avalon, men faldt hårdt for hr. Anka. Som Paul skrev i sin hitsang om os, hun skrev, bare fordi vi var 17 betød det ikke, at vores kærlighed ikke var ægte for os.

Annette Funicello, 1942-2013

7 billeder

Se diasshow›

Amerikanske internationale billeder

Men deres karriere blev mere og mere travl, og tiden sammen var sparsom. Da fru Funicello endelig fortalte hr. Anka, at hun virkelig holdt af ham, svarede han: Hvilket manuskript fik du det fra?

Hendes plader fortsatte, herunder albummene Hawaiiannette, Italiannette og Dance Annette. Filmdele inkluderede Babes in Toyland, hvor hun sang I Can't Do the Sum. (Hun kunne faktisk, som bevist af hendes straight-A high school rekord.)

Da Mr. Disney fortalte hende, at han var blevet kontaktet af American International Pictures om hendes fremstilling en strandfilm , sagde han, at han syntes, det lød som god ren sjov, men bad hende om ikke at blotte sin navle. Hun accepterede uden videre.

Hun og Mr. Avalon medvirkede i sidste ende i en række strandfilm sammen, begyndende med Beach Party i 1963. Hun nærede ingen illusioner om, at hun og Mr. Avalon var deres generations Fred Astaire og Ginger Rogers. Ma og Pa Kettle af surfsættet, foreslog hun i stedet.

Den 9. januar 1965 giftede Funicello sig med sin agent, Jack Gilardi. Charles M. Schulz viste i sin tegneserie 'Peanuts' Linus, der læste et papir, tog fat i sit sikkerhedstæppe og jamrede: Jeg kan ikke holde det ud! Det her er forfærdeligt! Hvor deprimerende. ... ANNETTE FUNICELLO ER Voksen!

Hun lavede et par film i midten og slutningen af ​​1960'erne, herunder Fireball 500 og Thunder Alley, men hendes opmærksomhed var fokuseret på hendes børn, Gina, Jack Jr. og Jason Michael. I løbet af 1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne optrådte hun lejlighedsvis på tv, men var hovedsageligt kendt for reklamer, herunder hendes mindeværdige udgivelse af Skippy-jordnøddesmør-udfordringen: Hvilken har mere protein? (Bologna og fisk var ikke de rigtige svar.)

I 1987 blev hun og Mr. Avalon genforenet for at lave en selvhånende strandfestfilm. Hun bar prikker med matchende hårsløjfer, og han portrætterede en arbejdsbesat bilsælger, der hader stranden. Deres fiktive søn bar punktøj og bar en switchblade.

Men fru Funicellos største bekymring var at være en god mor, sagde hendes datter, Gina. I et interview fra 1994 fortalte hun magasinet In Style, at hendes mor altid var der til bilpools, Hot Dog Day og PTA.

I 1981 blev fru Funicello skilt fra Mr. Gilardi. I 1986 giftede hun sig med Glen Holt, en hesteavler. Mr. Holt, der tog sig af fru Funicello i hendes senere år , overlever hende sammen med sine 3 børn, 4 stedbørn, 12 børnebørn og 4 oldebørn.

Ms. Funicello erfarede, at hun havde M.S. i 1987, men holdt sin tilstand hemmelig i fem år. Hun meddelte sygdommen efter at være blevet bekymret for, at den ustabilitet, sygdommen forårsagede, ville blive misfortolket som berusethed.

Hun satte op Annette Funicello Forskningsfond for Neurologiske Sygdomme og gennemgik en hjerneoperation i 1999 i et forsøg på at kontrollere rystelser forårsaget af hendes sygdom.

Men for mange forblev Annette Funicello evigt ung, hvad enten det var i museører eller en beskeden badedragt. Nogle kan endda genkende en ting fra de længe siden tv-shows:

Spørg fuglene og spørg bierne

Og spørg stjernerne ovenfor

Hvem er deres yndlings søde brunette;

Du ved, hver enkelt indrømmer:

Annette! Annette! Annette!