På godt og ondt, selv på en slagmark
Og så her har vi hr. og fru Smith - unge, gifte og kede sig. Hver dag rejser hr. og fru Smith sig fra deres kolde seng, drikker deres varme kaffe, kører af sted i deres skinnende import. Deres store hus er upåklageligt indrettet, og deres græsplæne er lige så omhyggeligt velplejet som en bowlingbane. Men vi kender joken: Mr. og Mrs. Smith er professionelle snigmordere (vi har set de lumsk sjove annoncer), og fordi de spilles af smukke filmstjerner, der varmer sladderkludene op som brintbomber, kender vi også denne film kan ikke handle om noget så trist som lykkeligt nogensinde efter. At have og at kvæle -- det er multiplexbilletten.
Selvfølgelig er hr. og fru Smith, som enhver med puls skal være klar over, spillet af Brad Pitt og Angelina Jolie, smukke filmstjerner, der også kan være usædvanligt fine skuespillere. Fint skuespil er generelt ikke en del af ligningen, når det kommer til deterministisk højkonceptbiler som 'Mr. og Mrs. Smith,' som vrider profit og begejstring fra den klassiske amerikanske blanding af seksuel pirring og hård kernevold. Det, der tæller i en film som denne, er stjerner, der er så blændende, at vi ikke rigtig lægger mærke til eller i det mindste har noget imod den nedslidte skrivning og til tider usammenhængende handling. Nogle gange lykkes hr. Pitt og fru Jolie i deres gensidige rolle som sugelokkemad, nogle gange gør de det ikke, hvilket er grunden til, at deres nye joint venture skiftevis er en fjols og et træk.
Filmen blev instrueret af Doug Liman, hvis tidligere kreditter inkluderer den velsmagende pop-godbid 'Go' og det lige så fremragende actioneventyr 'The Bourne Identity'. Mr. Liman, der slog til med 'Swingers', en indie-bagatel om fyre i byen og på fabrikatet, er en popkyndig med en kerne af seriøsitet. 'Go' og 'The Bourne Identity' både ser og lyder cool og bevæger sig til kviksølv-rytmerne fra Gen A.D.D. Med deres flimmerredigering, narrative drive og forstærkede soundtracks er disse film lavet til tilsluttede, fastkablede publikummer, for hvem multitasking ikke er en moderne klage, men en objektiv kendsgerning. Med andre ord, enhver, der er vænnet fra til MTV, Michael Bay, internettet, PlayStation og kommerciel musik og kan ikke se, hvad den store sag er.
Det lette i Mr. Limans berøring i både 'Go' og 'The Bourne Identity', hans evne til at bevæge sig flydende gennem frenetisk handling og det periodiske øjeblik med nedetid, gør disse film meget nemme at se. Men det, der gør hver film til mere end blot endnu en engangsunderholdning, er dens underliggende gravitas, noget der til tider minder om oprigtighed. Selv castingen af både den uhyggelige canadiske skuespillerinde Sarah Polley, omdrejningspunktet i den mange etagers 'Go', og Matt Damon, den ikke-smilende stjerne i 'Bourne', giver hver af disse film mere tyngdekraft, end de ellers kunne have haft. Det er sjovt, når Bourne, der har hukommelsestab, indser, at han taler tysk og kan slå et slemt slag; det påvirker uventet, når kvinden, han er sammen med, kaster op, efter hun har set en anden mand voldsomt dø.
Hverken den opdrift eller den vægt er bevis i Mr. Limans seneste indsats, en genrehybrid, der kombinerer komedie og action til en akavet effekt. Det underernærede manuskript var Simon Kinbergs afhandlingsprojekt ved Columbia University, hvor det er muligt, at han stødte på Stanley Cavells bog 'Pursuits of Happiness', om en filmisk subgenre, som Harvard-professoren kalder 'komedien om gengifte'. Sådanne komedier fra 1930'erne og begyndelsen af 1940'erne som 'The Awful Truth' og 'The Philadelphia Story', skriver hr. Cavell, stiller spørgsmålet: 'Hvordan lyder et lykkeligt ægteskab?' I disse film, fyldt med kaskader af lys snak, føres kønnenes krig med ord. I 'Mr. og fru Smith,' den krig udkæmpes med alle slags våben, for det meste våben og få mindeværdige ord.
Filmen åbner med de to stjerner, der sidder side om side i separate stole og vender mod kameraet. Det viser sig hurtigt, at Mr. og Mrs. Smith udholder en form for terapisession, da de stiller personlige spørgsmål fra en mand uden for kameraet med den beroligende stemme (William Fichtner), du hører sælge antidepressiva i fjernsynet. Forvirrede og synligt ubehagelige, parret smutter spørgsmål væk med kedelsvar, og stopper brat, da emnet skifter til samleje. Der er en velkendt, han-sagde, hun-sagde dynamik på spil i denne udveksling: han glemmer, hvor mange år de har været sammen, og hun retter ham med et stramt smil. Det hele er ret slapt, men det fastslår, at fru Smith (og måske fru Jolie) ikke lider meget af noget let.
Efter en kaotisk tur ned ad hukommelsesbanen, da John mødte Jane midt i et haglstorm af kugler i Bogotá, Colombia, opdager hr. og fru Smith deres gensidige underskud og oplever hurtigt forræderiets kvaler. Forskellen er, at i stedet for at smide en tallerken mod væggen eller kaste et askebæger mod deres elskede, låser de og læsser. Det er stort set hele filmen, eller hvad der passer til dens historie. Hver partner arbejder for et hemmeligt bureau - selvom hendes powersuite ligner den redaktionelle bikube på et avanceret modemagasin, mens hans er mere mor-og-pop-junky. En af filmens langsom kogende vittigheder er, at fru Smith måske er meget bedre til sit arbejde end sin mand, en gag, der ikke er svær at købe, givet fru Jolies blik på tusinde kilometer.
Der sker ting - for det meste prøver parret at dræbe hinanden, og med tiden forsøger sværme af tungt bevæbnede fyre i sort at dræbe dem. Vince Vaughn laver et anstrengende, usjovt riff på sin 'Swingers'-persona, men det er ikke penge, skat, det er træt og fladt. Der er ingen andre, der virkelig er værd at nævne, for i sandhed er dette Brad og Angelina-showet og ikke meget mere. Det er ærgerligt, for begge skuespillere er i stand til mere. Til tider en modvillig filmstjerne, hr. Pitt deler ikke altid skærmen let, men i 'Ocean's Eleven' faldt han til ro med George Clooney, måske fordi han ikke behøvede at bære byrden af skønhed alene. Den film viste, at han godt kunne parre sig; alt han havde brug for var sin egen Rosalind Russell.
Hvad han får her, er Gloria Grahame, Susan Hayward og Ann Savage (den to-bit fristerinde fra noir 'Detour') rullet ind i en skræmmende pakke. Ms. Jolies enestående skønhed og overnaturlige intensitet har ikke givet hende mange værdige roller, men når hun er på skærmen, kan du ikke tage øjnene fra hende. Hendes skønhed gør hende lige så behagelig at se på som Mr. Pitt, men hendes intensitet betyder også, at hun hæver filmens fine balance mellem hård action og blød romantik. I komedien om genægteskab kæmper mænd og kvinder for at blive ligeværdige; det er film, hvor kønskrigen mere eller mindre ender med uafgjort. Det eneste, der skal til, er fem minutter med fru Jolie for at indse, at fru Smith kunne tørre gulvet af med hr. Smith og sandsynligvis brænder for intet mere.
'Hr. og Mrs. Smith' er vurderet til PG-13 (Forældre advares kraftigt). Den byder på en hel del intens, hvis relativt blodløs våbenvold og lejlighedsvis kastet kniv.
Mr. og Mrs. Smith åbner landsdækkende i dag.
Instrueret af Doug Liman; skrevet af Simon Kinberg; direktør for fotografi, Bojan Bazelli; redigeret af Michael Tronick; musik af John Powell; produktionsdesigner, Jeff Mann; produceret af Arnon Milchan, Akiva Goldsman, Lucas Foster, Patrick Wachsberger og Eric McLeod; udgivet af 20th Century Fox. Spilletid: 112 minutter. Denne film er vurderet til PG-13.
MED: Brad Pitt (John Smith), Angelina Jolie (Jane Smith), Adam Brody (Benjamin Danz), Kerry Washington (Jasmine), Vince Vaughn (Eddie) og William Fichtner (terapeutens stemme).
