Bruce Willis-rejsen fra efterspurgt til on-demand
En vurdering af skuespillerens sen-karriere B-film filmografi, inklusive hans seneste bidrag, Breach.
Det er svært at holde styr på Bruce Willis' filmografi, især siden 2015. I de seneste år er stjernens IMDb-side svulmet op med en strøm af actionproduktioner, der overdøver det lejlighedsvise ambitiøse arbejde som Motherless Brooklyn eller Glass. Mnemonics er nyttige til at holde styr på de banale titler: Hard Kill fulgte First Kill ; Traumecenter foregår i … et traumecenter. Men virkelig, enhver ville blive tilgivet for at blande Repressal med Marauders, eller Acts of Violence med Willis seneste lønseddel, Overtrædelse (tilgængelig i udvalgte biografer og on-demand, hvor de fleste af disse film begynder deres karriere).
Bortset fra titlen, Breach, en gyserfilm, der foregår i rummet, skiller sig ud fra den stadigt voksende flok på et par måder.
Den første er, at Willis får anstændig skærmtid som et besætningsmedlem, der hjælper Cody Kearsley (Riverdale) med at bekæmpe en parasitisk livsform, der gør folk til morderiske ghouls. At Willis ville forpligte sig til en Willis-film er ikke givet, fordi han har en tendens til i gennemsnit 15 minutter pr. udflugt i sit VOD-oeuvre - det er hans (hurtigt aftagende) omdømme, stjernen lejer ud, ikke hans faktiske tilstedeværelse.
Men vigtigere end Willis klokke ind og ud er, at Breach kan ses - en beskeden, men i denne sammenhæng sjældent opnået kvalitet. Tilføj bonuspoint, hvis ukendskab til Alien og John Carpenters The Thing, som Breach i høj grad låner fra, skaber overraskelser; tilføje nogle flere, hvis du morer dig over synet af Thomas Jane, der hamrer den op, mens han har solbriller på inde i et rumskib.
I Willisworld tæller dette som sprudlende ros.
Som Jeff Ross sagde kl skuespillerens Comedy Central-steg i 2018, du er ligesom Elmer Fudd, hvis han jagtede dårlige manuskripter i stedet for wabbits.
BilledeKredit...Saban film
Det er rigtigt, at disse film for det meste er dårlige, og jeg har ingen fornøjelse af at skrive dette: Jeg ønskede virkelig, at i det mindste nogle af dem skulle være underholdende, ikke fordi jeg er en hård fan af manden bag John McClane, men fordi jeg har længe beundrede B-film. Når de er bedst, udviser de en opfindsomhed og opfindsomhed, som jeg foretrækker frem for svulsten af Hollywoods store budget-popcorn; de giver også ofte plads til idiosynkratiske, latterliggørende forestillinger (det tåler at gentages, at Thomas Jane er iført nuancer i rummet).
Så de snaskede artikler, der håner Willis' køretøjer, eller rettere knirkende jalopier, gjorde mig kun mere nysgerrig: Kunne disse film være så forfærdelige? Og hvad siger de om tilstanden af lavhuslejehandlinger?
Da man så et dusin af Willis-filmene fra det sidste halve årti, dukkede mønstre op. Det, der slog mig mest, er, hvor meget de stoler på våbenspil. Det er ikke kun, at vold altid er forbundet med skydevåben, og omvendt, i dette ø-filmiske økosystem - det er, at våben og rifler og kamprifler er hele pointen. Jeg så flere skudvekslinger, end jeg kunne tælle, med et absurd antal kugler, der fløj rundt i orgier af macho engangsmandskab og forfærdeligt sigte. Hard Kill (2020), som er blandt de værste i flokken, starter faktisk med sådan en visning og går derefter ned ad bakke.
Og det er ikke kun våben - som regel båret i den lille del af ryggen, en actionfyrs idé om tilbehør - der er fetichiseret, men taktisk udstyr. S.W.A.T. cosplay i film som Reprisal (2018) ville være latterligt selvvigtig, hvis den virkelige verden-version ikke var så kølig. Ideen om maskulinitet, som disse film projekter, er mildest talt bekymrende - hvilket er dobbelt underligt, fordi Willis i sin bedste alder ikke var din typiske oppumpede actionhelt.
BilledeKredit...Lionsgate
Jeg forstår det, dette er en fantasi, ligesom køkken i en Nancy Meyers rom-com . Men rent filmisk er problemet, at våbenvold har erstattet ethvert forsøg på at komme med anstændige plots. Hvorfor anstrenge dig med at tænke drejninger, når du bare kan indsætte en shootout? For den sags skyld, hvorfor tænke på en ny historie, når du kan have et røveri og være færdig? Mellem deres planlægning, udførelse og eftervirkninger (tip: det går aldrig godt), er røverier motoren, der driver et stort antal af disse film.
Med hensyn til Willis selv, indtager han bagsædet - ofte bogstaveligt. I den normale verden kunne en anden fakturering stadig indikere en kødfuld rolle; i Willisworld betyder det lidt. Nogle gange spiller han mænd, der suser rundt i jakkesæt og ser sarkastisk overlegne ud i et minut eller to ad gangen. Nogle gange spiller han trætte betjente eller tidligere betjente, der bruger meget tid i telefonen. (Mere er ikke nødvendigvis bedre: En af Willis' største roller i de seneste år var i 2017 tegneserie-actionhybriden Once Upon a Time i Venedig, som er en forlegenhed fra top til bund - det er den, hvor han skateboarder nøgen.)
Oftest lader Willis den udpegede hovedperson udføre handlingen, sådan som den er. Den bedste af fyrene at udføre det faktiske arbejde er de mest grisete, og de har måske tilfældigt en tendens til at være i de bedre film, som Frank Grillo i Reprisal, Michael Chiklis i 10 Minutes Gone og Christopher Meloni i Marauders - en udgivelse fra 2016, der for nylig dukkede op i Netflix Top 10 og er instrueret af den lavmælte Steven C. Miller, en af hans tre Willis-film.
Det er måske ikke en tilfældighed, at de film, der generer at give gode roller til kvinder, har en tendens til at være over gennemsnittet - bortset fra Extraction, fra 2015, som formår at få Gina Carano til at ringe til Kellan Lutz for at få hjælp. I Trauma Center (2019) er Willis proxy en kvinde, spillet af Nicky Whelan, som skal unddrage sig de skæve betjente, der forsøger at dræbe hende i en lukket hospitalsfløj. Dette er så tæt på Die Hard-formlen, som en Willis-film kommer i disse dage.
Favoritten i min action-binge var Precious Cargo (2016), en Miami Vice-agtig kaper, der giver Willis proxy Mark-Paul Gosselaar ikke én men to værdige kvindelige folier, spillet af Claire Forlani og Jenna B. Kelly. Precious Cargo var også den sjoveste film på min udflugt til moderne pulp-biograf, hvilket ikke er så svært at opnå, da det meste af konkurrencen ser ud til at betragte humor som et anathema for maskulinitet, sammen med grundlæggende engelsk - selvom dette spørgsmål fra Hard Kill gjorde mig grin: Har du planlagt noget til i aften?
Og der er så meget mere at se frem til i 2021, hvor Willis skal optræde i mere science fiction med Cosmic Sin, en menneskejagt i Apex, krimi-y ting i Out of Death og en thriller kaldet Midnight in the Switchgrass. Der er stadig tid til at omdøbe den sidste Sudden Justice eller Lethal Vengeance.
