Spændingerne fra den kolde krig genopvarmes
Jagten på Røde Oktober kunne måske bedre have heddet Jagten på en Paramount Thriller-franchise. I 1990 var solen lige gået ned over Reagan-administrationen, men Paramount, Top Guns hjem, hungrede efter en ejendom, der udnyttede præsidentens mærke af patriotisme. Regningen var de bedst sælgende romaner af Tom Clancy, en tidligere Baltimore-forsikringssælger med en passion for højteknologisk forsvarsministersprog og jingoisme. (Han døde i oktober.) Reagan sagde selv, at Clancy's Red October var min slags garn.
Clancys hyppige helt var Jack Ryan: flådehistoriker, tidligere marinesoldat, velstående aktiemarkedsinvestor, C.I.A. analytiker og all-purpose avatar for det militær-industrielle kompleks. Men han er ikke uovervindelig, som Paramount Home Video's Jack Ryan-samlingen, et fire-disc sæt, der spænder over hans eventyr, demonstrerer. Det giver en genstandslektion i, hvordan og hvordan man ikke administrerer en serie, der tilsyneladende er fyldt med løfter.
Jagten på Røde Oktober, fra 1990, den første af Ryan-udflugterne, blander klaustrofobien fra ubåds-i-fare-genren (se Båden og Crimson Tide ) med spændinger fra den kolde krig: En sovjetisk flådekommandant, spillet af Sean Connery, søger at springe ud ved at pilotere en atomubåd i amerikansk farvand og invitere til undersøiske trusler fra begge supermagter. Instruktøren, John McTiernan, brændte for succesen med det R-bedømte sprængende blodkar Die Hard (selv en ny franchise), fulgte op med denne smidige og PG-bedømte tilpasning af Larry Ferguson og Donald Stewart fra Clancys første og måske mest plausibel, roman.
Alec Baldwins Ryan - der bor i England med sin datter og sin kone med britisk accent - antyder Clancys helts milde boglighed. Han er trukket ind i opgøret på grund af hans kendskab og korte bekendtskab med Mr. Connerys Marko Ramius, og han er charmerende naiv med hensyn til brinkmanship.
Det er ikke de febrilske konfrontationer og kærlige ophøjelse af nautisk matériel, der får Røde Oktober til at fungere; det er gammeldags kemi. Mr. Connery udstråler autoritet med en mesterlig økonomi af gestus, mens den friske Mr. Baldwin kombinerer en ingefær-kærlighed med tiltalende fejl. (Denne tidligere læderhals er følsom over for turbulens i fly.) Underteksten her er strømmen af en fakkel mellem det aldrende monument og den nye ledende mand. (I en klimatisk sekvens efterligner Mr. Baldwin skævt og underholdende sin høje medstjerne.) En coda, en natlig samtale badet i blåt lys over dækket, fuldender bromancen.
I Philip Noyce's Patriot spil (1992), træder Harrison Ford, måske den mest kendte Ryan til dato, ind. Hans Ryan ser ældre ud og bor sammen med sin datter (Thora Birch) og hans kone (Anne Archer), en kirurg (nu accentløs), som elsker Hej M. (Romantisk spænding? Ikke i denne film, som i vid udstrækning foretrækker scener af ægteskabelig lyksalighed.) Efter Ryan reddede fjerne fætre til den britiske kongefamilie fra snigmordere (inklusive Sean Bean, anti-Bond i GoldenEye ) i London, de kommende mordere, medlemmer af en I.R.A. splintergruppe, forfølge hans familie i Amerika og belejre hans vidtstrakte kystspredning, mens han er vært for et middagsselskab inde for aristokraterne.
Ford tilbyder en vaklende stemning af en moderne Indiana Jones. Hans Ryan er en kloge, blødmælt akademiker, der bliver en dynamisk forsvarer af hjem og ildsted. De opfindsomme og tynde karakteristika irriterer. Kun Richard Harris, som en Gerry Adams -lignende politiker, tilføjer dybde og tvetydighed til denne thriller, der lugter af kommerciel hensigtsmæssighed.
Den næste film, Klar og nærværende fare, fra 1994, åbner med en bølgende Old Glory, men dens vægt overskrider panderien, hvilket hjælper serien med at genvinde sit fodfæste. Nu er Ryan (Mr. Ford, igen instrueret af Mr. Noyce) blevet forfremmet til vicedirektør for C.I.A., for at konfrontere en colombiansk kokainkonge, der ligner Pablo Escobar, der har myrdet en hvidvaskerven af USA's præsident. Da en rivaliserende agentur ingeniører hemmelig krigsførelse i Sydamerika bag Ryans ryg, bliver amerikanske tropper, ledet af en forvitret freelancesoldat (Willem Dafoe), forladt af Washington under en ildkamp med kartelhåndlangere. Det påhviler Ryan at redde dem.
BilledeKredit...Paramount billeder
Kamptræthed passer til Mr. Dafoe, hvis elan i kamp udgør et fint modspil til Mr. Fords solide adel. Sekvenser som et byangreb på en C.I.A. campingvogn og det smagfulde sydamerikanske miljø er en kærkommen frist for Potomac-intrigerne i baglokalet.
Den mest effektive sekvens krydser mellem en begravelse på Arlington National Cemetery og den militære enhed under beskydning. Mens præsidenten byder på en hyldest, der maskerer hans ugerninger, slår kamptrommer sig ind i maskingeværild og blotlægger den udøvende ligegyldighed over for ofringer af mænd i uniform. Da Ryan senere konfronterer præsidenten (Donald Moffat), svir det.
I 2002, hvor Paramount støvede franchisen af med Summen af al frygt, nye demografiske krav krævede en yngre, single Ryan. Ind kom Ben Affleck, ydmyg, smuk, men blottet for hr. Baldwins charme og hr. Fords tyngdekraft. Og troværdigheden forsvandt: Når en atomanordning, plantet af en nynazistisk kabale, detonerer ved en fodboldkamp i Baltimore, spiller Rusland og USA nuklear kylling - igen.
Mens Mr. Afflecks ven Matt Damon havde instruktøren Paul Greengrass' dokumentar-lignende styles til sin Jason Bourne-franchise, havde Mr. Affleck kun Phil Alden Robinson, hvis acceptabel retning er noget forstærket af filmfotografen John Lindleys anlæg med vinterlige landskaber og underbelyste interiører.
Jack Ryan Collection tilbyder intet ekstramateriale ud over de originale DVD'er'; det ser ud til at eksistere for at promovere Jack Ryan: Shadow Recruit, endnu en genstart, ude i 2014, hvor Chris Pine forpurrer, ja, russiske terrorister. I Clancy-bøgerne bliver Ryan til sidst præsident. Vi får se, hvor langt Mr. Pines Ryan når.
KOMMER SNART
BRUCE WEBER: FILMSAMLINGEN Fire dokumentarer af denne kendte fotograf, inklusive Let's Get Lost (1988), om trompetisten Chet Baker. Chet Bakers ansigt og de ekstraordinære måder, Bruce Weber har fotograferet det på, indkapsler historien om Bakers liv i en række spøgelsesagtige, uudslettelige billeder, der på én gang er forrygende smukke og desperat triste, skrev Janet Maslin i The New York Times i 1989. (Ny videogruppe)
MATILDA Danny DeVitos 1996-tilpasning af Roald Dahl-historien om en pige (Mara Wilson), der elsker at læse - og som opdager sine egne overnaturlige evner - har et amerikansk spin, men er stadig en indtagende tumult. Mr. DeVito bringer den lystige sorte komedie frem i fortællingen, skrev fru Maslin i The Times i 1996. (Sony Pictures)
GODT FREDA Ryan Whites dokumentar er et udvidet interview med Freda Kelly, Beatles mangeårige sekretær, der fungerede som manager for deres fanklub. Disse erindringer er, skuffende nok, mere kedelige end ærlige, skrev Jeanette Catsoulis i The Times i september. (Magnolia)
CARMEN JONES Harry Belafonte, Pearl Bailey og i titelrollen Dorothy Dandridge medvirker i Otto Premingers 1954-tilpasning af Broadway-musicalen (selv en opdatering af Bizet-operaen med nye tekster og en afroamerikansk rollebesætning). Dandridges sangstemme blev dubbet af mezzosopranen Marilyn Horne; LeVern Hutcherson sang for Hr. Belafonte. (20th Century Fox Studio Classics)
DEN BLÅ ENGEL Denne Weimar-klassiker fra 1930 - om en chanteuse (Marlene Dietrich), der driver en respekteret professor (Emil Jannings) til dybder af selvydmygelse - var det første af Josef von Sternbergs samarbejder med Dietrich. Kinos genudgivelse på to diske inkluderer Dietrichs skærmtest, interview og koncertoptagelser af hende og de tysk- og engelsksprogede versioner af filmen (begge optaget samtidigt af Sternberg). (Kino Classics)
