J.J.s mørkeste dage Watts Injury Rehab

J.J. Watt elsker at træne. En masse. Som om nedbrydning og opbygning af muskler ikke var noget mennesker allerede havde opdaget, kunne Watt muligvis låse sig inde i et mørkt rum og aldrig dukke op i al evighed. Heldigvis findes der træning, og Watt er måske det fineste eksempel.

RELATERET: J.J. Watt's 8 regler om, hvordan man kan være den bedste atlet, du kan være

Houston Texans Pro Bowl-defensiv lineman har en bygning svarende til fronten på en brandbil. Det ser ud til, at hvis du prøvede at slå ham, ville du bryde hver knogle i din hånd. Personligt er han underligt firkantet. Hans arme er enorme forlængelser af brystet, og hans hals spænder mere afstand end hovedet, der sidder oven på det. Hans styrke vises fuldt ud i gymnastiksalen, hvor han vender 1000 pund dæk, springer 61 tommer op på en kasse og spiser rå æg som dig eller jeg spiser granola barer. Han kan ikke engang flygte til sin hytte i Wisconsin uden at bringe sine holdkammerater sammen og tvinge dem til at træne sammen med ham. Nogle gange vil du bare se Watt i øjet og sige 'chill, mand.' Men du kan ikke, for han spiser dig.

RELATEREDE: J.J. Watts 8 regler om, hvordan man kan være den bedste atlet, man kan være

RELATEREDE: J.J. Watt spiser mere til morgenmad, end du spiser på en uge

Denne lavsæson, for første gang i lang tid, kunne Watt ikke træne. I det meste af 2015 NFL-sæsonen var manden brudt. Hans venstre hånd var i en rollebesætning. Fem af hans kernemuskler var enten delvist eller helt revet. Han havde en herniatedisk i ryggen. Han havde et revet lyske. Alligevel spillede han på en eller anden måde igennem det hele og nægtede at gå glip af et spil, kæmpede quarterbacks til jorden 17 1/2 gange og vandt sin tredje pris for Defensive Player of the Year. Men da hans sæson sluttede, ventede flere operationer, og en lang rehabiliteringsproces ventede på ham. Da han kom ud af hospitalet og vendte hjem, måtte Watt gøre noget, han hadede med hver sin fiber. Han måtte ikke gøre noget.

RELATEREDE: Ikke engang en oversvømmelse kan stoppe J.J. Watt fra at træne

'De lod mig ikke træne i fem uger efter min operation,' sagde han. 'Det var nogle af de mest frustrerende dage i mit liv, fordi du føler dig hjælpeløs.'

J.J. Watt

Jo længere han sad ud, jo mere begyndte hans mentale tilstand at svækkes. Tvivl begyndte at oversvømme hans synapser, til det punkt, hvor Watt, en af de mest dominerende defensive linjemænd, NFL nogensinde har set, begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om han nogensinde kunne eksistere, som han engang gjorde.

'Som atlet er du stolt af at være i stand til at udføre enhver aktivitet til enhver tid,' sagde Watt. 'Men min krop tillod mig ikke. Så du sidder der ligesom, 'Skal jeg komme derhen? Vil jeg være i stand til at være, hvad jeg plejede at være? ''

Da Watt arbejdede væk fra gymnastiksalen, designede hans træner, Brad Arnett, ejer af NX Level Gym i Waukesha, Wisconsin, der havde arbejdet med Watt siden Watt var i gymnasiet, en plan for at opbygge Watt back up, både mentalt og fysisk , vel vidende at han var nødt til at starte fra bunden.

RELATEREDE: J.J. Watts Core Crushing Partner-øvelse: Dækkampen

'Det var dybest set omprogrammering af alt,' sagde Arnett. 'At få alt til at fyre og arbejde sammen igen. Du er nødt til at kravle, før du kan gå, og du er nødt til at gå, før du kan løbe. Så det gik igennem igen og fik alt til at sparke ind igen og begynde at arbejde. Så var der den mentale komponent, der fik ham til at stole på det. '

Watt blev endelig ryddet for at starte fysisk aktivitet igen, men tingene gik langsomt tidligt. Arnett indrømmer, at manden med den stadig flishugger, smilende ansigt fra Reebok-reklamer og episoder af 'Hard Knocks' havde nogle ret forfærdelige dage.

RELATEREDE: Fodboldfilmværelse: Nedbryder en J.J. Watt Sack

'Det var hårdt. Der var dage med frustrationer, og han var i nogle mørke pletter, 'sagde Arnett.

J.J. Watt rammer en Squat ved hjælp af sin træner, Brad Arnett

Heldigvis, når du har et forhold til din træner, der går så langt tilbage som Watt's gør med Arnett, og du har arbejdet med de samme kerneprincipper i din krop siden du var 15, er det ikke så vanskeligt at glide tilbage til din rutine. som det måske lyder. Og det er måske den mest interessante ting ved Watt. For alle de iøjnefaldende bedrifter af styrke sender han til sin Instagram, og selvom han ser ud til at kunne løfte den tungeste løb tilbage i NFL og kaste ham 20 yards, NFL Blitz stil, Watt sværger, at hans træning er mere eller mindre den samme som da han var gymnasium i Wisconsin.

'Der er et par ting her og der, der har ændret sig, men de grundlæggende principper for min træning har jeg ikke ændret,' sagde Watt. 'Hvorfor skulle vi ændre noget, der har været så vellykket? Da jeg har gjort de samme ting siden jeg var 15, når vi altid nye højder, og vi prøver altid at nå noget nyt. '

Watt ramte ikke 61 tommer Box Jumps i gymnasiet. Hvis han var, kunne han have været låst inde som en slags bange mutant. Men han var Box Jumping, kun 40 inches eller deromkring mindre end han er i dag.

RELATEREDE: SE: J.J. Watt's Insane 61-Inch Box Jump

'Du kommer ind og ser ham træne, han gør det samme som gymnasiums børn laver,' sagde Arnett. 'Men han har 400 pund i baren. Han laver et 61-tommer Box Jump. Principperne er de samme, det er bare hvad han gør med det, der gør ham til den, han er. ''

Funktionelle træningsprogrammer, der rammer flere muskelgrupper, er hans favorit. Et kredsløb, som han foretrækker - en blanding af dækflips, bokshopper, skubbespringer og skytteløb - fungerer med sin kerne, ben, laterale smidighed og eksplosivitet, en slags one-stop-shop af ting, som en defensiv lineman har brug for for at fest på de modsatte quarterbacks. Disse ting har gjort det muligt for Watt at samle 74,5 sække på fem sæsoner, kræve et dobbelt hold på næsten hvert snap og fange tre stødende touchdowns for at starte.

Watts lavsæson fra helvede er ikke forbi endnu. Texans træningslejr starter i denne uge, og Watt vil blive sat på banen for det hele, for nylig for nylig at have gennemgået en anden operation for den irriterende og smertefulde herniated disk i ryggen. Texans holdlæger forventer af ham at være klar ved sæsonåbneren, men for nu er Watt tilbage igen og ude af stand til at træne uden andet at gøre end at sidde og tænke.

RELATEREDE: J.J. Watt vender et 1000 pund lastbildæk — 30 gange

Og alligevel, hvad der gør Watt stor, eller slags sindssyg (dit valg), er hans evne til at gøre sine tilbageslag til udfordringer - som en daglig træning, der er skrevet på tavlen i Texans gymnastiksal, som han har brug for

'Det skabte et nyt bjerg, som jeg kunne bestige,' sagde Watt om sin oprindelige genoptræning. 'Det skabte nye mål for mig. Så da jeg kom tilbage til at træne, og jeg kom tilbage i gymnastiksalen, havde jeg en tankegang, der var mere sulten end nogensinde. Jeg var mere spændt end nogensinde på at træne. '

RELATEREDE: Her er dit første kig på J.J. Watt's første underskriftstræningssko

Fotokredit: Getty Images // Thinkstock