At lave tid, et kys er stadig et kys
FRA meget tidligt havde manuskriptforfatterne, der blev instruktører Glenn Ficarra og John Requa, bekymringer om den kommercielle levedygtighed af deres instruktørdebut , Jeg elsker dig Phillip Morris.
Som Mr. Ficarra udtrykte det, Hvem vil give os penge til at skyde en kærlighedshistorie for homoseksuel svindler fra fængsel-flugt?
Det var ikke så svært at skaffe pengene, i det mindste en gang kom Jim Carrey om bord for at spille Steven Russell, en hengiven, gift sydstatsmand, hvis midtlivsudtræden som homoseksuel mand fører til radikale livsstilsændringer (At være homoseksuel er dyrt!), en karriere som en grifter, ophold i fængsel, en cyklus af flugter og generobringer og en hovedløs romantik med en cellekammerat ved navn Phillip Morris (Ewan McGregor).
Men filmen, der blev lavet for 13 millioner dollars, har taget en ujævn rejse i biografen. Den blev vist på Sundance Film Festival i januar 2009 til en overvejende positiv modtagelse, men forsvandt uden distribution indtil maj samme år, hvor den blev opkøbt af det nye selskab Consolidated Pictures Group.
Efter en række forpassede udgivelsesdatoer ?? Mr. Ficarra sagde, at distributørerne ikke opfyldte deres forpligtelser over for den franske finansmand EuropaCorp ?? filmen endte på markedet igen i år. Den åbner endelig på fredag (en fælles udgivelse af Roadside Attractions og Liddell Entertainment), næsten to år efter dens Sundance-premiere.
Jeg tror ikke, det er en homofobisk konspiration, sagde hr. Ficarra med henvisning til filmens distributionsproblemer under et nyligt interview på en restaurant på Upper East Side på Manhattan.
Mr. Requa tilføjede: Men du kan ikke sige, at filmens emne og stil ikke spillede en rolle.
Plottet i I Love You, Phillip Morris, der er mere mærkeligt end fiktion, tager udgangspunkt i en sand historie. (Åbningstitlen slår fast: Dette skete virkelig. Det gjorde det virkelig.) Den virkelige Steven Russell afsoner en 144-årig fængsel i Texas for flugt og bedrageri. Da Mr. Requa og Mr. Ficarra stødte på historien ?? i form af en bogbehandling af Steve McVicker, en tidligere undersøgende reporter for The Houston Chronicle ?? de blev slået af den målrettede intensitet af hr. Russells fabulisme.
Det er en fyr, der til en vis grad er vildledt, sagde hr. Requa. Men han har en reel gave til at få verden til at tilpasse sig den måde, han ser tingene på. Steven er en voldsomt upålidelig fortæller, der sætter den fremherskende tone. Mens han udløser den ene con efter den anden, udspringer filmen sine egne agn-og-switch-fælder og whiplash-vendinger.
Billede
Det vidunderlige ved dette manuskript er, at det hele tiden forvirrede mig, sagde Mr. Carrey i et telefoninterview. Hvert par sider ændrede jeg min mening om Steven. Jeg kunne lide ham, jeg ville hade ham, jeg kunne lide ham, jeg ville hade ham. Den ene konstant i det hele er hans nådesløshed, som jeg gerne ville spille. Jeg ville finde ud af, hvad der ligger bag.
Mens han forberedte sig til rollen, sagde han, talte han med homoseksuelle venner, læste aktivisten Larry Kramers skrifter og så instruktionsvideoer om sikker sex. Men han tilføjede, at det centrale spørgsmål forblev, som det gør med de fleste af hans dele: Hvilken løgn tror personen om sig selv? Selvom det er en absurd karakter, er der et trossystem.
I Mr. Russells tilfælde tilskrev Mr. Carrey sin adfærd til et alvorligt tilfælde af opgivelse. (I filmen lærer Steven i en ung alder, at han blev adopteret, og som voksen bliver han afvist af sin fødende mor.) Det danner en storslået personlighed, sagde Mr. Carrey, et behov for konstant at bevise sig selv.
Mr. Requa bemærkede, at Mr. Carrey er den sjældne skuespiller, for hvem filmens vilde toneskift ikke er et stræk. Både i komiske og dramatiske film, herunder Liar Liar og Evigt solskin i et pletfrit sind, Mr. Carrey har specialiseret sig i karakterer defineret af rasende identitetskriser og tvangshandlinger, der rammer patologi. Jim identificerede sig virkelig med Steven som en mand, der konstant genopfinder sig selv, sagde Mr. Requa.
I håndteringen af filmens flygtige blanding af komedie og tragedie, ironi og oprigtighed skød Mr. Requa og Mr. Ficarra ofte tre versioner af en scene, lige fra behersket til bred, for at efterlade sig selv valgmuligheder i klipperummet.
En homoseksuel romantisk komedie, der stort set foregår bag tremmer, præsenterer et minefelt af usmagelige vittigheder om fængselsex, som de fleste filmskabere ville nærme sig med forsigtighed. Men Mr. Requa og Mr. Ficarra, forfatterne af Bad Santa (2003), som spillede Billy Bob Thornton i hovedrollen som en lysten, profan, overdådig St. Nick, er ikke typerne, der skal træde let på. (De skrev også et andet Thornton-køretøj med pottemund, 2005 Bad News Bears-genindspilningen.)
Vi synes, sex er sjovt, og folk er for dyrebare og for følsomme over for det, sagde Mr. Ficarra.
I Love You Phillip Morris fejrer måske det amerikanske geni for selvopfindelse og selvbedrag, men dets ledende princip er den franske forestilling om l'amour fou. Dette stemmer overens med den version af begivenheder, som Mr. Russell præsenterede, da Mr. Requa og Mr. Ficarra besøgte ham i fængslet.
Steven taler om dem to, som om det er den største kærlighedshistorie, der nogensinde er fortalt, sagde Mr. Ficarra. Du taler med Phillip, og det lyder som om det måske ikke er tilfældet.
Da han talte i telefon fra Arkansas, hvor han nu bor, sagde Mr. Morris, at han fandt filmen sjov og rørende. Men jeg prøver at adskille mig fra filmen, som om jeg ikke var en af karaktererne, sagde han. De skal romantisere alt, fordi det er en film.
Mr. Ficarra, 41, og Mr. Requa, 44, som begge er hetero, dedikerede I Love You Phillip Morris til Paul Corrigan, en af deres lærere på Pratt Institute i Brooklyn, hvor de studerede film i begyndelsen af 90'erne. Mr. Corrigan, som var homoseksuel, var en vigtig mentor. Han har virkelig Eliza Doolittled os, sagde hr. Requa og tilføjede, at den ældre mand underviste dem ikke kun i manuskriptskrivning, men også i god mad og vin.
BilledeKredit...George Hixson
Mr. Requa og Mr. Ficarra, som har arbejdet sammen siden deres studietid (deres første producerede manuskript var til 2001's talende dyrebillede Cats and Dogs), sagde, at de forsøgte at fremkalde hr. Corrigans flamboyance og livsglæde i formningen af karaktererne i I Love You Phillip Morris. Der er stadig alle disse film, hvor homoseksuelle præsenteres som ofre for deres natur, sagde Mr. Ficarra. Vi ønskede at fortælle denne historie og gøre homoseksualitet tilfældig.
Selvom det aldrig gør et spørgsmål om seksualitet, er I Love You, Phillip Morris, saglig konfronterende i sin seksuelle åbenhed. Et par minutter inde i filmen viser Mr. Carrey næsten alt i en meget fysisk og vokal soveværelsesscene.
Vi kalder det at inokulere publikum, sagde hr. Requa.
Den følsomme intimitet mellem Steven og Phillip er noget, hr. McGregor og hr. Carrey bragte til filmen. Der var et kys i manuskriptet, og der er ligesom fire i filmen, sagde Mr. Requa. Hver gang vi rullede længe, ville Jim og Ewan forbedre noget dialog, og så ville de finde ud af det.
Selvom filmens ligegyldige attitude måske antager et rimeligt tolerant publikum, har Mr. Requa og Mr. Ficarra stødt på nogle sarte undervejs. Mr. Requa sagde, at en tidlig potentiel bagmand havde én anmodning: Kan Phillip være en pige? Ved Sundance-premieren var det første spørgsmål, rettet til Mr. Carrey, fra en person, der ville vide, hvordan det var at kysse Mr. McGregor.
Mr. Carrey håndterede øjeblikket med godt humør ?? En drøm der går i opfyldelse. Jeg mener, se på fyren! ?? men sagde, at han siden er blevet træt af sådanne henvendelser. Folk er ikke vokset ret meget, når det kommer til alt det, sagde hr. Carrey. Jeg har svaret på det spørgsmål tusind gange nu. Hvordan var det at kysse Ewan McGregor? Nå, han har læber, og de føltes som læber.
Howard Cohen, medpræsident for Roadside Attraktioner, sagde, at hans firma havde afgivet et tilbud på I Love You Phillip Morris sidste år ?? det blev overbudt af Consolidated og var klar til at træde til, da den aftale faldt igennem. Vi har omfavnet det faktum, at det er en edgy film, sagde Mr. Cohen, at den måske ikke er som andre Jim Carrey-film. Og hvis du ser på markedsføringsmaterialerne, har vi bestemt taget det homoseksuelle indhold til sig.
I de to år, der er gået, siden de var færdige med Phillip Morris, har Mr. Ficarra og Mr. Requa instrueret en anden film, en romantisk komedie kaldet Crazy, Stupid, Love (skal åbne i april), efter manuskriptet af en anden forfatter, Dan Fogelman. De har også færdiggjort et manuskript med titlen Pharm Girl, med Reese Witherspoon vedhæftet, om en cheerleader, der blev lægemiddelrepræsentant.
Det er usandsynligt, at Mr. Russell nogensinde vil se I Love You Phillip Morris. Sig aldrig aldrig med Steven, sagde hr. Ficarra, men du har ikke lov til at vise R-rated film i fængslet. Mr. Requa tilføjede, Homoseksuelle emne er også verboten.
Mr. Morris sagde, at Mr. Carreys optræden har ringe ydre lighed med den Steven han kendte. Steven er den mindst flamboyante person, du nogensinde ville møde, sagde Mr. Morris. Men jeg tror, han ville elske det.
Mr. Ficarra var enig. Jeg ved ikke, om vi glamouriserer ham så meget som virkelig at sælge, at han gjorde det hele for kærligheden, og jeg tror, han ville omfavne det, sagde han. Jeg kan garantere dig, at hvis Steven så filmen, ville han sværge på, at hvert ord og hvert billede var sandt. Selv de ting, vi fandt på.
