FILMANMELDELSE; Havets mester (og franskmændene)

Master and Commander: The Far Side of the World

NYT-kritikerens valg

Instrueret afPeter Weir

Action, eventyr, drama, historie, krig

PG-13

2t 18m

''VIL du se en guillotine i Piccadilly? Vil du have, at dine børn skal vokse op med at synge 'Marseillaise'?'' Dette er Jack Aubrey, kommandør for H.M.S. Overraskelse, vækker patriotismen hos hans mænd, mens de forbereder sig på at angribe et hurtigere, større fransk fartøj et sted ud for Sydamerikas kyst. Dette skib er England, proklamerer han, og ''Master and Commander: The Far Side of the World'', som åbner landsdækkende i dag, gør hans pointe med storslået kraft og præcision.

Denne utroligt underholdende film, instrueret af Peter Weir og tilpasset fra to af romanerne i Patrick O'Brians 20-binds serie om Aubreys flådebedrifter, hylder en idé om England, der kunne have virket en smule corny selv i 1805, hvor handlingen tager til. placere. The Surprise er et stift hierarkisk sted med pomp og ritual, der ikke desto mindre er indviet til idealer om fair play, anstændighed og ære og styret af en mand, hvis krav på ordene i filmens titel kommer, om ikke af guddommelig ret, så i det mindste af halvgudslignende karakterkraft.

Naturligvis er livet på Surprise ikke kun højsindet snak og principiel handling. Winston Churchill sagde engang, at grundlaget for den britiske flådetradition bestod af rom, sodomi og vipperne. ''Master and Commander'', som er vurderet til PG-13, nøjes med to ud af tre.

Det er fristende at læse noget nutidig geopolitisk relevans ind i denne film, som dukker op i et øjeblik, hvor nogle af de store engelsktalende nationer slutter sig til en militær alliance mod fjender, som vi nogle gange skal mindes om, faktisk ikke inkluderer Frankrig.

Overraskelsen kan være England, men ''Master and Commander'' er noget af et anglosfære-samarbejde. Både instruktøren og stjernen, Russell Crowe, er australske (Mr. Crowe i form af New Zealand), og ikke færre end tre amerikanske studier (Universal, Miramax og 20th Century Fox, som er USA-distributøren) betalte for produktionen . Skuespillet med britisk imperialistisk selvforsvar er blevet gjort mere velsmagende for det amerikanske publikum ved en diskret tilføjelse af den litterære kilde: historien er flyttet syv år tilbage fra krigen i 1812, hvor briterne kæmpede. . . men tag dig ikke af det. Forgangne ​​er svundne.

Og under alle omstændigheder går appellen af ​​O'Brians bøger til moderne publikum dybere end deres tilfældige skæringspunkt med nutidens diplomati eller politik. Siden 1970, hvor det første afsnit blev udgivet, har serien samlet en glødende og loyal tilhængerskare, som blot aktualitet næppe kunne stå for. Mr. Weirs film, som følger Jacks kommando af skarpe ord og hurtige handlinger ved at transportere O'Brians informationspækkede sider op på skærmen, destillerer essensen af ​​Aubreys karisma.

Aubrey (Mr. Crowe) er en ideel personificering af moderne udøvende autoritet - Harry Potter fra lederklassen. Hans eventyr er saltet med mystisk teknisk viden og administrativ visdom, der giver dyb genklang hos selv de mest jordskrabede mellemledere og kontoransatte. ''Master and Commander'', hvis det ikke var en film, kunne være et Powerpoint-seminar annonceret i et flyselskabsmagasin: Leadership Secrets of the Royal Navy.

Dette er på ingen måde at forringe hr. Weirs præstation (eller, for den sags skyld, O'Brians); det er snarere for at forklare, hvorfor de mindste detaljer i skibets adfærd i hans eksperthænder bliver så åndeløst absorberende. Kampsekvenserne er filmet med imponerende sammenhæng og stringens, men ''Master and Commander'' er, om noget, mest spændende mellem træfninger, når det komplekse system af autoritet og ærbødighed, der driver Surprise - og de personlighedstræk, der er nødvendige for at bevare det kører -- er i centrum for opmærksomheden.

Jack Aubreys skib er en del af et større bureaukratisk system, der definerer grænserne for hans autonomi og detaljerne i hans pligt; men han er inden for disse parametre fri til at være kreativ, endda lidt hensynsløs, i jagten på sine udpegede mål. Hans arbejde er indimellem brutalt og farligt, men han elsker det tydeligvis; et næsten muntert smil spiller hen over Mr. Crowes kødfulde ansigt, når hver kamp nærmer sig. Lidenskabelig som han er omkring sit kald, er Aubrey ikke en fuldstændig arbejdsnarkoman. Han kan godt lide at drikke sig fuld og forkæle de andre betjente med dårlige vittigheder, at spille violin og få øjnene op for en brasiliansk skønhed, der dukker op i et par tavse sekunder for at minde publikum om kvinders eksistens.

Hvem har brug for dem? Jack skriver breve hjem til sin kone og laver en skål i officerernes messe, men overraskelsen er en verden af ​​utrættelig og mangfoldig mandighed. I bedste krigsfilmtradition er ''Master and Commander'' i bund og grund en undersøgelse af mandligt kammeratskab under tvang. Det brogede ensemble af officerer og almindelige sømænd udviser levende glimt af individualitet, mens de går ombord. Særligt fine er George Innes som en tandløs oldtimer, Robert Pugh som Overraskelsens runde og pompøse Mester og Max Pirkis som Blakeney, en meget ung aristokratisk midtskibsmand.

I centrum af billedet er venskabet mellem Aubrey og Stephen Maturin, skibets kirurg, spillet af Paul Bettany. Mr. Bettany, følsom, hurtig og afslappet, er en god sidemand for den voldsomme Mr. Crowe, og dette er hans anden tjenesterejse. I ''A Beautiful Mind'' var hans karakter, John Nashs imaginære værelseskammerat, en mand med bogstaver til Mr. Crowes mand med tal; denne gang er han en idémand, og som sådan den perfekte folie til Mr. Crowes handlingsmand. Aubrey og Maturin, som spiller statelige cello- og violinduetter i kaptajnens kahyt efter måltider, skændes om magtens natur og de konkurrerende påstande om videnskabelig undersøgelse (Maturin er naturforsker såvel som læge) og militær pligt.

Ikke at Maturin er en tøser: han kan håndtere et sværd, når han har brug for det, og i en af ​​Mr. Weirs mange blændende close-up dødbolde udfører han en maveoperation på sig selv. Aubrey er heller ikke blot en råmand; han viser både et skarpt taktisk sind og en overraskende finfølelse. Men han er frem for alt legemliggørelsen af ​​engelsk praktisk (Maturins baggrund er i øvrigt irsk og catalansk), styret af instinkt og vane frem for intellekt. På et tidspunkt forsøger han at bibringe essensen af ​​lederskab til Hollum (Lee Ingleby), en frygtsom ung midtskibsmand, der har mistet mændenes agtelse. Den yngre mand går efter Jacks ord, og du indser, at disciplin og respekt i hans mund er abstraktioner snarere end levende principper, og at han derfor tragisk nok er uegnet til kommando.

Napoleonskrigene, der fulgte efter den franske revolution, affødte blandt andet britisk konservatisme, og ''Master and Commander'', der ikke giver indrømmelser til moderne, ligeværdige følsomheder, er blandt de mest grundigt og stolt konservative film, der nogensinde er lavet. Det forestiller overraskelsen som et sammenhængende samfund, hvor stabilitet er underskrevet af skik og brug, og hver mand kender sin pligt og sin plads. Jeg ville ikke have været overrasket over at se Edmund Burkes navn på kreditterne.

Mr. Weirs retning er passende gammeldags, hvilket ikke er ensbetydende med, at den er fast. Det er sjældent i dag at se en historie af så stor skala og kompleksitet filmet med en sådan klarhed, hurtighed og sans for detaljer. O'Brians beherskelse af søfartshistorie og maritim historie var altid bemærkelsesværdig, men det havde også en tendens til at overmætte hans fortællinger med data. I Mr. Weirs version er hvert søm, hvert reb, hver tekop og messingknap på mere eller mindre sin plads, men i stedet for at føle sig kræsen og antikvarisk, som så mange Hollywood-kostumekonkurrencer gør, nynner ''Master and Commander'' med humor, passion og liv. Det får dig til at ønske, at Napoleon stadig var i nærheden, så vi - det vil sige, det britiske imperium - kunne slå ham igen.

''Master and Commander: The Far Side of the World'' er vurderet til PG-13 (Forældre advares kraftigt). Det har nogle blodige scener af søkrigsførelse (og skibsoperationer) samt noget salt sømandssnak.

MESTER OG KOMMANDO

Den fjerne side af verden

Instrueret af Peter Weir; skrevet af Mr. Weir og John Collee, baseret på romanerne af Patrick O'Brian; direktør for fotografi, Russell Boyd; redigeret af Lee Smith; musik af Iva Davies, Christopher Gordon og Richard Tognetti; produktionsdesigner, William Sandell; produceret af Samuel Goldwyn Jr., Mr. Weir og Duncan Henderson; udgivet af 20th Century Fox, Universal Pictures og Miramax Films. Spilletid: 140 minutter. Denne film er vurderet til PG-13.

MED: Russell Crowe (Jack Aubrey), Paul Bettany (Dr. Stephen Maturin), James D'Arcy (First Lt. Thomas Pullings), Edward Woodall (Second Lt. William Mowett), Chris Larkin (Captain Howard), Lee Ingleby ( Hollum), George Innes (Joe Plaice), Robert Pugh (Mr. Allen), Max Benitz (Calamy) og Max Pirkis (Blakeney).