Film Treasures, streaming med tilladelse fra Library of Congress
Rigdommens forbløffelse omfatter nærbilleder af vores historie i hundredvis af film. Og de er alle gratis.
En af verdens ældste film, Sneeze, er en gave, der bliver ved med at give. Skudt i 1894 og omtrent lige så lang som en achoo , det viser en overskægget herre, der udsender et enkelt nys, et tørklæde knuget i den ene hånd. Filmen er lavet af W.K.L. Dickson og nyset leveret af Fred Ott. Da de arbejdede i Thomas Edisons studie i New Jersey, gav de os det første celluloid-nys, en udånding med åben mund, der var beregnet til at være humoristisk, men i dag virker ildevarslende. Dæk din mund! Jeg råbte, da jeg så på det igen.
Sneeze er blot en af mange film, som du kan se gratis online fra Library of Congress , som delvist erhverver indskud gennem United States Copyright Office. Det største bibliotek i verden, det har en ekstraordinær skare af online-tilbud - mere end 7.000 videoer - det inkluderer hundredvis af gamle (og virkelig gamle) film. Med et enkelt klik kan du se Buffalo Bills Wild West-show parade ned ad Fifth Avenue i 1902; klik igen for at fnise af Krazy Kat og Ignatz Mouse i en tegneserie fra 1916. Og mens biblioteket er midlertidigt lukket for offentligheden, forbliver dets virtuelle døre åbne. Det er stadig et af mine yndlingssteder at fare vild i.
Library of Congress blev oprettet i 1800 af den samme kongreshandling, som flyttede den føderale regering til Washington, med et budget på $5.000 til bøger godkendt af John Adams. Biblioteket var oprindeligt beregnet udelukkende til Kongressens brug, og dets rolle blev diskuteret over på hinanden følgende administrationer og kriser, herunder adskillige katastrofale brande. Da dens første dedikerede bygning åbnede i 1897, var dens status dog afgjort: Det var det amerikanske folks bogpalads, som en bibliotekar fra Kongressen kaldte det, en klassifikation, der udvidede sig, da det begyndte at tilføje film.
Nys, a.k.a. Edison kinetoskopisk registrering af et nys , er bibliotekets tidligste bevarede ophavsretligt beskyttede film og blev indsendt i papirform. Film var ikke beskyttet af ophavsret før 1912, men billeder var det, så kyndige producenter deponerede deres film som papirkontaktudskrifter ( hele spillefilm blev indsendt på den måde). Der er mere end 3.000 sådanne papirudskrifter i biblioteket (de er blevet omdannet til film igen). De fleste blev produceret i USA og åbner fascinerende, ofte charmerende vinduer til tidligere tider, enten gennem en Yale-Princeton fodboldkamp , et New Jersey baby parade eller noget, der nusser ind Kiss, den første film, der viser, at læberne låser sig .
Billede
Kredit...KHTB Productions
Du kan prøve denne dusør på Library of Congress-webstedet eller gennem dets mere begrænsede, kuraterede valg på YouTube , hvor indlæsningstiderne virker hurtigere. På hver platform er filmene organiseret i playlister som National Screening Room , en catchall, der omfatter alt fra undervisningsfilm til slapstick-komedier. Her kan du se Mabel og Fattys vaskedag (1915), som blev co-instrueret af en af sine stjerner, Mabel Normand , eller dyk ned i Pare Larentz's Floden (1938), en klassiker om Mississippi lavet for Farm Security Administration. Her er også hvor man kan finde Edward O. Bland's Jazzens skrig (1959), en politisk scorcher om jazz, der har dårligt skuespil, brændende dokumentariske billeder og forrygende musik (fra blandt andet Sun Ra).
Den æstetiske kvalitet af titlerne varierer, men det er til punkt og prikke med bibliotekets demokratiske mandat. Ikke alle film, der er deponeret, er eksempler på kunsten - selv om storhed florerer her - men de har ikke desto mindre kulturel og historisk værdi. Nogle er helt underlige og vidunderlige, mens andre virker som souvenirs fra et fjernt land. Det er rigtigt Fjernsyn, en kuriosum fra 1939 der åbner med et publikum, der sidder i mørket foran en lille glødende skærm, der pludselig vokser sig større, en skarp indkapsling af tv's udfordring til at gå på film. Fjernsynet indtager nu sin plads, lover fortælleren (truer!), som en ny amerikansk kunst og industri.
Et af bibliotekerne bedste YouTube-playlister samler et lille udvalg af titler fra Det Nationale Filmregister . Registret er en del af biblioteket, og nye titler tilføjes det årligt med hjælp fra National Film Preservation Board, et rådgivende organ. Biblioteket inviterer også offentligheden til at nominere titler til registreringsdatabasen, så hvis du gerne vil støtte Robert Aldrichs freakout Hush fra 1964 ... Hush, Sweet Charlotte du har indtil 15. sept . For at være berettiget skal en film være mindst 10 år gammel (så vent med at nominere The Last Jedi) og være kulturelt, historisk eller æstetisk betydningsfuld.
BilledeKredit...National Film Registry, via Library of Congress
Nogle af registreringsdatabasen-titlerne online er i halvdårlig form, men mange ser flotte ud, og de omhyggeligt renoverede ser nok bedre ud nu, end da de først spillede i biograferne. De fleste er korte, hvilket er nyttigt, hvis du har svært ved at fokusere på noget i meget lang tid. Mervyn LeRoys 10-minutters guldklump Huset jeg bor i (1945) finder Frank Sinatra, der bryder en bande peewee-bøller op, der jagter en jødisk dreng. Sinatra kalder bøllerne for nazister og foredrager dem om at være gode amerikanere. (Forfatteren Albert Maltz, en af Hollywood Ti, blev snart sortlistet i Hollywood.) Filmens fromhed føles endnu mere konserveret, når den ses ved siden af På gaden (1948), et lyrisk udsnit af New York-livet fra James Agee, Helen Levitt og Janice Loeb.
Blandt de smukkeste film i registreringsdatabasen er tegnefilmen Fleischer Studios Sømanden Popeye møder sømanden Sindbad (1936), et pragtfuldt eksempel på værket produceret af denne tidligere Disney-konkurrent. Historien er enkel – det er den sædvanlige smackdown med praler, spøg og en dåse spinat – men filmen er et Technicolor-vidunder med flydende animation, levende væsner og vittigt koreograferede bidder. Det er også forudsigeligt antediluviansk. Bring mig kvinden, siger Sindbad med et smil til en kæmpe lilla fugl, som snupper Olive Oyl fra Popeyes skib. Hun får et par gode slikker ind, hvilket er dejligt, og giver råd fra ringsiden (giv ham et knæk!). Men sejren tilhører den spinatberigede Popeye.
BilledeKredit...National Film Registry, via Library of Congress
BilledeKredit...National Film Registry, via Library of Congress
Klokker ind på lidt over tre minutter, Jam Session (1942) er slemt ridset, men er meget værd at se og lytte, fordi den byder på Duke Ellington og hans band - Ben Webster og Ray Nance er blandt dens seje katte - der spiller C Jam Blues. Filmsættet ligner et ubrugt studieopbevaringsrum, men musikken er himmelsk. Nummeret slutter, kort efter Sonny Greers trommesolo, med Ellington, der går forbi for at slutte sig til nogle kvindelige besøgende. Filmen blev produceret som en Soundie, en musikalsk film der blev vist jukebox-stil i maskiner kaldet panoramaer , som blev fundet på barer, natklubber og lignende. Lånere kunne tilkalde Ellington for en mønt og begynde at jitterbugging.
Blandt funktionerne på registreringsdatabasen er et par snævre klassikere fra meget forskellige filmskabere. Skrevet, instrueret og produceret af Oscar Micheaux, Inden for vores porte (1920) er et melodrama om sort suverænitet og hvid racisme, der spiller som en direkte irettesættelse af D.W. Griffiths The Birth of a Nation. På skift rørende og alvorligt foruroligende er Gates en lidenskabelig uafhængighedserklæring - politisk, filmisk, eksistentiel - fra Micheaux, den første afroamerikanske filmskaber. Micheaux fandt sin stemme på trods af Hollywood og blev en legende. Det samme gør sig gældende for Ida Lupino, hvis stramme, spændte film noir Blafferen (1953) er også tilgængelig. Begge film er vigtige besiddelser i USAs største bibliotek.
