Nye filmskaber medvirker mod type
DAN RUSH var på en restaurant i SoHo forleden og beskrev Will Ferrells ansigt. Det er et ansigt fra en anden æra, sagde hr. Rush. Han har stærke træk. Der er en slags rødme. Der er mand i det, ved du det?
En meget sjov mand.
Mr. Rush kender Mr. Ferrells ansigt særligt godt, fordi han brugte 24 dage i træk på at se på det sidste forår, da han instruerede Mr. Ferrell i Alt skal væk, et stille drama, som Mr. Rush tilpassede fra en Raymond Carver-historie. Mr. Ferrells ansigt fik instruktøren til at røre sig, men i forbindelse med filmen var det muntre krus også en udfordring.
Everything Must Go, der udkommer denne fredag, handler om en alkoholiseret salgsrepræsentant, der mister sit job og sin kone. Efter at have opdaget, at hun har smidt hans ejendele foran deres hus og skiftet låse, tager han bo på den forreste græsplæne og drikker sig til at sove om natten på en hvilestol. Der er øjeblikke af humor - Vi havde denne samtale, da Wills karakter skulle tisse i en koi-dam: Skulle han være nøgen? Ikke nøgen? Mr. Rush huskede - men den overordnede tone er dyster.
Det tager et stykke tid at se Wills ansigt uden at forvente grin, indrømmede Mr. Rush. Men jeg tror, at man på et bestemt tidspunkt i filmen holder op med at se det ansigt, man er vant til at se.
Da Mr. Rush, en 41-årig laver sin første spillefilm, skrev manuskriptet til Everything Must Go, var Mr. Ferrell ikke i nærheden af sin liste over mulige førende mænd. Jeg delte et arbejdsområde i L.A. med to fyre, en fotografven og Peter Falk, som havde det i weekenden for at lave skitser. Fotografen laver meget berømthedsarbejde, så han havde en stor væg af portrætter, som jeg kiggede på og sagde: 'Er det ham? Er det ham?’ Hr. Rushs øjne blev rettet mod Paul Giamatti, William H. Macy og Philip Seymour Hoffman, blandt andre skuespillere med dokumenterede track records for at bringe triste karakterer til live. Jeg har aldrig overvejet en komisk skuespiller, sagde Mr. Rush. Men nu kan jeg ikke forestille mig, at nogen gør det end Will.
Mr. Rush taler hurtigt, men blidt og bærer et skæg, der, fyldigere ved kæben end under næsen, giver ham et robust, noget amish udseende. Han nippede til en koffeinfri kaffe og fortalte om den vej, hans karriere havde taget.
Han startede i Hollywood i 1990'erne som assistent hos TriStar Pictures, et Sony Pictures datterselskab, der producerede eller distribuerede film som A Few Good Men, The Shawshank Redemption og Men in Black. Det var et fantastisk arbejde, sagde han. Jeg mødte alle, læste fem manuskripter hver aften, lyttede til hvert opkald. Men jeg ville lave film, og det tætteste man kom på et sæt var dagblade.
Han besluttede til sidst at bryde ind ved at instruere reklamer, samle en spec-rulle og shoppe rundt på den. Hans arbejde havde en tendens til det komiske. På det ene sted skød Mr. Rush efter hjulet to mænd deler tilstødende urinaler, mens den ene læner sig tættere og tættere ind og stirrer henrykt ned på den anden mands ... Swatch-ur.
Billede
Kredit...Robert Caplin for The New York Times
Mr. Rush fortsatte med at lande kunder som Sony og Bell Atlantic. (Hans første job var en af de uundgåelige James Earl Jones-pladser i 90'erne.) Efterhånden som hans ry voksede, begyndte han at modtage manuskripter til spillefilms-komedier. Han fandt de fleste af dem dumme, og reklamer betalte godt, så hans drøm om at lave film forblev uopfyldt. I begyndelsen af 00'erne besluttede han sig endelig for at udvikle sin egen film. En forfatterven gav et pragmatisk råd: Lav noget, der er lille i skala, men som har en stor rolle for en skuespiller.
Et par år tidligere var Mr. Rush stødt på Carvers Hvorfor danser du ikke? Historien, på hele 1.600 ord, beskriver ikke meget mere end en mand, der sidder på sin græsplæne blandt sine effekter og sælger dem ud i verdens tristeste gårdudsalg. Når du læser det, vil du med det samme vide, hvad der skete for at få denne fyr hertil, og hvor han skal hen, sagde hr. Rush. Jeg tænkte: 'Jeg tror, jeg kender filmen her.'
Han valgte historien fra Mr. Carvers enke, digteren Tess Gallagher, og gik i gang med at tilføje baghistorie og sekundære karakterer, spillet i filmen af Rebecca Hall, Michael Peña og Christopher CJ Wallace, rapperens 14-årige søn. Biggie Smalls. (Dan var sej ved at spørge mig, om jeg syntes, min dialog lød rigtigt, sagde hr. Wallace i telefonen. Men det lød ret godt, som det var. Det var ikke banalt.)
Mr. Rushs baggrund i reklamer havde bragt ham en agent og en manager, som cirkulerede Everything Must Go-manuskriptet i 2008. Det nåede hurtigt til Mr. Ferrell, som var fascineret. Da jeg lavede 'Stranger Than Fiction' - hans første dramatiske rolle - elskede jeg at finde mig til rette i en rigtig karakter, ikke en forhøjet karakter, sagde hr. Ferrell telefonisk. Det er meget nemt for mig at spille fjollet, men at afsløre noget tættere på dig, det er så meget sværere.
Marty Bowen, en grundlægger af Temple Hill, produktionsselskabet bag filmen, sagde: Casting Will var en no-brainer. Karakteren risikerede at blive uslidelig og patetisk, så vi var nødt til at sikre os, at der var en iboende sympati hos den, der spillede ham.
Everything Must Go kostede omkring 5 millioner dollars at lave, hvoraf meget kom fra Temple Hill, som er producent af Twilight-filmene. Men Mr. Bowen samlede også investeringer fra sin far, sin fars venner og flere andre private investorer.
Mr. Ferrell sagde, at han oprindeligt var forsigtig med at arbejde med den uprøvede Mr. Rush, men Dan var så sikker på, hvad han ville med manuskriptet, at han vandt mig. Under det tætte skydning, sagde hr. Ferrell, var hver dag presset, med tidsbegrænsninger og tab af lys, men han var en rolig, cool, samlet jagerpilot.
Mr. Rush sagde, at de tidsmæssige og økonomiske begrænsninger nødvendiggjorde afvejninger. Noget måtte give hver dag, sagde han. Jeg vil spørge mig selv, hvad er vigtigt i dag? Vil du have, at dette skal være visuelt fængslende, eller vil du have præstation?
Selvom Mr. Rush afviste at afsløre detaljer om sit næste projekt, sagde han, at han håber på at lave en film med mere finansiering og en større rollebesætning. Stress kan komme med ethvert budget, bemærkede han, men et større lærred ville være rart.
