Frank Pierson, Oscar-vindende forfatter, dør i en alder af 87
Frank Pierson, en Oscar-vindende manuskriptforfatter, hvis rigt strukturerede arbejde omfattede manuskripterne til Cool Hand Luke og Dog Day Afternoon, og som senere blev en indflydelsesrig Hollywood-leder og mentor, døde søndag i Los Angeles. Han var 87.
Hans død blev annonceret af Writers Guild of America, West, som Mr. Pierson to gange tjente som præsident. Han var også præsident for Academy of Motion Picture Arts and Sciences fra 2001 til 2005.
Mr. Pierson havde arbejdet som korrespondent for Time and Life-magasinerne i 1950'erne, da han besluttede at prøve at skrive manuskript. I 1958 havde han stoppet med journalistikken og solgte sit første manuskript til det halvtime lange antologishow Alcoa-Goodyear Theatre. Han skrev og instruerede snart på fuld tid for film og tv, begyndende med tv-serien Have Gun — Will Travel fra 1962.
Han blev nomineret til Oscar-priser for Cat Ballou (1965), en højtråbende western med Jane Fonda og Lee Marvin, og kædebandedramaet Cool Hand Luke (1967) med Paul Newman. Han vandt, for originalt manuskript, for Dog Day Afternoon, instrueret af Sidney Lumet og udgivet i 1975.
Mr. Pierson sagde, at han kæmpede voldsomt med det manuskript - og han brugte senere sin kamp som et undervisningsredskab. Han fortalte eleverne, at han ikke havde været i stand til at fange essensen af den centrale karakter, lederen af en uduelig bande bankrøvere, som ender med at tage gidsler.
Han brød igennem efter at have konkluderet, at tyven, baseret på en røver fra det virkelige liv og spillet af Al Pacino, var en pleaser, en person, der på sin fejlagtige måde forsøgte at gøre andre glade.
Billede
Jeg har aldrig hørt nogen tale om deres eget arbejde mere lidenskabsløst og mere nyttigt, sagde Howard A. Rodman, vicepræsident for Writers Guild of America, West.
En del af Mr. Piersons arv er en enkelt uimodståelig linje fra Cool Hand Luke. Det, vi har her, siger en fængselsbetjent (Strother Martin) til den indsatte Luke (Mr. Newman), er manglende kommunikation.
Luke bruger senere selv linjen, og den er blevet gentaget og remixet i populærkulturen lige siden. American Film Institute rangerede den i 2005 som det 11. bedste filmcitat nogensinde.
Frank Romer Pierson blev født i Chappaqua, NY, den 12. maj 1925. Da han var 18, skrev hans mor, Louise Randall Pierson, en bedst sælgende bog baseret på deres familieliv, Roughly Speaking, som blev lavet til en film af samme navn i 1945. Historien omfatter fortællingerne om tre sønner, der melder sig til at kæmpe i Anden Verdenskrig, en af dem modelleret efter Frank.
Efter at have tjent i Stillehavet, dimitterede Mr. Pierson fra Harvard med en grad i kulturantropologi.
Hans efterladte omfatter hans kone, Helene; en datter, Eva; en søn, Michael; og fem børnebørn.
I de seneste år har Mr. Pierson været konsulentproducent af tv-serierne Mad Men and The Good Wife.
Mr. Pierson var en hengiven mentor. I 1980'erne var han en stiftende forfatter på Sundance Screenwriters Lab, hvor han var kendt for stringens, ærlighed og mere end én åbenbaring efter til sidst at have set fortjeneste i et værk, som han først havde været på vagt over for.
Vi lærte alle af Frank, Michelle Satter, grundlæggeren af Sundances spillefilmprogram, skrev på Sundances websted i mandags, og når han talte, blev der altid meget stille i lokalet.
