Den hjemmelavede træning, der drev Lonzo Ball og hans brødre til basketballstjerner

Første gang Lonzo Ball lavede en Pull-Up, var han 4 år gammel. Da han var 12, var han bænkpresning og sprintede op ad bakker en kilometer lang. Og da han endelig nåede Chino Hills (Californien) gymnasium som basketballholdets udgangspunkt, udløste han det almægtige helvede over sine modstandere.

Nu er nybegynder ved UCLA, Ball har Bruins polering af en skinnende 9-0-rekord, der har hjulpet dem med at stige op til nr. 2 i nationen efter at have valset ind i Lexington og nedbragt de nr. 1-rangerede Kentucky Wildcats i deres egen bygning. Overalt hvor Ball har været, blomstrede han, og det er takket være et livslangt træningsregime, der er baseret på hans fars radikale synspunkter om, hvordan basketball skal spilles.

LaVar Ball er et bjerg af en mand med en blomstrende personlighed at matche. Stående 6-fods-6 og 320 pund bøjede Ball på college i både Washington State og Cal State-LA og spillede derefter en lille stram ende for Carolina Panthers og New York Jets, efter at han var uddannet. Da hans spilledage sluttede, fokuserede Ball sin opmærksomhed på at gøre hans tre sønner - Lonzo, LiAngelo og LaMelo - til basketballundertøj.

RELATEREDE : Tips til basketballtræning fra Cleveland Cavaliers, der starter fem

'Jeg begyndte at introducere mine drenge [til at træne], da de var 4 eller 5 år, lavede Pull-Ups og Dips og hængte på barerne for sjov,' sagde LaVar. 'De var i det, fordi de ville se, hvem der kunne gøre en, og så prøvede den anden at gøre to, og da de blev ældre, ville de sige' Far, lad mig gå derinde, jeg kan gøre dem alene . ' Det var som en konkurrence ting for dem alle. Når du er et ungt barn, der hænger sammen med dine pops, er det et spil. Det er ikke, 'Åh, vi skal træne igen?'

Da hver af hans drenge nåede en alder af 12, begyndte LaVar at tilføje frie vægte til deres træning med bevægelser som Military Press og Bench Press, ligesom hans far gjorde med ham som barn. Fem dage om ugen var de tre Ball-drenge på arbejde hjemme under opsyn af LaVar, og det omfattede ikke engang de sprints, LaVar havde sine sønner til at gøre frem og tilbage op 'The Hill', en kilometer lang hældning, der spilder ud i en park nær Balls 'hjem i Chino Hills. Lavars slutspil? At få hans sønner til at løbe som hjorte og spille en basketballstil, der ligner Golden State Warriors på steroider.

'Hvis du spiller spillet tre til fire minutter hårdt uden fejl, så bliver du hold trætte,' sagde LaVar. 'Nogle gange lader du dem bare gå, lad dem score, bare så du kan smide det ned ad banen og løbe den anden vej. De kan ikke tage deres spillere ud af spillet, medmindre du kalder en timeout. Sådan ville vi gøre det. Hold spillede deres hjerter ud i første halvleg, og derefter efter det var de færdige. Det handler ikke engang om, hvad mine drenge kan gøre for så vidt angår skydning og layups og alt det der, det er bare konditioneringen, der var så høj. '

Sidste sæson passede alle tre Ball-drenge for første gang til Chino Hills High School. Resultaterne var LaVars drøm, der blev til virkelighed. Med Lonzo (en senior), LiAngelo (en junior) og LaMelo (en nybegynder) alle på banen på én gang, Chino Hills blitzede modstandere i glemsel. De stoppede aldrig med at løbe, kaste udløbspasseringer, når de kom ind i bolden fra en lavet kurv, trak op fra 30 fod for at dræne 3-pegere med kun sekunder fra skuduret og pressede fuldbane for hele spil. Huskies gennemsnitlige absurde 98 point pr kamp sidste sæson på vej til 35-0 rekord og det første statsmesterskab i skolens historie. Lonzo havde et tredobbelt dobbelt gennemsnit. LiAngelo scorede 27,5 point pr kamp. Og LaMelo fik i gennemsnit 16,4 point pr. Kamp som nybegynder.

Det hele var en del af LaVars vision.

Kropsvægt og fri vægt løfter i ung alder? For at gøre sine drenge stærke nok til at starte fuldrettspas og ramme 3'er hvor som helst. Bakken sprinter? For at sikre, at hans drenge kunne køre et voldsomt tempoovertrædelse i hele spil. Gør alt det fem dage om ugen? At garantere hans drenge ville aldrig være overarbejde.

'Hvis du spiller et større hold, og de er større og hurtigere end dig, er det eneste, du kan gøre, at bære dem ud og være mere dygtige,' sagde LaVar. 'Mine drenge kan fortsætte som batterier. Og så var dygtigheden at være i stand til at skyde fra 20-30 fod ud. Lad os sige, at du skyder 30 ud af 40 2-peger. Men vi kan skyde 30 ud af 80 3-peger. Vi gon 'whoop din røv.'

Hans drenge har ikke bremset op. Lonzo har gennemsnitligt 14,6 point, 9,3 assists og 5 rebounds et spil for UCLA. LiAngelo, nu senior i Chino Hills, scorede 72 point i en enkelt kamp i sidste uge. Han debuterer i UCLA næste sæson. Og LaMelo, der bliver bruin om tre år, gør ting som at lægge bolden gennem benene i luften, før han smider en gyde-op til en holdkammerat fra bagpladen.

Dette er hvad hans drenge gør, siger LaVar. Før Lonzo ankom til Chino Hills, kom skolen ud af en 17-12 sæson. Nu er de et nationalt kraftværk. Sidste sæson gik UCLA 15-17. Nu er de ubesejret og i samtalen om at vinde et nationalt mesterskab.

'Jeg ved, hvilken slags arbejde mine drenge lægger på. Jeg ved også, hvilken type spillere de er, og hvad de kan bringe til spillet,' sagde LaVar. ”Derfor var alle chokerede da jeg fortalte dem UCLA skulle vinde NCAA mesterskabet. Det er ikke en vittighed, det er rigtigt. Jeg sender ikke mine drenge til UCLA bare for at sige 'Yo, han går til UCLA.' Jeg ved, hvad de kan bringe til bordet, og det faktum, at de er 9-0, er alle chokerede. Jeg har set dem spille sådan i lang tid. '

LiAngelo og LaMelo træner stadig med deres pops hver dag, og Lonzo kommer hjem for at slutte sig til dem, hver gang han har en pause på UCLA. LaVars drøm er gået i opfyldelse, og endda dens afslutning er omhyggeligt tegnet.

'Alle mine drenge vil være én og færdig,' sagde LaVar. 'I år gav jeg dem den bedste spiller og den bedste playmaker. Han vil være væk, og gæt hvad, jeg giver dig den bedste målscorer nogensinde, som er LiAngelo. Jeg vil lade dig hvile i et år, og så vil jeg bringe dig den ultimative, du er ikke set før, hvilket er LaMelo. Han er en blanding af Lonzo og LiAngelo. Se showet, det er ved at begynde. ' Spænd sikkerhedsselen. LaVar Balls drenge ændrer basketballspillet.

Fotokredit: Getty Images // Thinkstock