Hvordan Shang-Chi, Kung Fu-mester, slog stereotyper ned

Marvel-superhelten opstod i tegneserier fyldt med racistiske troper. Skaberne af den nye film lavede en liste over de forforståelser, de var oppe imod, og satte sig for at erobre dem.

Læs forenklet kinesisk version Læs traditionel kinesisk version

Lyt til denne artikel

I pantheonet af Marvel-superhelte er der Spider-Man og Iron Man og Captain America og … Shang-Chi?

Ganske vist var en af ​​de mindre kendte spillere i tegneserieselskabets liste, Shang-Chi, alias The Master of Kung Fu, ikke engang bekendt for mange af de skabere, som Disney og Marvel Studios hyrede for et par år siden for at bringe karakteren til filmisk liv.

Destin Daniel Cretton, direktør for Shang-Chi og legenden om de ti ringe , der har premiere fredag, havde aldrig selv hørt om karakteren, da han voksede op. Det havde den canadiske skuespiller heller ikke Simu Liu (Kim's Convenience), som spiller Shang-Chi i filmen.

Da manuskriptforfatteren David Callaham, en mangeårig Marvel-fan, først blev kontaktet om projektet og fortalte, at det ville indeholde en asiatisk superhelt, regnede han med, at det måtte være Amadeus Cho , a.k.a. den koreanske amerikanske Hulk, der lavede sin første tegneserieoptræden i 2005. Da Callaham fandt ud af, at det ville være Shang-Chi, sagde jeg: 'Jeg ved ikke, hvad det er.'

Mange mennesker gjorde ikke. For skaberne gav dette dem en masse frihed til at skabe Shang-Chi, som har Liu i hovedrollen som en ung kinesisk-amerikansk hotelbetjent - og uden at vide af selv hans nærmeste venner, verdens største kampkunstner - der forsøger at komme ud under tommelfingeren af hans anmassende far.

Kendt ejendom eller ej, filmen er en grund til fejring: Det er Marvels første og eneste superheltefilm med en asiatisk hovedrolle, med en asiatisk-amerikansk instruktør og forfatter, og baseret på en karakter, der faktisk var asiatisk i den originale tegneserie.

Men åh, den tegneserie! Da The Hands of Shang-Chi, Master of Kung Fu blev udgivet første gang i 1974, var serien i høj grad et produkt af sin tid - med sine 70'er frisurer og nik til Fleetwood Mac - og fra endnu tidligere tider med kildemateriale, der dateret til 1920'ernes England. Det var også en af ​​Marvels mest racemæssigt problematiske, med asiatiske ansigter gengivet i skrigende appelsiner og gule farver, der ikke er set i naturen, og orientalistiske karakterer som Shaka Kharn (en reinkarneret Genghis Khan knockoff); den monosyllabiske Chankar (a.k.a. den ustoppelige sumo); og Moon Sun (en gammel kinesisk en ledsaget af sin dejligste og mest ærefulde datter, Tiko).

Billede

Den originale tegneserie var fyldt med stereotyper.Kredit...Leinil Francis Yu / Marvel

Dens stjerne tilbragte meget af sin tid skjorteløs og uden sko, sprøjtede lykkekage-fladder ud på opstyltet engelsk og hang ud med britiske fyre med navne som Black Jack Tarr og Sir Denis Nayland Smith.

Og så var der hans far. Shang-Chis far var ikke en hvilken som helst anmassende asiatisk patriark, der ville have sin søn til at følge ham i familievirksomheden, men Fu Manchu, den gule fare-ærkeskurk skabt af den britiske forfatter Sax Rohmer i 1913. Lang af negle og overskæg, Fu Manchu drømmer om verdensherredømme. I en film fra 1932 med Boris Karloff i skrigende gul ansigt, beordrer han sine følgere til at dræbe den hvide mand og tage hans kvinder. Hvad skulle Marvel gøre, da man genoplivede en serie med den slags arv?

Ditch Fu Manchu, til at begynde med. Fu Manchu var problematisk af en milliard grunde, sagde Callaham.

Alligevel, sagde Cretton, virkede det skræmmende at tilpasse serien. Da jeg første gang mødte Marvel, gik jeg ærligt talt bare derind for at sætte min stemme i rummet og sige, kan I venligst undgå dette, eller prøv ikke at gøre det? huskede Cretton, som er bedre kendt for Kort sigt 12 og andre dramaer. Jeg troede aldrig om en million år, jeg ville ende med at booke koncerten.

Selv uden Fu Manchu ønskede Marvel at bevare familieforholdet i kernen af ​​historien, men med en faderfigur, der ville appellere til en eminent skuespiller. Da de spurgte, hvem vi skulle få til at spille faderen, var det første navn ud af min mund Tony Leung, sagde Cretton. Men jeg sagde også, at vi ikke kunne få ham.

På mange måder var det at få Leung, der vandt prisen for bedste skuespiller i Cannes i 2000 for sin rolle i In the Mood for Love, et signal til næsten alle om, at Fu Manchu ikke ville være med i filmen, i nogen form. En af Hong Kongs mest elskede og begavede skuespillere, der spiller en racistisk, anti-kinesisk stereotype? Jeg kan ikke forestille mig, at Tony Leung inkarnerer en Fu Manchu-karakter, sagde Nancy Yuen, forfatteren af ​​Reel Inequality: Hollywood Actors and Racism. Det er bare ikke menneskeligt muligt på grund af, hvem han allerede har været i filmens historie.

Billede

Den nye film har et stort set asiatisk cast, herunder fra venstre Tony Leung, Meng'er Zhang, Simu Liu og Awkwafina.Kredit...Jasin Boland / Marvel Studios

Casting Leung var også en del af et større skub for at fylde historien med asiater, noget som tegneserien, og endda tegneseriens egne påvirkninger, sjældent gjorde. (Måske sigende spiller de to mest fremtrædende hvide skuespillere i den nye film, Florian Munteanu og Tim Roth, monstre.) I 1970'ernes tv-serie Kung Fu, som Marvel håbede at tilpasse på det tidspunkt, før de slog sig ned på Shang-Chi, var seriens tv-serie. Kinesisk helt (spillet af David Carradine) var omgivet af en stort set hvid rollebesætning; på samme måde kæmpede Bruce Lee i 1973-filmen Enter the Dragon - som den originale tegneserie hentede generøst fra, ned til billed-for-frame-løft af actionsekvenser - sammen med ikke-asiatiske skuespillere som John Saxon og Jim Kelly.

Denne seneste kampsportshistorie er fyldt med asiatiske ansigter, inklusive veteranstjerner fra Hong Kong som Leung og Michelle Yeoh og asiatiske amerikanske skuespillere som Awkwafina, Fala Chen og komikeren Ronny Chieng.

Jeg voksede op på Hawaii, og alle mine venner er en blanding af asiatisk amerikaner eller stillehavsøboer, sagde Cretton, som er japansk-amerikaner. Jeg ønskede, at Shang-Chi skulle være omgivet af en gruppe unge mennesker, der mindede mig om mine venner og følte mig som mine venner.

I længst tid, sagde Liu, var kampsportsgenren centreret om denne fisk-ud-af-vand-historie, der ofte fandt sted i det hvide Amerika og fokuserede på hvide karakterer. Jeg synes, det var på tide virkelig at genvinde den fortælling, at fortælle en historie på vores præmisser uden en hvid-fokuseret linse.

Til det formål foretog skaberne en større genstart af Shang-Chi selv. Væk var det daterede kostume - vi skulle ikke lave en film om en fyr i en gi og et pandebånd, der gik rundt i Central Park og huggede folk, sagde Callaham - og de opstyltede englændere. I stedet for en skyldbefængt helt, der plages over at dræbe folk med sine bare hænder og have en dæmon til en far, ville denne opdaterede helt være relaterbar - endda sjov.

Billede

Shang-Chi er også blevet genstartet som en tegneserie.Kredit...Leinil Francis Yu / Marvel

Marvel Studios har gjort sine helte sjove i årevis, selv dem, som Iron Man og Thor, der aldrig var så sjove i de originale tegneserier. Men Shang-Chi, en af ​​de meget få asiatiske karakterer i Marvel-universet, filmisk eller på anden måde, har altid været bemærkelsesværdig humorløs, selv efter superheltestandarder - endnu en stereotype, skaberne satte sig for at overvinde. Der har været denne antagelse i Amerika indtil for ganske nylig, at asiater og asiatiske amerikanere ikke kan være sjove, sagde Gene Luen Yang, forfatter til den seneste serie af Shang-Chi tegneserier. Jeg tror, ​​det var derfor, de fik Eddie Murphy til at spille Mushu i den animerede 'Mulan'.

Skaberne var så bevidste om alle de forforståelser, de var oppe imod, at de endda lavede en liste over Hollywood-stereotyper om asiater, som de håbede at fjerne. I deres film ville komedien komme fra de asiatiske karakterer, ikke være rettet mod dem. Vi var også meget interesserede i at fremstille Shang-Chi som romantisk levedygtig, som en asiatisk mand, sagde Callaham, og samtidig også meget bevidst om den modsatte stereotype af asiatiske kvinder, hvor de er overseksualiseret eller fetichiseret.

For at forberede sig indhentede skaberne kampsportsfilm som klassikeren fra 1978 Shaolins 36. kammer, anses for at være en af ​​de største kung fu-film nogensinde, såvel som 80'er actionfilm som Store problemer i Lille Kina .

Jeg er også stor fan af ' Kung Fu Hustle ,' sagde Callaham, en film, der ligesom Shang-Chi inkluderer flyvende armbånd, wuxia-inspirerede actionsekvenser og, ja, masser af komedie.

Shang-Chi byder også på mystiske væsner; et snedigt svirp på den racistiske fortid af både Fu Manchu og Marvels Fu Manchu-lignende karakter, Mandarinen; og kampsports heltinder i massevis. Men for Callaham havde et af de mest mindeværdige øjeblikke i skabelsen af ​​filmen intet at gøre med monsterfyldt kaos eller kampsportstunts.

Jeg skrev en sekvens, hvor Shang-Chi er i San Francisco, og han hænger ud med sine venner og lever en livsstil, der ikke er helt ulig det, jeg har levet i fortiden, sagde han.

Jeg følte mig pludselig overvældet af følelser, fortsatte han. Generelt bliver jeg hyret til at skrive en filmstjernerolle, så vi kan tiltrække en filmstjerne, og det har typisk ikke været asiatiske ansigter. Det er normalt en smuk hvid mand ved navn Chris eller noget. Og al magt til de fyre, men jeg har altid været nødt til at sætte mig selv i en position, hvor jeg forestiller mig, hvordan det ville være at være en anden. Det var første gang i mit liv, jeg har kunnet læne mig tilbage og ikke skulle forestille mig det længere.