Hvordan Texas A&M WR Josh Reynolds gik fra overset til en af de bedste modtagere i NFL-udkastet 2017
Fortsæt med at tvivle på Josh Reynolds.
Han ser ud til at kunne lide det.
Reynolds fortærer din tvivl og lever af den. Det får ham til at løbe hurtigere, løfte hårdere, springe højere. Det hjalp ham med at gå fra en spiller, der dimitterede gymnasiet med nøjagtigt nul FBS-tilbud, til en spiller, der nu har de tredjemest modtagende værfter i Texas A & M-historie. Så fortsæt, tvivl væk. 'Jeg kan godt lide at altid være den sovende. Jeg kan godt lide at komme ud af ingenting og chokere folk, 'sagde Reynolds til STACK.
Fortsæt med at tvivle på Josh Reynolds.
Han ser ud til at kunne lide det.
Reynolds fortærer din tvivl og lever af den. Det får ham til at løbe hurtigere, løfte hårdere, springe højere. Det hjalp ham med at gå fra en spiller, der dimitterede gymnasiet med nøjagtigt nul FBS-tilbud, til en spiller, der nu har de tredjemest modtagende værfter i Texas A & M-historie. Så fortsæt, tvivl væk. 'Jeg kan godt lide at altid være den sovende. Jeg kan godt lide at komme ud af ingenting og chokere folk, 'sagde Reynolds til STACK.
Reynolds har faktisk bygget sin karriere på overraskende mennesker. Han er ikke den type spiller, der tager meget stilling i, hvad andre synes om hans talenter. Hvis han var, er der ingen chance for, at han ville have nået det så langt. Tvivlerne har kun tvunget ham til at have større tillid til sig selv, hvilket har hjulpet ham løbende at hæve sit spil og ændre banen i sin karriere.
Reynolds har længe været en fremragende atlet. Da han voksede op i San Antonio, forestillede han sig selv som den næste Kobe Bryant eller Michael Jordan. Hans mor, Michele Reynolds, spillede basketball i Old Dominion og har været basketballassistent på Jay High School i næsten to årtier. Først da en onkel introducerede Josh til fodbold, opdagede han den sport, han til sidst havde spillet professionelt.
'Basketball har været i mit liv for evigt. Men jeg blev introduceret til fodbold af min onkel. Jeg var omkring 10 på det tidspunkt. Jeg elskede kontakten, jeg elskede alt ved fodbold. Jeg roterede gennem positioner og fandt ud af, at jeg havde nogle naturlige hænder , Sagde Reynolds.
Mens fodbold hurtigt blev hans yndlingssport, var Reynolds ikke typen til at specialisere sig. Han elskede at konkurrere, hvad enten det var i basketball, forhindringer eller højdespring (hans personlige rekord var 6 fod 6). ”Jeg bevægede mig så meget mellem sportsgrene. Jeg ville have fodboldøvelse og derefter gå til AAU-basketballøvelse lige efter det, 'mindede Reynolds.
Han var en tresportstjerne på Jay High School, og hans naturlige atletik tillod ham at være påfaldende alsidig på fodboldbanen. Ikke kun var han holdets stjernemodtager, han var også en standout-sikkerhed, en konsekvent kicker og en all-district-spiller. I et spil i løbet af sit sidste år havde Reynolds to touchdown-fangster, en aflytning, et fumble opsving og tre vellykkede ekstrapoint. Man ville tro, at iøjnefaldende forestillinger sådan ville have, at hvert program i Texas bankede ned på døren, men Reynolds fik lidt kærlighed fra D-I-skoler. Når jeg ser tilbage, virker det uforklarligt. Opført på 6 fod 3 hans sidste år, havde Reynolds størrelsen. Han havde produktionen. Havde han talentet? Du fortæller mig:
Da den nationale signeringsdag nærmet sig, var Reynolds stadig ikke sikker på hans college-planer. Texas A&M havde faktisk tilbudt ham et delvis stipendium som sporatlet, og han diskuterede at acceptere det og derefter gå videre til fodboldholdet. Hans ensomme D-I-tilbud var fra Oregon State, men det blev brat trukket, da deres personale besluttede at gå i en anden retning.
”Jeg fik en masse udseende fra forskellige colleges. Mange trænere kom og talte med mig og sagde, hvor meget de var interesserede. Men jeg var bare aldrig den øverste fyr på deres liste for at tjene det tilbud. Jeg havde et tilbud, som var Oregon State, og jeg besøgte mit yngre år. Så pludselig får jeg en besked om, at de har droppet mit tilbud. Så jeg sad lidt fast og prøvede at finde ud af, hvad jeg skulle gøre, 'sagde Reynolds.
Hans hjerte var indstillet på at spille universitetsfodbold, så Reynolds besluttede at tage til Tyler Junior College i Tyler, Texas for at se, om en sæson på JUCO-niveau kunne få ham mere opmærksomhed. Hans mål var simpelt - vær så god, at trænere ikke kunne ignorere ham. 'Jeg regnede med, at jeg skulle give mig selv endnu et skud for at se, hvilke tilbud jeg kan få, og for at få mine evner op,' sagde Reynolds.
RELATEREDE: Er JUCO fodbold det rigtige for mig?
Hos Tyler var en af Reynolds 'værelseskammerater en tidligere Texas A & M-quarterback ved navn Matt Davis, der havde tilbragt et og et halvt år i College Station, før han overgik til JUCO, og han forblev på god fod med sit tidligere coachingpersonale. Da han så, hvor god Reynolds var, tippede han A & M-trænerne af. I mellemtiden bad A & M-træner Pat Henry - som havde tilbudt Reynolds om det delvise stipendium, der kom ud af gymnasiet - også til Aggie-fodboldpersonalet om at holde Reynolds på deres radar.
På Tyler var Reynolds fri til at fokusere al sin opmærksomhed på fodbold. Det gjorde det muligt for ham at tilføje ekstra polsk til sit spil. Resultatet var en glat, langstrakt modtager med hænder som sugekopper. I 10 spil på Tyler, Reynolds samlet 718 modtagende værfter og 11 touchdowns.
At være ude på egen hånd lærte Reynolds også at holde sig ansvarlig, en vigtig lektion for enhver talentfuld studentatlet. 'Det var en overgang. Du var nødt til at gøre ting på egen hånd. Du var nødt til at studere alene, du var nødt til at sørge for, at du gik i klasse alene, og der var ingen der, der sagde, 'okay, du skal rejse dig og gå i klasse.' At holde mig ansvarlig, det lærte mig meget, 'sagde Reynolds.
Takket være sin stærke sæson i Tyler tjente Reynolds omkring et dusin FBS-tilbud, og han følte, at A&M var det rigtige sted for ham. Ikke kun var College Station kun tre timers kørsel fra San Antonio, men Reynolds følte, at han kunne hjælpe med at udfylde det tomrum, der blev efterladt ved afgang af konsensus-første hold All-American Mike Evans.
Reynolds tilmeldte sig tidligt, så han kunne slutte sig til Aggies til forårskugle. Efter en så lang vej til D-I fodbold var han begejstret for endelig at være hos A&M. 'Åh mand. At være i Texas var jeg ekstra begejstret. Min mor var måske mere begejstret, fordi hun kunne køre tre timer og se mig spille hver lørdag, 'siger Reynolds.
Det tog ikke lang tid for hans nye trænere at indse, hvad de havde på deres hænder. Under forårskuglen overskred Reynolds straks hver anden modtager på listen. Hans lange ramme tillod ham at snare ethvert pas, der kom ind i hans bane, uanset om han havde en forsvarer draperet på sig eller ej. '[Han har en] enorm fangstradius,' sagde David Beaty, A & M's modtagercoach på det tidspunkt, nu hovedtræner i Kansas. ESPN i 2014. 'Han har måske de længste arme, jeg nogensinde har set.'
RELATEREDE: Hvordan Calvin Johnson vinder hver hoppebold
Reynolds klatrede dybdekortet, og ved preseason-lejren havde han tjent sig en plads i starten af 11. Men en smertefuld hændelse under træning førte til, at holdlægerne opdagede et revet labrum i Reynolds venstre skulder, en skade der sandsynligvis dateres tilbage til hans høje skole dage.
”Det var et revet labrum i min venstre skulder. Jeg tror, jeg havde det siden gymnasiet, mit sidste år. Jeg var dog ikke sikker, 'sagde Reynolds. Skaden var blevet værre med årene, men Reynolds kridtede det op til 'stingers' og holdt ud. Nu fik han at vide at reparation af skaden ville kræve sæsonafslutning. Reynolds var imidlertid ikke villig til at opgive sin startplads. Han spillede med en revet labrum i hele 2014-sæsonen.
'Hvad fik mig til at ønske at spille igennem det var, at det var mit første år på A&M. Jeg ville bevise mig selv. Jeg fik lige et startpunkt, og jeg ville ikke lade det gå på grund af min skulder, 'siger Reynolds. 'Jeg er en konkurrent, jeg elsker at konkurrere. Jeg ville ikke lade en skade stoppe mig. '
Skaden stoppede bestemt ikke Reynolds, og han sluttede 2014-sæsonen med 842 modtagende værfter og en kæmpe 13, der modtog touchdowns. Den revne labrum havde ikke stor indflydelse på hans fangstevne, men det påvirkede hans blokering og efterlod ofte hele hans arm følelsesløs for serier ad gangen. Efter operationen efter sæsonen sendte Reynolds endnu en stærk sæson i 2015 med 907 modtagende værfter.
Da han kom ind i 2016-sæsonen, havde Reynolds de fleste karrieremodtagende værfter og touchdowns af enhver aktiv SEC-modtager. Med et sådant cv kunne du forvente, at Reynolds havde fået en lavine af præmisæsoner. Det gjorde han ikke. Faktisk blev Reynolds ikke navngivet til nogen af de tre All-SEC hold før sæsonen (medier eller trænere). Det betød, at både medierne og trænere på tværs af SEC mente, at der var mindst seks modtagere bedre end Reynolds inde i konferencen. Der er den tvivl igen.
'Det satte bestemt en chip på min skulder,' sagde Reynolds. 'Jeg ville bevise, at folk tog fejl. Jeg ville vise, at jeg skulle være på disse lister, uanset om det var første, andet, uanset hvad. ' Med et fuldt helbredt labrum og en tung chip på hans skulder sendte Reynolds en sensationel seniorsæson. Han sluttede 2016 med 1.039 modtagende værfter (mest i SEC) og 12 touchdowns (bundet for mest i SEC). Og gæt hvad? Reynolds stadig blev ikke navngivet til nogen af de to officielle All-SEC Coaches hold (skønt han blev navngivet til All-SEC andet hold af AP). Det er især svært at tro, når du ser hans højdepunkter. Reynolds snarer tilsyneladende ufangelige passeringer som en slags skræmmende otte-armet fodbold blæksprutte:
Reynolds 'bedste præstation er muligvis kommet i hans sidste spil i en A & M-uniform, da han var ustoppelig under AdvoCare V100 Texas Bowl og optog 12 receptioner i 154 yards og to touchdowns.
Kort efter at han spillede sit sidste spil som Aggie satte Reynolds sig på NFL. Han var ikke overrasket over, at han havde tjent sig en chance for at spille i NFL - faktisk vidste han, at han havde potentialet til at blive pro næsten lige så snart han ankom til A&M.
'Da jeg indså, at jeg faktisk kan klare det og spille i NFL var sandsynligvis mit første år på A&M. Bare at se, hvor meget jeg udviklede mig fra gymnasiet til junior college til A&M, det var latterligt. Jeg var stadig ikke, hvor jeg ville være evnerisk og teknikmæssig, men jeg fik stadig det til at ske på banen, 'sagde Reynolds.
RELATEREDE: Cal QB Davis Webbs obsessive forberedelse har sit dybgang i skyen
Reynolds 'første stop under stien til udkastet var Senior Bowl i Mobile, Alabama. Han gjorde sit, idet han trak sig op i seks receptioner i 96 yards og en touchdown. Derefter var det tid til at forberede sig på NFL Combine og hans Pro Day. For at hjælpe ham med at blive klar til disse vigtige begivenheder henvendte Reynolds sig til IMG Academy i Bradenton, Florida.
STACK fik chancen for at tilbringe lidt tid med Reynolds på IMG foran Combine, og vi så en fokuseret spiller, der fangede alt kastet sig hen. Nogle spejdere har banket Reynolds for hans 'tynde ramme' (han målte sig ind på Combine på 6 fod 3, 194 pund). Han er muligvis ikke en tyk modtager i formen af Calvin Johnson, men hans krop er bestemt mere 'revet' end det er 'hud og knogler'.
Kombiner forberedelsesprogrammet på IMG er stringent og pakker en stor mængde fysisk og mental arbejdskraft ind i 13-timers arbejdsdage. Men Reynolds var mere end op til opgaven.
'Ekstremt trænbart, ekstremt atletisk,' sagde Scott Gadeken, IMG's chef for fysisk konditionering, om Reynolds. 'Han er meget glat over alt, hvad han gør. Ingen spildt bevægelse eller bevægelse. '
Dr. Taryn Morgan, IMGs assisterende direktør for atletisk og personlig udvikling, sagde, at Reynolds er så glat, at det næsten kan bedrage, hvilket får ham til at virke langsommere, end stopuret siger, at han er. 'Han bedrager. Jeg så ham køre en 20-yard shuttle den anden dag, og det så ikke hurtigt ud, men det var super hurtigt (på stopuret). Jeg tror, han kommer til at overraske nogle mennesker på grund af hans længde og luskede hastighed, 'sagde Morgan. Måske er den vildledende hastighed en af grundene til, at Reynolds bliver rost som en af de bedste dybe trusler i dette års udkastsklasse.
Et område, hvor IMG virkelig hjalp Reynolds, var hans diæt. På grund af den enorme mængde træningsatleter, der gennemgår under Combine og Pro Day-forberedelsesprocessen, skal de være på punkt med deres ernæring for at konkurrere på et højt niveau dag ud og dag ind. 'Jeg har en anden spisestil, og det har bestemt hjulpet min energi igennem dagen, og hvordan jeg har det efter træningen. Det har hjulpet meget, 'sagde Reynolds. 'Mere kylling, egentlige grøntsager. Før spiste jeg pizza fra Dominos eller noget. Det har bestemt hjulpet meget. '
Reynolds havde en meget flot kombination. Hans 37-tommers lodrette spring (bundet til det femte bedste blandt alle modtagere) klædte sig sammen med den utrolige springkugleevne, han har vist i spil; hans 4,52 40-yard Dash var bunnsolid; og hans 4.13 20-Yard Shuttle var en fantastisk visning af hurtighed i kort område for en fyr i hans størrelse.
All-Pro-modtager Mike Evans fortalte NFL.com at han ser mange ligheder mellem sig selv og Reynolds, men at Reynolds er en endnu bedre ruteløber, end han kom ud af A&M. NFL-legenden Torry Holt sagde for nylig, at Reynolds er en af hans top-fem modtagere i årets klasse. Men tvivlen, der har skubbet Reynolds hele hans karriere, er bestemt stadig til stede - han er i øjeblikket bedømt som nummer 24 bred modtager i dette års klasse af CBS sport .
Uanset hvor Reynolds ender, er han begejstret for at blive medlem af sit nye hold. 'Jeg er et flokdyr. Jeg kan godt lide at have mit hold med mig, jeg kan godt lide at have fyre omkring mig så meget som jeg vil have succes, 'sagde Reynolds.
Åh, og han er klar til at begynde at bevise sine tvivlere forkert. En gang til. 'Når jeg kommer derhen, vil jeg bestemt lave spil til dem og bidrage,' sagde Reynolds.
Se mere fra vores vej til Pros-serien
