Janet Leigh, 77, Shower Taker af 'Psycho', Is Dead
Janet Leigh, den ærbare, men sexede blonde filmstjerne fra 1950'erne, som altid vil blive husket for den 45 sekunder lange brusescene, hvor hun blev skåret ihjel i Hitchcocks 'Psycho' i 1960, døde søndag i sit hjem i Beverly Hills. Hun var 77.
Årsagen var vaskulitis, en betændelse i blodkarrene, sagde Heidi Schaeffer, en talskvinde for familien.
'Psycho' var et skelsættende inden for filmproduktion i Hollywood, både kontroversielt og chokerende, dels på grund af dens vold og dels fordi instruktøren gjorde det utænkelige og dræbte sin stjerne en tredjedel af vejen gennem filmen.
Som Marion Crane, en underslæber på flugt med $40.000, begik fru Leigh den fejl at stoppe for natten på Bates Motel og tage et brusebad. Hun blev tilsyneladende stukket dusinvis af gange, selvom filmen aldrig viste, at kniven rørte ved hendes kød. Bernard Herrmanns skinger musik understregede skråstregene; scenen er elsket af både seriøse filmforskere og parodikere.
'Det tog os syv dage at optage den scene, og der var 70 kameraopsætninger til 45 sekunders optagelser,' sagde Hitchcock i 'Hitchcock' af filmskaberen François Truffaut.
Efter at 'Psycho', som Ms. Leigh modtog sin eneste Oscar-nominering for, blev udgivet, fortalte Mr. Hitchcock sin stjerne, at de aldrig kunne arbejde sammen igen.
I et interview fra 1998 huskede fru Leigh instruktørens ord: 'Uanset hvad jeg satte dig i, ville publikum straks tænke på 'Psycho'. Det ville ikke være fair over for billedet eller karakteren.'
I en karriere med mange forglemmelige film medvirkede Ms. Leigh i to andre klassiske film. Hun var kvinden, der mødte Frank Sinatra i et tog i John Frankenheimers thriller 'The Manchurian Candidate' (1962), og Susan Vargas, den truede amerikanske brud af den mexicanske narkobetjent Charlton Heston i Orson Welles' film noir 'Touch of Evil' ( 1958).
Hun spillede rollen i 'Touch of Evil' med en brækket arm maskeret af en frakke. 'Jeg brækkede min arm under et tv-program ugen før vi startede,' fortalte Ms. Leigh intervieweren Patrick Giles i 1998. 'Jeg havde den indstillet til en 45-graders vinkel, ikke en 90-graders vinkel.'
Da hun fortalte det til Welles, sagde han: 'Åh, det er ikke noget problem. Da jeg hørte, du havde ødelagt den, tænkte jeg på at vise den sådan på billedet. Men Susan er på bryllupsrejse, så det er for mærkeligt, selv for mig.'
Ms. Leigh var en af de første af en afgrøde efter Anden Verdenskrig, og var Van Johnsons kærlighedsinteresse i hendes debutfilm som bjergpige i 'The Romance of Rosy Ridge' (1947).
Hun blev fanbladernes darling med sit ægteskab med Tony Curtis i 1951. Fru Leigh og den flotte dreng fra Bronx var den perfekte legemliggørelse af 1950'ernes unge Hollywood, da de spillede sammen i fire film, bl.a. 'The Black Shield of Falworth' (1954) som en middelalderdame og hendes kommende ridderbejler. De blev skilt i begyndelsen af 1960'erne, og fru Curtis giftede sig snart med Robert Brandt.
Hun blev født Jeanette Helen Morrison den 6. juli 1927 i Central Valley-byen Merced, Californien. Hendes forældre flyttede fra lejlighed til lejlighed og by til by. I en alder af 14 flygtede fru Leigh hjemmefra ved at stikke af. Ægteskabet blev senere annulleret, og fru Leigh vendte tilbage til gymnasiet og dimitterede lige før sin 16-års fødselsdag.
Den 19-årige Jeanette Morrison blev filmskuespillerinde på klassisk old-Hollywood-manér. MGM-stjernen Norma Shearer så sit fotografi på en skihytte, hvor hendes forældre arbejdede som kontorassistent og stuepige. En skærmtest hos MGM blev efterfulgt af en kontrakt til $50 om ugen.
I 1949 var et andet ægteskab endt med skilsmisse, og fru Leigh lavede fem film om året. De mest mindeværdige var all-star 'Little Women' (1949) - hvor June Allyson spillede den tomboyish heltinde, Jo, Elizabeth Taylor spillede den egoistiske Amy; og Ms. Leigh var den plejende, praktiske Meg - og Anthony Manns barske western 'The Naked Spur' (1953), der satte dusørjægeren James Stewart op imod Robert Ryan, med en klippehåret Janet Leigh i midten.
Efter 1966 vendte fru Leigh sig til tv, selvom hun optrådte med sin yngre datter, Jamie Lee Curtis, i John Carpenters gyserfilm 'The Fog' i 1980.
Fru Leigh efterlades af sin mand Robert Brandt og af Kelly Curtis og Jamie Lee Curtis, hendes døtre med Tony Curtis.
Ms. Leighs egen reaktion på 'Psycho' var visceral. Efter hun så filmen, sagde hun mange gange, hun ville aldrig gå i bad igen.
