Kirk Douglas, en stjerne i Hollywoods guldalder, dør som 103-årig
Hans robuste flotte udseende og muskuløse intensitet gjorde ham til en dominerende tilstedeværelse i film som Lust for Life, Spartacus og Paths of Glory.
VideoafskriftTilbagesøjler 0:00/3:01 -0:00
afskrift
Kirk Douglas: Sidste af Hollywoods guldalder
The Times filmkritiker A.O. Scott ser tilbage på skuespilleren Kirk Douglas karriere. Mr. Douglas opnåede enorm succes i 1950'erne og 60'erne og var komfortabel i en række genrer.
på
Kirk Douglas, en af de sidste overlevende filmstjerner fra Hollywoods guldalder, hvis robuste flotte udseende og muskuløse intensitet gjorde ham til en dominerende tilstedeværelse i berømte film som Lust for Life, Spartacus og Paths of Glory, døde onsdag i sit hjem i Beverly Hills , Californien. Han var 103.
Hans søn, skuespilleren Michael Douglas, annoncerede dødsfaldet i en udtalelse på hans Facebook-side.
Mr. Douglas havde opnået en lang og vanskelig bedring efter virkningerne af et alvorligt slagtilfælde, han fik i 1996. I 2011 med stokken i hånden, kom han på scenen kl. Oscar-uddelingen , flirtede godmodigt med medværten Anne Hathaway og strakte i spøg sin præsentation af Oscar for bedste kvindelige birolle ud.
På det tidspunkt, og i endnu højere grad, da han nærmede sig 100 og stort set faldt ud af syne, var han en af de sidste flimrende stjerner på en Hollywood himmelhvælving, som få i Hollywoods Kodak Theatre den Oscar-aften kunne have kendt undtagen gennem visninger af gamle film nu kaldet klassikere. Et stort antal, der fyldte salen, var ikke engang blevet født, da han var på sit skærmstjernetop i 1950'erne og 60'erne.
Men i disse år var Kirk Douglas en lige så stor stjerne, som der var - medlem af et pantheon af førende mænd, blandt dem Burt Lancaster, Gregory Peck , Steve McQueen og Paul Newman, der blev berømt i efterkrigsårene.
Billede
Kredit...Jack Manning/The New York Times
Og som de andre var han med det samme genkendelig: den ragede kæbe, den fordybende hage, det gennemtrængende blik og den knækkende stemme, det sidste gjorde ham til uimodståeligt foder for komikere, der specialiserede sig i indtryk.
Tre film om året
I sin storhedstid optrådte Mr. Douglas i så mange som tre film om året og leverede ofte anmelderroste præstationer. I sine første 11 år med filmskuespil blev han tre gange nomineret til Oscar-prisen for bedste skuespiller.
Han var kendt for mandige roller i westerns, krigsfilm og romerske spektakler, især Spartacus (1960). Men i 80 film gennem et halvt århundrede var han lige så hjemme på slemme bygader, i røgfyldte jazzklubber og, som Vincent van Gogh, blandt blomsterne i Arles i Sydfrankrig.
Mange af hans tidligere film var forglemmelige - variationer over slidte Hollywood-temaer - og biografgængere var langsomme til at genkende nogle af hans bedste værker. Men da han fandt den rigtige rolle, beviste han, at han kunne være meget god.
Tidligt blev han hyldet for sine præstationer som en principløs Hollywood-producer, over for Lana Turner, i The Bad and the Beautiful (1952) og som van Gogh i Lust for Life (1956). Hver bragte en Oscar-nominering.
Mange kritikere mente, at han burde have fået mere anerkendelse for sit arbejde i især to film: Stanley Kubricks Paths of Glory (1957), hvor han spillede en fransk oberst i Første Verdenskrig, der forgæves forsøgte at forhindre henrettelse af tre uskyldige soldater , og Lonely Are the Brave (1962), en offbeat western om en aldrende cowboy.
BilledeKredit...Metro-Goldwyn-Mayer, via Associated Press
Tidligt skabte Mr. Douglas en niche for sig selv, med speciale i karakterer med en hård kant og noget lidt ubehageligt ved dem. Hans indtrængende Hollywood-producer i The Bad and the Beautiful var en perfekt bums af Kirk Douglas-typen, skrev Bosley Crowther fra The New York Times.
Mr. Douglas var ikke uenig. Jeg har altid været tiltrukket af karakterer, der til dels er slyngel, sagde han til The Times i et interview i 1984. Jeg finder ikke dyd fotogen.
Alligevel formåede han ofte at vinde publikums sympati for selv de mørkeste af hans karakterer ved at antyde et element af svaghed eller pine under overfladen.
For mig er skuespil at skabe en illusion, at vise enorm disciplin, ikke at miste dig selv i den karakter, du portrætterer, skrev han i sin bedst sælgende selvbiografi, The Ragman's Son (1988). Skuespilleren fortaber sig aldrig i den karakter, han spiller; det gør publikum.
'Gå over stregen'
Den eneste gang, den disciplin næsten knækkede, var under optagelserne til Lust for Life. Jeg følte, at jeg gik over stregen, ind i van Goghs hud, skrev Mr. Douglas. Ikke nok med at jeg lignede ham, jeg var på samme alder som han havde været, da han begik selvmord. Oplevelsen var så skræmmende, tilføjede han, at han i lang tid var tilbageholdende med at se filmen.
Mens vi skød, sagde han, havde jeg tunge sko, som dem van Gogh bar. Jeg holdt altid en ubundet, så jeg ville føle mig usoigneret, ude af balance, i fare for at snuble. Det var løst; det gav ham - og mig - en blandende gang.
De fleste mennesker, der arbejdede med Mr. Douglas, var enten beæret over hans selvsikre intensitet eller afskrækket af det. Han var stolt af sin muskuløse fysik og fysiske dygtighed og afviste regelmæssigt brugen af stuntmænd og stand-ins, overbevist om, at han kunne gøre næsten alt, hvad situationen krævede.
BilledeKredit...United Artists, via Associated Press
Som forberedelse til Champion trænede han i månedsvis med en pensioneret præmiekæmper. Han tog trompettimer med Harry James for Young Man With a Horn (selvom James spillede selve filmens soundtrack). Han blev en dygtig rytter og lærte at tegne en seks-skytte med imponerende fart, hvilket gav ægthed til hans Doc Holliday, da han og Lancaster, som Wyatt Earp, skød af sted mod Clanton-banden i den sidste skudkamp i Gunfight at O.K. Corral (1957).
Den motor, der drev Mr. Douglas til at opnå, igen og igen, var hans familiehistorie.
Ragmans søn
Han blev født Issur Danielovitch den 9. december 1916 i Amsterdam, N.Y., en lille by omkring 55 miles nordvest for Albany. Som han udtrykte det i sin selvbiografi, var han søn af analfabeter af russisk-jødiske immigranter i WASP-byen Amsterdam, et af syv børn, seks af dem søstre. Da han begyndte at gå i skole, var familienavnet blevet ændret til Demsky, og Issur var blevet Isadore, hvilket gav ham tilnavnet Izzy.
Byens møller hyrede ikke jøder, så hans far, Herschel, kendt som Harry, blev en kludemand, en samler og sælger af kasserede varer. Selv på Eagle Street, i den fattigste del af byen, hvor alle familierne kæmpede, var kludemanden på det laveste trin på stigen, skrev Mr. Douglas. Og jeg var kludemandens søn.
En magtfuld mand, der drak tungt og kom i slagsmål, den ældre Demsky var ofte en fraværende far og lod sin familie klare sig selv.
Penge til mad var desperat korte meget af tiden, og den unge Izzy lærte, at overlevelse betød hårdt arbejde. Han lærte også om antisemitisme. Børn på hvert gadehjørne banker dig, skrev Mr. Douglas.
Han anslog engang, at han havde holdt nede mindst 40 forskellige jobs - levering af aviser, opvask - før han fik succes i Hollywood. Efter at have afsluttet gymnasiet blaffede han nordpå til St. Lawrence University i Canton, N.Y., og fik optagelse og et universitetslån.
Han blev en universitetsbryder i St. Lawrence, og på trods af at han blev afvist af broderskaber, fordi han var jøde, blev han valgt til præsident for studentergruppen i sit yngre år - en første gang for universitetet.
BilledeKredit...Associeret presse
På det tidspunkt havde han besluttet, at han ville være skuespiller. Han fik et sommerjob som scenehånd i Tamarack Playhouse i Adirondacks og fik nogle mindre roller. Han rejste til New York City for at prøve på American Academy of Dramatic Arts og optrådte godt, men han fik at vide, at der ikke var stipendier til rådighed.
Det var på Tamarack, sommeren efter at han tog sin eksamen fra college, at han besluttede at ændre sit navn lovligt til noget, han mente, passede bedre til en skuespiller end Isadore Demsky. (Da han valgte Douglas, skrev han, var jeg ikke klar over, hvilket skotsk navn jeg tog.)
Da han vendte tilbage til New York, studerede han skuespil i to år på American Academy, hvilket trods alt gav ham et stipendium. Han dimitterede i 1941. Han spillede i sommerlager og fik sin Broadway-debut det år som en syngende Western Union-budbringer i Spring Again.
Det næste år meldte han sig ind i flåden og blev trænet i antiubådskrig. Han fornyede også sit venskab med Diana Dill, en ung skuespillerinde han havde mødt på American Academy. De giftede sig i 1943, midt i Anden Verdenskrig, lige før han sejlede ud som kommunikationsofficer for Patrol Craft 1139. De fik to sønner, Michael og Joel, før de blev skilt i 1951. Hun døde i 2015.
I 1954 giftede Mr. Douglas sig med Anne Buydens, og de havde også to sønner, Peter og Eric. Alle hans sønner gik ind i filmbranchen, enten skuespil eller producere. Michael gjorde begge dele.
Eric Douglas døde af en utilsigtet overdosis af alkohol og receptpligtige piller i 2004 i en alder af 46.
Ud over sin søn Michael efterlader Mr. Douglas sin kone og sine to andre sønner samt syv børnebørn og et oldebarn.
Efter at være blevet såret i en utilsigtet eksplosion, blev Mr. Douglas udskrevet fra flåden i 1944. Han vendte tilbage til New York, lavede noget scenearbejde og tog derefter mod Hollywood.
Han fik sin filmdebut i 1946 i The Strange Love of Martha Ivers, hvor han spillede en svækkelse, der er vidne til et mord. I en stor-navn cast, der også omfattede Barbara Stanwyck, Van Heflin og Judith Anderson, Mr. Douglas mere end holdt sit eget. Han var lige så solid i I Walk Alone, en film noir fra 1948, hvor han spillede det tunge i den første af sine halve dusin parforhold med sin nære ven Burt Lancaster.
BilledeKredit...Paramount Pictures, via Associated Press
Første skud på en Oscar
Men det var filmen Champion fra 1949, produceret af den unge Stanley Kramer, der gjorde Mr. Douglas til en stjerne. Som Midge Kelly, en hensynsløs ung priskæmper, præsenterede han et rystende portræt af ambitioner, der løb løbsk og tjente sin første Oscar-nominering.
Han måtte dog vente næsten 50 år, før han rent faktisk modtog den gyldne statuette, for en livsglæde. Han vandt aldrig en konkurrencedygtig Oscar.
Dørene åbnede sig på vid gab for Mr. Douglas efter Champion. Et år senere optrådte han i Young Man With a Horn, i titelrollen som en urolig jazztrompetist efter modelleret Bix Beiderbecke.
På kort tid kom The Glass Menagerie (1950), filmatiseringen af Tennessee Williams skuespil om en frygtsom ung kvinde (Jane Wyman), der finder trøst i sine fantasier, med Mr. Douglas som gentleman-kalder; Ace in the Hole (1951), hvor han spillede en kynisk reporter, der manipulerede en liv-eller-død-situation; og også i 1951, Detective Story, baseret på Sidney Kingsleys skuespil, hvor Mr. Douglas spillede en overivrig New York-detektiv, der inviterer til sin egen ødelæggelse. Mr. Crowther af The Times skrev, at Mr. Douglas' præstation var, detektivmæssigt, fremragende.
På trods af hans status som filmstjerne og alle de pynt, der fulgte med det - hans selvbiografi fortæller om mange seksuelle erobringer - hungrede Mr. Douglas stadig efter succes i teatret. Det viste sig, at han kun havde én mulighed mere.
I 1963 greb han chancen for at spille hovedrollen i Broadway-tilpasningen af One Flew Over the Cuckoo's Nest, Ken Keseys roman om autoritet og individuel frihed, der foregår på et sindssygehospital. Mr. Douglas, til blandede anmeldelser, spillede Randle P. McMurphy, den alt for forstandige patient, som i sidste ende bliver ødelagt af systemet. (Jack Nicholson spillede rollen i Milos Formans filmatisering fra 1975.)
Et par år tidligere slog Mr. Douglas, der havde arbejdet sig fri af en studiekontrakt og dannede sit eget firma, Bryna Productions, bølger i Hollywood, da han gik i gang med en filmversion af Spartacus, Howard Fasts roman om slaveoprør i det antikke Rom. .
Han besluttede ikke kun at hyre Dalton Trumbo til at skrive manuskriptet - Trumbo var blevet sortlistet under McCarthy-æraen på grund af mistanke om kommunistiske sympatier - men også at sætte Trumbos navn i krediteringerne i stedet for et af de pseudonymer, han havde brugt.
BilledeKredit...Universal Pictures, via Associated Press
Vi havde alle ansat de sortlistede forfattere, skrev Mr. Douglas i en erindringsbog fra 2012, I Am Spartacus!: Making a Film, Breaking the Blacklist. Det var en åben hemmelighed og en hykleri, såvel som en måde at få det bedste talent til billige priser. Jeg hadede at være en del af sådan et system.
(Mr. Douglass rolle i Trumbos forløsning - selvom nogle mennesker siger, at han overvurderede det - blev dramatiseret i den biografiske film Trumbo fra 2015, en film han roste, fortæller The Telegraph of London at dens ånd er tro mod den mand, jeg beundrede. Dean O'Gorman spillede Mr. Douglas.)
Spartacus, udgivet i 1960, var Mr. Douglass tredje blod-og-torden-skuespil, der foregår i den gamle fortid. I Ulysses (1955), som Homers omvandrende helt, overlevede han legendariske farer for at vende tilbage til sin trofaste Penelope (Silvana Mangano). I Vikingerne (1958) var han og Tony Curtis blev kastet som halvbrødre, der, uvidende om deres blodsbånd, kæmper om kontrol over et nordisk kongerige. Og i Spartacus var det Mr. Douglas, i titelrollen, der førte sine oprørske medslaver mod de romerske legioner (spillet af 5.000 spanske soldater).
En af de sidste tusindvis af skuespil til at komme ud af Hollywood, Spartacus var også bemærkelsesværdig for sin internationale rollebesætning, som omfattede Laurence Olivier, Charles Laughton, Jean Simmons og Peter Ustinov, og for sin talentfulde unge instruktør, Stanley Kubrick, som også havde instrueret Mr. Douglas i Paths of Glory. De fleste kritikere var ikke imponerede, men filmens popularitet har været langvarig. Den blev restaureret og genudgivet i 1991.
BilledeKredit...United Artists, via Photofest
Af alle hans film var Mr. Douglas stoltest af Lonely Are the Brave, også skrevet af Trumbo, som Mr. Douglas insisterede på at lave på et lille budget og imod studieråd. Jeg elsker temaet, sagde han, at hvis du forsøger at være et individ, vil samfundet knuse dig.
Mr. Douglas lavede mange flere film i de kommende år, men ingen levede helt op til hans arbejde fra 1950'erne og begyndelsen af 60'erne. Der var flere westerns: The Way West (1967), med Robert Mitchum og Richard Widmark; There Was a Crooked Man ... (1970), med Henry Fonda; og A Gunfight (1971), med Johnny Cash. Tough Guys (1986), en komedie, var den sidste film, han lavede med Burt Lancaster.
Der var flere militære roller. Han var en marine-oberst, der forhindrer et regeringsfjendtligt plot i Seven Days in May, en koldkrigs-thriller fra 1964, der også havde Lancaster i hovedrollen. Han var flådeflyver i In Harm's Way (1965) og norsk sabotør i The Heroes of Telemark (1966). I Brænder Paris? (1966) spillede han general George S. Patton, og i The Final Countdown (1980) ledede han et atomdrevet hangarskib.
Da der kom færre filmroller, vendte Mr. Douglas sig til tv. I HBO-filmen Draw! (1984) var han en aldrende fredløs stillet op mod James Coburn som en beruset sherif. I CBS-filmen Amos (1985) var han en hektisk beboer på plejehjem, der kæmpede mod en tyrannisk sygeplejerske spillet af Elizabeth Montgomery.
Tilbageslag og triumfer
Der var tilbageslag i hans personlige liv. I 1986 blev Mr. Douglas udstyret med en pacemaker for at korrigere et uregelmæssigt hjerteslag. I 1991 overlevede han et helikopterstyrt, der efterlod to andre mennesker livet. I januar 1996 fik han et invaliderende slagtilfælde, der efterlod ham med alvorlig taleforringelse og depression så dyb, at han senere sagde, at han overvejede selvmord.
BilledeKredit...Ira Schwarz/Associated Press
Men han kæmpede sig tilbage. I marts var han i stand til at optræde ved Academy Awards-ceremonien, haltende, for at modtage en æres-Oscar for livstidspræstation.
På det tidspunkt kunne han tilføje den statuette til sine andre livstidspriser: Præsidential Medal of Freedom, overrakt af præsident Jimmy Carter få dage før Mr. Carter forlod embedet i 1981, og en Kennedy Center Honours-pris, uddelt i 1994 af præsident Bill Clinton.
Ud over at handle og producere, fandt Mr. Douglas tid til at skrive. Udover The Ragman's Son var han forfatter til en række bøger, herunder romanerne Dance With the Devil, The Gift og Last Tango in Brooklyn. Udover hans bog om Spartacus inkluderer hans erindringer My Stroke of Luck (2001), om hans bedring og comeback, og Let's Face It: 90 Years of Living, Loving, and Learning (2007).
I sine senere år viede han sin tid til velgørenhed, kampagne med sin kone for at bygge 400 legepladser i Los Angeles og etablere Anne Douglas Center for hjemløse kvinder til behandling af stof- og alkoholafhængighed; Kirk Douglas High School, et program til at hjælpe urolige elever med at afslutte deres uddannelse; og Kirk Douglas Theatre, for at pleje unge teaterkunstnere.
I 2015, på sin 99-års fødselsdag, donerede han og hans kone 15 millioner dollars til Motion Picture & Television Fund i Woodland Hills til opførelsen af Kirk Douglas Care Pavilion, en facilitet til 35 millioner dollars til pleje af mennesker i industrien med Alzheimers sygdom .
BilledeKredit...Tim Clary / Agence France-Presse - Getty Images
Mr. Douglas' comeback fra sygdom udvidede sig til også at omfatte skuespil. I 1999, som 83-årig, spillede han hovedrollen i komedien Diamonds, hvor han spillede en tidligere boksemester, der, mens han kommer sig efter et slagtilfælde, går på jagt efter forsvundne juveler. Det var hans første filmoptræden siden hans sygdom. Kritikere vurderede, at filmen var forglemmelig, men Stephen Holden, der skrev i The Times, fandt Mr. Douglas' hårde, skinnende optræden en frelsende nåde.
De sidste film, hvor han medvirkede delte noget af et tema: forsoningen mellem fædre og sønner. Den ene var en komedie, It Runs in the Family (2003), hvor hans søn blev spillet af hans egentlige søn Michael. Det andet var dramaet Illusion (2004), hvor han spillede en syg far på jagt efter sin fremmedgjorte søn.
Måske var de sammen en passende finale for kludemandens søn, en skuespiller, hvis barndomsfattigdom og fraværende far aldrig var langt fra hans sind. Det er det, det handler om, sagde han i beskrivelsen af, hvad der havde drevet ham. Det er kernen, den tidlige del af dig.
Han forsonede sig også med høj alder. I 2008 i et essay i Newsweek (Hvad alderdommen lærte mig), skrev Mr. Douglas:
For år siden var jeg ved sengen af min døende mor, en analfabet russisk bonde. Forfærdet holdt jeg hendes hånd. Hun åbnede øjnene og så på mig. Det sidste hun sagde til mig var: ’Vær ikke bange, søn, det sker for alle.’ Da jeg blev ældre, blev jeg trøstet af de ord.
William McDonald og Julia Carmel bidrog med rapportering.
