Lives Sports ændrer sig uudsletteligt
Basketball som en måde at hæve sig over reservationen. Surfing som en måde at komme væk fra øen (i dette tilfælde Papua Ny Guinea). Cricket som en måde at overskride tredjeverdens stereotyper. At række ud efter en fejlbold som en måde at ødelægge dit liv på.
Transformation kan være genstand for enhver sportsfilm, på den ene eller anden måde, men de syv dokumentarer, der udgør Tribeca/ESPN Sports Film-serien - en del af Tribeca Film Festival, som åbner onsdag aften - gør en fetich ud af det.
Faktisk handler den mest interessante af filmene, Eric Draths Renée, om en forandring så radikal, at atletik næsten er den mindst interessante del af historien: forvandlingen af den tennisspillende kirurg Richard Raskind til den professionelle tennisspiller Renée Richards.
Billede
Kredit...ESPN film
Ms. Richards, nu 76, lod Mr. Drath filme i sit hjem i New York, hvor vi ser det beskedne, hyggelige hus og veteransportsvognene, parkeret under træerne, som to sider af hendes hjerne. Hun fremstår i interviewene som en fascinerende, melankolsk figur, voldsomt intelligent og i sagens natur selvdramatiserende.
Men Renée Richards er ikke engang det bedste ved Renée. Hjertet i filmen er et kor af hendes venner eller tidligere venner: mænd og kvinder fra den samme verden af private skoler i New York, Ivy League-kollegier, Manhattan-hospitaler og amatør-tennisturneringer, der nærede den hårdt belastende Dick Raskind. Deres stammelige lighed og deres rystende forsøg på at forstå deres gamle kammerats valg skaber følelsen af en stor, oprørt, men kærlig familie.
En lignende narrativ dynamik er i gang i Jonathan Hocks Off the Rez, om de sidste to gymnasiesæsoner af den indiske basketballspiller fra Umatilla Shoni form . Shoni er en stærk, skarp point guard med et dødbringende skud og voldsomme bevægelser til kurven. Shoni har den slags ren og skær, glædelig atletik, der kan efterlade dig slap i kæben, mens du ser på.
På den anden side kan hun også være lukket og lidt blank, stjernens privilegier, selv som gymnasieung. Heldigvis for Off the Rez giver Shonis forældre, Ceci Moses og Rick Schimmel, den samme slags karakter og drama i dagligdagen, som deres datter genererer på banen. Filmen udlever detaljerne om fru Moses og hr. Schimmels egne atletiske bedrifter. historien om, hvordan hans baseballkarriere endte, sniger sig ind på dig som en indvendig fastball.
Sport i Tribeca
9 billeder
Se diasshow›
Alastair Christopher/Hock-filmMs. Moses, som tager et trænerjob i Portland og flytter sine børn hele vejen på tværs af Oregon for at finde et bedre basketballmærke til Shoni, er filmens brændende, hurtige til vrede følelsescenter og dens rigtige stjerne. (Filmskaberne behandler aldrig forholdet mellem Ms. Moses' ansættelse og Shonis optagelse på den samme skole.)
En mor er også en betydningsfuld skikkelse hos Renée, selvom hun aldrig dukker op på skærmen: Fru Richards mor var en banebrydende og, ud fra lyden af, ekstremt viljestærk psykiater.
Det moderlige nærvær mærkes også i den tyske filmskaber Sebastian Dehnhardts Klitschko, om boksebrødrene Vitali og Wladimir Klitschko, og i Pablo Croces Like Water, om Ultimate Fighting-standouten Anderson Silva.
Mødrene til disse slående drenge er imidlertid ikke taskmasters, men talismaner, kærlige tilstedeværelser, der skal hygges og takkes. Dette er af et stykke med den relativt mindre komplekse og mere salgsfremmende karakter af disse film - den transformation, vi taler om her, er den standard, der involverer penge og berømmelse, og de to film sætter kryds ved højdepunkterne i deres emners karriere i en turboladet måde, der vil være spændende for aficionados, men muligvis monotont for alle andre.
VideoStephen Holden fortæller om et kig på nogle af udvalgene på Tribeca Film Festival.
Begge tilbyder dog belønninger. Klitschko-brødrene, den opskårne Vitali og den blufærdige Wladimir, er indtagende og artikulerende, og filmen indeholder uhyggelige optagelser af eftervirkningerne af atomulykken i Tjernobyl, som deres far hjalp med at rydde op i. De bedste øjeblikke af Like Water kommer lige i begyndelsen, i et filmklip af en iskold Bruce Lee forklarer, at jageren skulle være som vand, der trænger sig igennem sprækker.
Fire in Babylon, af Stevan Riley, og Splinters, af Adam Pesce, er begge historier om tredjeverdensatleter, der tackler kommerciel, førsteverdenssport. Babylon er en historie om tidligere triumf, der fortæller om de vestindiske cricketholds succes i 1970'erne og 80'erne i reminiscenserne fra tidligere stjerner som Viv Richards, Andy Roberts og Michael Holding, blandet med musiknumre, inklusive en fantastisk hyldest til Mr. Richards af calypso-sangeren King Short Shirt. Det er usædvanligt blandt sportsfilm for dens ligefremme diskussion af rollen som fysisk intimidering og truslen om skade i forbindelse med sejren (noget, der kan overraske amerikanere, der tænker på cricket som en gentlemanly, hvis ikke effete, sport).
Vold truer også i den skiftevis muntre og nedslående surfefilm Splinters, selvom den strengt taget er på sidelinjen. De lokale Papua Ny Guinea-surfere, der forbereder sig til en indledende konkurrence i western-stil - med løfte om en træningstur til Australien for vinderne - skal forhandle ikke kun bølger, men også hverdagens farer ved livet i et land med en ekstremt deprimeret økonomi og en patriarkalske, brystdunkende sociale rammer.
Det mørkeste syn på sport blandt Tribeca/ESPN-filmene hører sandsynligvis til Catching Hell af den produktive, Oscar-vindende dokumentarist Alex Gibney (Taxi to the Dark Side, Client 9: The Rise and Fall of Eliot Spitzer), som var ikke klar til at blive screenet for kritikere. (Det var oprindeligt planlagt i, og derefter trukket fra, ESPNs 30 for 30-serier af tv-dokumentarer sidste år.)
Mr. Gibneys emne er Steve Bartman, manden, hvis navn har levet i skændsel i Chicago, siden hans akavede forsøg på at fange en fejlbold på tribunen på venstre side blev beskyldt for at holde Cubs ude af World Series i 2003. Det føles at fange helvede. særligt aktuelt i kølvandet på den brutale tæsk af en San Francisco Giants-fan uden for Dodger Stadium tidligere på måneden, endnu en påmindelse om, at ikke alle de ændringer, som sport påvirker os, er til det bedre.
