Max von Sydow, stjerne i 'Seventh Seal' og 'Exorcist', dør som 90-årig
Hr. von Sydow, der blev hyldet som en af de fineste skuespillere i sin generation, dannede et tæt forhold til instruktøren Ingmar Bergman og blev en ældre popkulturstjerne.
Max von Sydow, den høje, blonde svenske skuespiller, der klippede en slående figur i amerikanske film, men som var mest identificeret med signaturværket af en svensker, instruktøren Ingmar Bergman, døde søndag. Han var 90.
Hans kone, Catherine von Sydow, bekræftede dødsfaldet i en e-mail. Der blev ikke givet nogen årsag. Den svenske avis Aftonbladet sagde, at han døde i Provence, Frankrig.
Hr. von Sydow, der blev hyldet som en af de fineste skuespillere i sin generation, blev en ældre popkulturstjerne i sine senere år, og optrådte i en Star Wars-film i 2015 såvel som i den sjette sæson af HBO fantasy-eventyrserie Game of Thrones. Han lånte endda sin dybe, rige stemme til The Simpsons.
På det tidspunkt var han blevet en velkendt streng tilstedeværelse i populære film som William Friedkins The Exorcist, Steven Spielbergs Minority Report, Woody Allens Hannah and Her Sisters og for nylig Julian Schnabels The Diving Bell and the Butterfly.
Men for filmelskere verden over var han mest varigt forbundet med Bergman.
Hvis nogensinde en skuespiller blev født til at bebo verden Ifølge Bergman, var det hr. von Sydow. Kantet og ranglet på 6-fod-3, med et magert ansigt og hættebeklædte, isnende blå øjne, udstrålede han ikke kun kraft, men registrerede også en dyb følelse af nordisk angst, der hjalp med at give kød til Bergmans ofte dystre, men håbefulde og til tider komiske vision af den menneskelige tilstand i klassikere som The Seventh Seal og The Virgin Spring.
I Det syvende segl (1958) spillede hr. von Sydow Antonius Block, en omsnøret middelalderridder, der vender tilbage fra korstogene til sit pesthærgede hjemland kun for at støde på den strenge, spøgelsesagtige blege, sort-hættebeklædte figur af Døden, spillet af Bengt Ekerot . For at afværge det uundgåelige udfordrer Block Døden til et spil skak, og i de lange intervaller mellem træk søger han landskabet efter en fnug af menneskelig godhed.
BilledeKredit...Kriteriesamlingen
De to grumme skikkelser krumbøjet over et skakbræt i et øde nordlandslandskab skabte et uforglemmeligt filmisk billede, som både er blevet imiteret og parodieret. Men vedvarende Hollywood-stjernestatus undgik hr. von Sydow, på trods af hans lovende introduktion til et bredt publikum i hovedrollen i George Stevens' bibelske epos The Greatest Story Ever Told, udgivet i 1965.
Selvom den film viste sig at være mindre end en blockbuster, var hr. von Sydows præstation som Jesus god nok til at bringe en strøm af tilbud på vej. Alligevel blev han ofte typecastet som en stereotyp bad guy, takket være hans imponerende fysik, stærke træk og skandinaviske accent.
Jeg ville ønske, jeg kunne have et bredere udvalg af roller i amerikanske produktioner, sagde han til The New York Times i 1983, den slags roller, jeg får i Europa. Desværre, sagde han, tilbyder amerikanske filmproducenter dig kun nøjagtige kopier af roller, du har haft succes med før.
I 'Exorcist' titelrollen
Der var undtagelser. I en af hans mest kommercielt succesrige film, The Exorcist (1973), en tilpasning af William Peter Blattys bestseller, spillede hr. von Sydow en grumme beslutsom jesuiterpræst, der blev tilkaldt i filmens sidste scener for at redde en pige, der var besat af en dæmon.
Men det var først på hans senere år, at han kunne spænde vidt i amerikanske film. I Hannah and Her Sisters (1986) var han den besiddende elsker af den yngste søster, spillet af Barbara Hershey. I science-fiction-thrilleren Minority Report (2002) var han Tom Cruises køligt effektive chef, direktør for en politistyrke, der drager fordel af telepatiske kræfter til at stoppe forbrydelser, før de begås.
BilledeKredit...Orion billeder
Mr. von Sydow fik sin første Oscar-nominering i 1988 - omkring 40 år efter sin filmdebut - for sit arbejde i Pelle Erobreren. En dansk film instrueret af Bille August, den fortalte historien om Lasse (Hr. von Sydow), en nede på hælene enke svensk arbejder, der bringer sin unge søn, Pelle, til Danmark ved århundredeskiftet på jagt efter en bedre liv, kun for at møde endnu sværere tider.
Der var andre højdepunkter i den sene karriere, herunder Hamsun (1997), hvor hr. von Sydow fordybede sig i den sammenfiltrede personlighed hos den nobelprisvindende norske romanforfatter Knut Hamsun, hvis alder og ego førte til, at han blev et redskab for nazister under Anden Verdenskrig.
I slutningen af 80'erne, castet i den korte rolle som landsbyens ældste Lor San Tekka i Star Wars: The Force Awakens og som den gådefulde seer Treøjet ravn i sæson seks af Game of Thrones havde han, som kritikeren Terrence Rafferty skrev i The Atlantic i 2015, den slags sen karriere, som fremtrædende filmskuespillere plejer at have, dukker op for en scene eller to i kommercielle ting, der kræver et strejf af tyngdekraft, og modtager, som berømte gamle skuespillere gør, æren af 'sidste fakturering'.
Han blev også behandlet med en ny omgang anerkendelse. I en betydelig del af sine seks årtier på skærmen, skrev Mr. Rafferty, har han været den største skuespiller i live.
Hr. von Sydow modtog sin anden Oscar-nominering som birolle i 2011 for sin præstation i den ellers kritisk vilde Extremely Loud & Incredibly Close, hvor han spillede den stumme ledsager til en dreng, hvis far var død i 9/11-angrebet på World Trade Center. (I en skæv håndskrevet note til akademiet, hvor han udtrykte sin taknemmelighed, skrev han: Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige.)
Måske var ingen rolle så følelsesladet for ham som den, han spillede i den fransksprogede film The Diving Bell and the Butterfly (2007): en skrøbelig, ældre mand, hvis følelsesmæssige forsvar kollapser, da han finder ud af, at hans søns paralytiske slagtilfælde er irreversibelt. Rollen mindede ham om hans forhold til sin egen far og om alle de uløste problemer mellem dem, fortalte han til The New York Times Magazine i 2008.
Jeg havde meget svært ved at slippe af med mine følelser efter at have lavet denne film, sagde han.
BilledeKredit...François Duhamel/Warner Brothers billeder
Forældre var pædagoger
Carl Adolf von Sydow blev født den 10. april 1929 i Lund i det sydlige Sverige. Hans far var universitetsprofessor, hans mor skolelærer. Han gik på Katedralskolen i Lund, hvor han i en tidlig alder lærte engelsk, og begyndte sin skuespillerkarriere i en amatørteatergruppe, han stiftede sammen med venner.
Han skulle efter sigende have adopteret navnet Max fra stjernekunstneren i et loppecirkus, han så, mens han tjente i det svenske kvartermesterkorps.
Efter sin værnepligt studerede han ved Dramaten i Stockholm fra 1948 til 1951 og fik sin filmdebut i Only a Mother (1949), Alf Sjobergs drama om en kvinde, der opdrager en yngel af børn, mens hun slider i virtuelt livegenskab i et klassestyret Sverige.
I 1951, mens han stadig var i Stockholm, giftede hr. von Sydow sig med Kerstin Olin, en skuespillerinde, med hvem han havde to sønner, Clas og Henrik. Ægteskabet endte med skilsmisse efter 45 år.
Sammen med sine sønner og Catherine von Sydow overleves han af hendes sønner, Cedric og Yvan, som han adopterede ifølge avisen Expressen.
Hr. von Sydow begyndte sit lange samarbejde med Bergman i 1955, da Hr. von Sydow flyttede til byen Malmø i det sydlige Sverige og sluttede sig til Malmø Kommunale Teater, som Bergman var tilknyttet.
I løbet af de næste par år optrådte hr. von Sydow i mange Bergman-film og blev et vigtigt medlem af det, der i det væsentlige var instruktørens repertoire, hvad enten det var i mindre roller (i Wild Strawberries og Brink of Life) eller hovedroller (i The Magician, Through). a Glass Darkly og The Virgin Spring).
I The Virgin Spring (1960) spillede han en velhavende mand, hvis datter bliver voldtaget og myrdet af to lokale hyrder. Da han opdager mordernes identitet, planlægger og udfører han metodisk en blodig hævn.
Omkring 20 år senere, mens han reflekterede over, hvordan Bergman havde formet sin præstation som den hævngerrige far, sagde hr. von Sydow: Raseriet bygger langsomt op i ham, indtil han til sidst eksploderer og dræber - det er en opbygning, som er lang og langsom og omhyggelig. Bergman bruger meget tid og tanke på at opbygge en følelse. Han malker det. Du tror, eksplosionen vil komme, men nej, og spændingen udmatter dig.
I begyndelsen af 1960'erne fik hr. von Sydow tilbud fra Hollywood og afviste dem, idet han sagde, at han var tilfreds nok med sit arbejde i Sverige. Derefter blev han tilbudt rollen som Jesus i The Greatest Story Ever Told, og han tog til Hollywood og begyndte på en international karriere.
I 1966, på Hawaii, baseret på romanen af James A. Michener og instrueret af George Roy Hill, gav hr. von Sydow en nuanceret præstation som en ung minister, der kommer til 1800-tallets Hawaii med sin kone (Julie Andrews) for at søge konverterer blandt de indfødte øboere.
Men mere typisk, og til sin stigende frustration, spillede han skurken - en nynazist i The Quiller Memorandum (1966), en magtsyg russer i The Kremlin Letter (1970), en fedora-bærende lejemorder i Three Days af Condoren (1975), den overjordiske kejser Ming den nådesløse i den tegneserieagtige Flash Gordon (1980), ærkefjenden Ernst Stavro Blofeld i James Bond-filmen Never Say Never Again (1983).
BilledeKredit...Warner Bros. Billeder
Mere udfordrende roller ventede ham tilbage i Sverige, og i slutningen af 1960'erne vendte han tilbage dertil for at lave endnu en serie film med Bergman og en anden svensk mesterinstruktør, Jan Troell. Han medvirkede i Bergmans Ulvens time (1968), Skam (1968), Annas lidenskab (1969) og Berøringen (1971) og fortsatte med at spille med Liv Ullmann i Udvandrerne (1971) og Det nye land (1972) ), hr. Troells todelte saga om svenske bosættere fra det 19. århundrede i USA.
Hr. von Sydow debuterede på Broadway i 1977 som stjernen i The Night of the Tribades, et skuespil af Per Olov Enquist om den svenske forfatter August Strindberg. På trods af en rollebesætning, der også omfattede Eileen Atkins og Bibi Andersson (en anden Bergman-grundpille, som døde i april sidste år), kørte produktionen i mindre end to uger.
Broadway-teatergængere havde endnu et kort møde med hr. von Sydow i 1981, da han spillede hovedrollen med Anne Bancroft i Duet for One, Tom Kempinskis drama om cellisten Jacqueline du Pre, hvis karriere blev afbrudt af multipel sklerose. Mr. von Sydow spillede den venlige terapeut, der forsøger at hjælpe hende gennem hendes depression.
Også det skuespil havde kun et kort forløb, men der var bedre ting at komme efter for hr. von Sydow, næsten alle på film.
I en anden rolle med psykologisk dybde, i The Flight of the Eagle (1983), instrueret af Mr. Troell, var han leder af et skæbnesvangert parti af opdagelsesrejsende, der forsøger at flyve over Nordpolen i en brintballon. Vincent Canby skrev i The Times og beskrev filmen, en Oscar-nomineret for bedste fremmedsprogede film, som så god, at den giver en lyst til at vide mere.
BilledeKredit...Pablo Sanchez / Reuters
Sverige blev fjernt
På trods af al hans forbindelse til hans fødeland og Bergmans land blev Sverige fjernt fra hr. von Sydow. I 1980'erne, selvom han havde et sommerhus på en ø i Østersøen, boede han i Rom. Hans sønner gik på amerikanske universiteter.
Jeg har ingen steder at ringe hjem, sagde han til The Times. Jeg føler, jeg har mistet mine svenske rødder. Det er sjovt, fordi jeg har arbejdet så mange steder, at jeg nu føler mig hjemme mange steder. Men Sverige er det eneste sted, jeg føler mig mindre og mindre hjemme.
Mr. von Sydow forblev blandt en udvalgt gruppe af skuespillere for at have dannet symbiotiske relationer med instruktører, hvor den ene hjælper den anden med at opnå et højt niveau af kunstnerskab. Han fandt beslægtede ånder i to filmskabere. Den ene var hr. Troell, som instruerede ham i syv film og ville have ham til at tage hovedrollen i The Last Sentence, hans roste film fra 2012. Han takkede nej, sagde hr. Troell, fordi hr. von Sydow som 85-årig følte, at han var for gammel. (Rollen gik til Jesper Christensen, 19 år yngre.)
Den anden var selvfølgelig Bergman. Hr. von Sydow huskede sin sidste samtale med instruktøren, der døde i Sverige i 2007 som 89-årig: Han sagde: 'Max, du har været den første og den bedste Stradivarius, jeg nogensinde har haft i mine hænder.'
Alex Marshall og Christina Anderson bidrog med rapportering.
