Den nye måde at (måske) få en NFL-prøve

Monte Gaddis og Joe Anderson er ikke så forskellige. Begge spillede fodbold for Division I FCS-skoler på college, Gaddis i Towson, Anderson i Texas Southern. Begge blev udråbt af NFL på trods af fantastiske kollegiekarrierer. Anderson hængte sammen med Chicago Bears i 2012, men han tilbragte det meste af sin tid i træningsholdet. Efter en lyskeskade den følgende sæson hoppede han mellem hold i den canadiske fodboldliga. Gaddis brugte tid på at spille fodbold i Polen.

For to uger siden dukkede begge spillere op uden for to forskellige NFL-faciliteter, Anderson i Houston Texans og Gaddis i Cleveland Browns. Hver stod tålmodigt og holdt et skilt i håb om at blive bemærket. 'Vil gøre alle øvelser! Sultende efter mit første skud, 'sagde Gaddis' tegn. 'Ikke hjemløs, men sulter efter succes! Vil køre ruter 4 mad, 'proklamerede Anderson.

Gaddis havde en samtale med Browns GM Ray Farmer, der gik ud for at møde ham og bad ham om at aflevere noget Towson-spilbånd. Anderson fik et råb på Twitter fra en San Fracisco 49ers-spiller og modtog et par telefonopkald fra andre interesserede NFL-hold. Ingen af mændene har modtaget en prøve endnu, selvom begge venter tålmodigt på, at den kommer.

En anden ting, der gør Gaddis og Anderson så ens, er deres ubarmhjertige arbejdsmoral, især når det kommer til træning. En stor, bred modtager Anderson vågner klokken 4:00 hver morgen for at ramme gymnastiksalen. Han går tilbage til en anden session om aftenen omkring kl. Han har fokuseret på sit fodarbejde og hans frigivelser fra linjen med scrimmage ved hjælp af øvelser som at løbe på plads i en børnepul fuld af sand og fremskynde siden af en stor bakke. Han fastgjorde endda en vægtet slæde på ryggen og sprintede op ad bakken og trak den.

Anderson har også arbejdet rasende i vægtrummet og lavet Dumbbell Presses med 115 pund vægte og kernestabilitetsøvelser med en fysiobold, som vist i videoen ovenfor.

Fodarbejde har også været en stor del af Gaddis træning. En linebacker, han har gjort tung brug af mini-forhindringer og hastighedstiger. I en interessant øvelse løber han gennem en kort hastighedsstige, bevæger fødderne 360 grader rundt om en kegle, sprænger til venstre, samler en fysiokugle, løfter den over hovedet og smækker den til jorden. Drillen landede ham i en adidas-reklame, der blev sendt på SportsCenter og viste enkeltpersoner, der gennemgik hastighedsøvelser.

Det er stadig at se, om Anderson og Gaddis bliver afhentet af NFL-hold, men usikkerhed har ikke forhindret dem i at øve, hvad de prædiker på de skilte, de havde uden for ligakontorerne. I betragtning af alt, hvad de har til fælles, er deres vigtigste lighed det arbejde, de lægger bag kulisserne. På grund af det brænder NFL-drømme, der ville være besejret for de fleste, stadig stærkt i deres hjerter og sind.

Fotokredit: Getty Images // Thinkstock