Politik på film, men denne gang til højre
LOS ANGELES — Efter at Michael Moore for seks år siden viste sin anti-Bush dokumentar Fahrenheit 9/11 for Hollywoods forsamlede kongelige i hovedkvarteret for Academy of Motion Picture Arts and Sciences for seks år siden, brød publikum ud i en larmende ovation over, at de ikke ønskede at hold op.
Det har været mere ensomt for Ray Griggs.
Ifølge Mr. Griggs, nogle potentielle besætningsmedlemmer på hans nye dokumentar, Jeg vil have dine penge, som tager sigte på præsident Obamas økonomiske politik, sagde, at de ville acceptere job på betingelse af, at deres navne udelades. Mr. Griggs har mistanke om, at en politisk motiveret makeupartist endda forsøgte at sabotere filmen ved at give ham et tydeligt lidet flatterende udseende.
Men hans film, ligesom Fahrenheit før den, skal nu udkomme i en ophedet politisk sæson. Og det er i hvert fald en mindre triumf for en af de mindre synlige minoriteter: Hollywood-højre.
Planlagt af Freestyle-udgivelsen til at åbne i omkring 500 biografer den 15. oktober, I Want Your Money er et langt skud, selv i dokumentarfilmens vaklende verden.
Jeg har ingen agent, ingen manager, sagde hr. Griggs, en blødmælt 36-årig, der diskuterede sin film over en kaffe her i sidste uge. Han tilføjede: Jeg havde intet at tabe. Min telefon ringer ikke af røret fra studierne.
Derimod er der Davis Guggenheims Waiting for Superman, en dokumentar, der udgives af Paramount Vantage den 24. september, og Alex Gibneys Client 9: The Rise and Fall of Eliot Spitzer, der udkommer fra Magnolia Pictures den 5. november. Begge film kommer. fra tidligere Oscar-vindere med stærke progressive akkreditiver. Guggenheim, hvis film handler om landets uddannelsessystem, blev hædret for sit miljømanifest, An Inconvenient Truth, og Mr. Gibney for sin undersøgelse af tortur i krigen mod terror i Taxi to the Dark Side. De nye Guggenheim- og Gibney-film har fordelen af stærkt promoverede visninger på Toronto International Film Festival i denne måned.
Mr. Griggs er bedst kendt som filmskaberen bag Super Capers, en superheltekomedie, der tjente et par titusindvis af dollars, da Roadside Attractions udgav den i 2009.
Alligevel anhænger for I Want Your Money har fået mere end to millioner visninger siden den første gang blev postet i begyndelsen af august, hvilket lover opmærksomhed til en film, der står ubeskåret til højre.
Dette er et perfekt græsrodsprojekt, fordi det rammer en nerve, sagde Paul Lauer, grundlæggeren af Motive Entertainment, et konsulentfirma, der organiserede markedsføring for Mel Gibsons hit The Passion of the Christ, og nu arbejder sammen med Mr. Griggs. Planen, sagde hr. Lauer, er at screene I Want Your Money i den næste måned for konservative meningsdannere og politiske grupper. Målet er at fange opmærksomheden fra Rush Limbaugh, Sean Hannity eller Glenn Beck, sagde hr. Griggs.
BilledeKredit...Stephanie Diani for The New York Times
Tonen i filmen, som Mr. Griggs instruerede og hjalp med at skrive, er lidt blødere end de tre konservative kommentatorers. Dets centrale argument er en ligetil sag for dyderne ved en mindre regering og nytteløsheden af bestræbelser på at omfordele velstand. Men dens charme, hvis det ord kan gælde for politisk dokumentar, stammer fra computergenererede animationer, hvor duppede politiske skikkelser, designet af Tom Richmond fra Mad Magazine, forsøger at lære hinanden om politikens ins og outs.
Animerede politikere på begge sider af gangen - Bill og Hillary Rodham Clinton, Sarah Palin, den ældre og yngre George Bushes - får alle nogle godmodige hits. Ronald Reagan tilbyder Mr. Obama et par jelly beans, men Mr. Obama regner med, at han allerede har ret til halvdelen, og så videre.
Mr. Griggs fortæller med hjælp fra interviewpersoner, som inkluderer Steve Forbes, John Stossel og Michael Reagan. Filmen var selvfinansieret for omkring $500.000, mens en række investorer - som ikke er velkendte eller bakket op af politiske kandidater eller apparater, sagde hr. Griggs - oprettede en noget større fond til print og reklamer.
Opvokset næsten udelukkende i Tyskland, indtil han var 17, sagde Mr. Griggs, søn af en flyvevåbenofficer, at han lærte politiske lektioner ved at observere livet i Europa, mens han absorberede amerikansk kultur på afstand. Da han vendte tilbage til USA, arbejdede han på en tv-station i Missouri, hvorefter han startede sin egen virksomhed med at lave reklamer og virksomhedsvideoer.
Hans formelle introduktion til politik, sagde hr. Griggs, kom med hans arbejde som kampagneleder, dengang medarbejder, for Rob Schaaf, en republikaner i Missouris Repræsentanternes Hus. Mr. Griggs var kendt for finurlige kampagnereklamer, der fik hr. Schaaf til at tale fra bunden af en kaffekop.
Mr. Griggs sagde, at hans ultimative, langvarige drøm var at lave en film baseret på historien om Lucifer. Mere umiddelbart er han begyndt at samle planer for en live-action version af The Wind in the Willows med hjælp fra Weta Digital, det newzealandske studie, hvor Peter Jackson er partner.
Mens han arbejdede på disse projekter, sagde hr. Griggs dog, at han blev foruroliget over, hvad han så som løbske udgifter i Washington, og besluttede derfor, at dokumentaren ville komme først.
Han ledte kort efter studieopbakning, men blev afvist.
Ikke alle køber forestillingen om, at det konservative Hollywood holdes nede af liberal bias, selvfølgelig. Det er absurd - jeg er aldrig stødt på det, sagde Douglas Urbanski, en fremtrædende talentchef, som har været gæstevært på Mr. Limbaughs program flere gange i år.
Selv Mr. Griggs har haft sine Hollywood-øjeblikke. Mens han for eksempel færdiggjorde sine Super Capers på et postproduktionssted på Warner Brothers-grunden i Burbank, var han berettiget til at bruge en golfvogn. Så han havde en designet til at ligne Batmans mobile tumbler fra The Dark Knight og i et stykke tid i hvert fald var en stjerne.
Warner var meget sød mod mig, sagde hr. Griggs. Turvognen begyndte at skifte rute for at se min Tumbler.
