Populær Ascendance to Grim Downfall

Nicolae Ceausescus selvbiografi

NYT-kritikerens valg

Instrueret afAndrei Ujica

Dokumentar, biografi, historie

Ikke bedømt

3 timer

Det er umuligt, at The Autobiography of Nicolae Ceausescu er det monument, som den tidligere rumænske diktator ville have fremstillet til sin egen ære. Blandt andet har det en ulykkelig slutning, i hvert fald for ham og hans kone, Elena, som blev henrettet juledag 1989. Alligevel viser Ceausescu sig på mange punkter lige så meget at være forfatteren til denne geniale dokumentar som instruktøren, Andrei Ujica, der vadede gennem mere end 1.000 timers filmet statspropaganda, officielle nyhedsreportager og hjemmefilm for at skabe en filmisk tour de force, der følger motivets fremgang, regeringstid og dystre fald.

En rumæner, der blev født i 1951 og flygtede fra landet tre årtier senere, hr. Ujica har lavet adskillige film om den rumænske revolution i 1989 og sammenbruddet af sovjettidens kommunisme (Videogrammer af en revolution og ud af nutiden). Titlen på hans seneste var inspireret af The Autobiography of Fidel Castro, en roman, der igen tog sit navn fra Gertrude Steins Autobiography of Alice B. Toklas. Ligesom Stein-bogen, en falsk erindringsbog, der blander fiktion og faglitteratur og blev skrevet af Stein fra Toklas' synspunkt, er Nicolae Ceausescu noget af en sjælden bugtalerakt. Den bruger én krop - her den offentlige og private Ceausescu - som en måde at afsløre sandheden om et andet liv, i dette tilfælde et land under den totalitære hæl.

Dokumentaren er skrevet og instrueret af Mr. Ujica og åbner med snavsede, rykkende farvebilleder af Ceausescus under deres hastigt indkaldte og administrerede retssag kort før deres henrettelse. Siddende side om side, med ryggen mod væggen, ser de skrøbelige, indskrænkede ud. Beskyldninger annonceres, også afslag. Det hele er meget hurtigt og, for de uindviede, måske forvirrende, især i betragtning af manglen på en voice-over eller andre forklaringer. Uanset om du er uddannet i rumænsk historie eller ej, er det dog svært at forene disse grove billeder med den pomp og parader, der følger, hvilket er pointen. I årtier, begyndende i 1965, regerede disse to Lilliputianere - Ceausescu svævede i nærheden af ​​5 fod 5 - et land, som de forvandlede til en projektion af deres selvmytologisering, en Potemkin-landsby for to.

Efter åbningssagen skifter filmen tilbage i tiden og til ekstreme overhead-billeder, filmet i overdådig sort/hvid, af hundreder og hundreder af mennesker, der løber mod en ukendt skæbne. Fra denne høje aborre kan du ikke se ansigterne på disse mænd, kvinder og børn, der tager den smukt abstrakte, metaforisk potente form af en udifferentieret, bølgende masse. Disse ansigter kommer til klarere syn i en senere sekvens med en statsembedsmand, som de historisk indstillede (og Google-forskere) vil genkende som Ceausescus forgænger, Gheorghe Gheorghiu-Dej, en revolutionær, der kom til magten efter Anden Verdenskrig og holdt fast indtil sin død i 1965. Og den lille mand, der hjælper med at bære Gheorghiu-Dej-kisten ud? Hvorfor det er den unge Ceausescu, der gør sit bedste for at se nedslået ud.

Uanset om han fældede rigtige tårer eller holdt et smil på afstand, ser Ceausescu sjældent ud til at have gjort noget uden et kamera, der snurrede i nærheden. Her er han i sort og hvid, og der i farver; her med lyd og der uden. Hist og her kysser han gaga, svimende kvinder; danser med landsbyboere; klapper oldtimere på ryggen. Altid er der folk, der masserer og venter og vinker. Nogle gange samledes disse masser i Rumænien og til tider i Kina og Nordkorea - begge lande holdt forbløffende shows - og også længere væk i vestlige lande som Storbritannien, der var villige til at rulle den røde løber ud for Rumæniens peripatetiske første par.

Så Ceausescus, hvad vi ser, hvad hr. Ujica, der arbejder med sin fantastiske redaktør og lyddesigner, Dana Bunescu, får os til at se og forstå? Det er usandsynligt, selvom det er svært ikke at bemærke forskellen i Ceausescus kropsholdning under et tidligt besøg, filmet i sort-hvid, på et fødevaremarked, dets fyldte hylder stønnede af proletariatets brød og partiløfter, og et senere, grimmere besøg på et marked skudt i farve. Han er selvfølgelig ældre og mere grå, selvom håret stadig tårner længselsfuldt opad. Men på det tidspunkt kunne selv den rumænske propagandamaskine ikke skjule den fortvivlelse, der hang over de stadig mere øde byer og et folk, hvis tidlige smil for længst var forsvundet, sammen med løfterne.

SELVBIOGRAFIEN

AF NICOLAE CEAUSESCU

Åbner fredag ​​på Manhattan.

Skrevet og instrueret af Andrei Ujica; redigeret af Dana Bunescu; produceret af Velvet Moraru; udgivet af Filmdesk. På Elinor Bunin Munroe Film Center, 144 West 65th Street, Lincoln Center. På rumænsk, med engelske undertekster. Spilletid: 3 timer. Denne film er ikke bedømt.