Lovet paradis, så sendt til helvede

Appelsiner og solskin

NYT-kritikerens valg

Instrueret afJim Loach

Drama, Historie

R

1t 45m

I det stille vridende Appelsiner og solskin Emily Watson portrætterer Margaret Humphreys , en uforfærdet socialarbejder fra Nottingham, England, som afslørede skamfulde nationale forbrydelser. Så sent som i 1967, men især i 1940'erne og 50'erne, blev så mange som 130.000 børn fjernet fra børnehjem og gruppehjem i Storbritannien og deporteret til forskellige steder i Commonwealth, især det vestlige Australien. En deporteret, nu voksen, husker, at han i en alder af 10 år blev fortalt, at han blev sendt til et solrigt paradis, hvor han kunne plukke appelsiner fra træer.

I stedet for lotusjord befandt mange sig nærmest som slaver og tvunget til hårdt arbejde i institutioner, hvor de udholdt fysisk grusomhed og seksuelt misbrug. En af de værste var den afsidesliggende Bindoon Boys Town, et helvedes sted præsideret af de katolske kristne brødre, hvor mange drenge blev voldtaget.

Ofrene, som fik at vide, at deres forældre var døde, havde ingen udvej end at holde ud, indtil de var gamle nok til at tage af sted. Mange blev taget fra forældre, hovedsageligt ugifte mødre, der midlertidigt blev anset for uegnede. Da de senere søgte efter deres afkom på børnehjem, fik de at vide, at deres børn var blevet adopteret i bedre hjem.

Hvis filmen, der er tilpasset fra fru Humphreys' bog fra 1994, Empty Cradles, fortæller en gyserhistorie fra det sande liv, afstår den fra at udnytte den historie til billigt chok. Som instrueret af Jim Loach, søn af den store socialrealistiske filmskaber Ken Loach, den holder øje med det lange udsyn og bevarer en fast, melankolsk tone, der formidler en resolut moralsk forargelse.

Der er to scener, hvor fru Humphreys' sikkerhed er truet, men den fjendtlighed, hun møder i sine undersøgelser, er ikke overforstærket. Heller ikke fru Watsons Margaret er en karismatisk Jeanne d'Arc, der leder en retfærdig brigade ind i helvedes indre.

Margaret, der får hjælp af sin mand, Merv (Richard Dillane), er en skrøbelig ensom ulv, der ofrer familielivets bekvemmeligheder for at fortsætte sit arbejde og til sidst smuldrer under stress, men alligevel fortsætter. I Ms. Watsons stærkt underspillede præstation er der lejlighedsvise taler, men ingen stentoriske taler. Hendes sag er det eneste, der betyder noget. Den forfærdelige kendsgerning med britisk og australsk medvirken taler for sig selv.

Scenerne med genforeninger mellem søskende, der har været adskilt for længe siden, og mellem forældre og deres forsvundne børn er så meget desto mere rørende for deres tilbageholdenhed. Der er rigelige følelser i filmen, men det er ikke tilladt at sidespore Margarets søgen efter svar eller at opnå den retfærdighed, der kan reddes. I sin stilhed er Oranges and Sunshine det modsatte af den nylige film The Whistleblower, en ødelæggende, højstemt afsløring af menneskehandel, der involverer FN-arbejdere i efterkrigstidens Bosnien.

Denne film præsenterer et rystende portræt af bureaukratisk stenmuring og benægtelse, mens Margaret præsenterer sine beviser for politikere, der møder hendes beskyldninger med ligegyldighed og skepsis, kun udtrykker en vag beklagelse og ikke påtager sig noget ansvar. Da hun til sidst står over for en gruppe præster i Bindoon, bliver hun mødt med absolut tavshed.

Historien begynder i 1986, da Margaret, en socialrådgiver for Nottingham County Council, bliver kontaktet af Charlotte (Federay Holmes), en australier, der trygler om, at jeg vil finde ud af, hvem jeg er. Charlotte husker, at da hun var 4, blev hun placeret alene på en båd på vej til Australien efter at have fået at vide, at hendes mor var død. Margaret, der graver i officielle optegnelser, finder Charlottes mor, og de genforenes til sidst.

Margaret rejser til Perth med en britisk kvinde ved navn Nicky (Lorraine Ashbourne) på jagt efter sin for længst forsvundne bror Jack (Hugo Weaving), som hun finder. I Australien opdager Margaret en løst sammentømret gruppe af deporterede, nu voksne, som udtrykker en klagende længsel efter at vide, hvem de virkelig er. Da Margaret offentliggør sin søgning i aviser og på tv, strømmer ofrene til hende, men hun bliver også i stigende grad under angreb. Filmen lægger særlig vægt på Len (David Wenham), en højspændt tidligere beboer i Bindoon, som overtaler hende til at ledsage ham på et besøg på stedet.

Rona Munros manuskript til Appelsiner og solskin er unødigt flyvsk. Mens historien rikochetterer mellem Storbritannien og Australien, mister filmen ofte overblikket over tid og bliver fragmenteret, da den kæmper for at integrere for mange subplotter. Det der holder det sammen er Ms. Watsons rolige, robuste præstation .

Tidligt i sit korstog etablerede fru Humphreys Child Migrants Trust. Men det var først i 2009, 23 år efter hun begyndte sin eftersøgning, at den australske regering formelt undskyldte for tvangsdeportationen af ​​børnemigranter; den britiske regering fulgte trop i 2010.

Appelsiner og solskin er klassificeret R (Under 17 kræver ledsagende forælder eller voksen værge). Noget stærkt sprog.

APPELSINER OG SOLSKIN

Åbner på fredag ​​i New York og Los Angeles.

Instrueret af Jim Loach; skrevet af Rona Munro, baseret på bogen Empty Cradles af Margaret Humphreys; direktør for fotografi, Denson Baker; redigeret af Dany Cooper; musik af Lisa Gerrard; produktionsdesign af Melinda Doring; kostumer af Cappi Ireland; produceret af Mr. Loach, Camilla Bray, Emile Sherman og Iain Canning; udgivet af Cohen Media Group. Spilletid: 1 time 46 minutter.

MED: Emily Watson (Margaret Humphreys), Hugo Weaving (Jack), Richard Dillane (Merv), Federay Holmes (Charlotte), Lorraine Ashbourne (Nicky) og David Wenham (Len).