En psykonauts eventyr i videoland
PÅ kameraet Hamilton Morris har røget Amanita muscaria svampe på Island, interviewet en kvinde, der udholdt tortur af psykedeliske midler, gnedet sekretet fra en Amazonas frø ind i hans forbrændinger og i Haiti støvet sig selv med voodoo zombie giften Tetrodotoxin, som heldigvis var en inaktiv. batch, da selv ved lave doser er dette neurotoksin dødeligt.
Mr. Morris, en 24-årig forfatter og filmskaber, er tydeligvis ikke tilfreds med de populære modeller til at forstå stoffer. De mest kendte tænkere om emnet - Terence McKenna, Timothy Leary og deres efterfølger, Daniel Pinchbeck — har giftet en forståelse af psykedelika med spirituelle ideologier og den løse, tilgivende analyse af de bløde videnskaber.
Men hr. Morris søger ingen guddomme, terapi eller oplysning. Han er interesseret i videnskabelig forskning og er inspireret af neurologer som Oliver Sacks og psykiatere som Claudio Naranjo. Han har været kendt for at skitsere et lægemiddels molekylære struktur og rasle en liste over dets derivater af, men vil ikke give en fortolkning af hans subjektive oplevelse. Lægemidler ordineres så ofte, men ingen bliver nogensinde undervist om dem, sagde han for nylig i sin lejlighed i Williamsburg, Brooklyn. Det skaber en farlig atmosfære af uvidenhed om emnet.
Billede
Kredit...Richard Perry/The New York Times
I et telefoninterview beskrev Mr. Pinchbeck Mr. Morris som en kombination af en gal videnskabsmand, kemisk geni, alkymist på jagt efter bevidsthedens kemiske eliksir, men tilføjede: Jeg føler personligt, at den hårde videnskabelige metode bliver en lille smule begrænset. Alligevel, sagde han, synes jeg, det er en fantastisk tilgang, fordi så mange mennesker deler det materialistiske trossystem og etos med ham, at det åbner deres sind for at udforske ikke-almindelige bevidsthedstilstande.
I Hamiltons farmakopé, hans serie for Vice.com, Mr. Morris har en grinende, tilbagelænet persona, med en tilgang, der ikke er ulig Hunter S. Thompsons gonzo-journalistik. Personligt er Mr. Morris, søn af filmskaberen Errol Morris, boglig og intens og taler med en kræsen opmærksomhed på ordvalg. I øjeblikket studerende på New School (hvor han studerer med psykedeliske eksperter Nicolas Langlitz ), har hr. Morris en lejlighed fyldt med bøger som Fundamentals to a Pharmacology of the Mind af Corneliu E. Giurgea og Alexander Shulgin's PIHKAL , den skelsættende tekst om phenethylaminer, en klasse af lægemidler, der inkluderer MDMA eller ecstasy. Mr. Morris beskriver Mr. Shulgin, en lægemiddeludvikler og selvtester, som en personlig helt og den vigtigste psykedeliske kemiker, der nogensinde har levet.
I dag findes der post-Shulgin psykonauter - pionerer på jagt efter uudforskede stoffer - og Mr. Morris er gennem sine tidlige videoer blevet en af deres mere offentlige stemmer. Som andre havde han psykonautiske interesser, der blomstrede, da han opdagede onlinefora som Erowid.org og Bluelight.ru, hvor medlemmerne skriver om deres personlige brug og kemiske opfindelser, nogle gange i overraskende klar prosa.
Der er mere kemisk diversitet tilgængelig nu for stofforbrugeren end nogen anden tid i menneskehedens historie, sagde Mr. Morris. Hver uge er der et nyt kemikalie. Alle med internetadgang kan bestille tusindvis af nye lægemidler og få dem leveret til døren. Enhver kemisk modifikation, der overhovedet kan laves, bliver lavet og solgt, og markedet tørster efter det.
BilledeKredit...Thiago da Costa
Gennem dokumentarfilm forsøger Hamilton's Pharmacopeia at udvide seernes viden om stoffer og temperere et emne, der kan romantiseres. Episoder kører som shorts eller nogle gange som føljetoner i flere dele, der fortæller om Mr. Morris' rejser, tvangstanker og møder med figurer på kanten af kulturen. I modsætning til sin far, som har en diskret tilstedeværelse uden for skærmen, er Mr. Morris foran kameraet som interviewer og vært. Hans fortælling er fyldt med monologer om sub-subkulturer og videnskabelige beviser.
Hans arbejde er drevet af forskning, ikke af æstetik eller nogen filmisk afstamning. I de fleste episoder føles de historier, der dukker op, udforskende, med fejl og komplikationer indarbejdet, ikke skjult, i den endelige redigering. Mr. Morris tilbragte flere elendige nætter i en brasiliansk landsby og ventede på en frø, der ikke ankom, og i Reykjavik på at opdage, at de frihedshutsvampe, han planlagde at indtage, var uden for sæsonen. Det er en rå, seriøs tilgang, der bruges på tværs af meget af Vices programmering, inklusive den meget sete serie, The Vice Guide to Travel.
Indtil nu har psykedelika været hans fokus på showet, men Mr. Morris sagde, at han var interesseret i spektret af stoffer, fra stimulanser til dissociativer. I gymnasiet, efter at have modtaget en diagnose af opmærksomhedsforstyrrelse, begyndte han et kursus med Ritalin, og i de sidste fire år har han regelmæssigt slugt en cocktail af pramiracetam og centrophenoxin, to nootropika eller smarte stoffer. Mr. Morris sagde, at han følte, at de hjalp ham med at læse og huske, grundene til, at nogle elever stabler dem til off-label brug. Nogle kritikere føler, at disse nootrope stoffer udgør et bioetisk problem med hensyn til retfærdigheden af kognitiv forbedring, sagde Mr. Morris. Jeg synes, vi skal være så heldige at stå over for et sådant problem.
Kommende episoder af Mr. Morris' show vil helt afvige fra stoffer, hvilket udvider rækkevidden til at omfatte alle de måder, folk ændrer bevidsthed på - et grundlæggende menneskeligt ønske, som Mr. Morris udtrykte det. Man vil profilere en kontroversiel peruviansk psykokirurg, der udfører bilaterale cingulotomier, et lobotomi-alternativ, til behandling af kokainafhængighed; en anden vil undersøge sansedeprivationstanke og blev filmet med hjælp fra tegneserien Joe Rogan, som er tilhænger af deres brug.
Mr. Morris træder ikke helt væk fra stoffer. Han arbejder på en bog om hemmelige kemikere og er vært for månedlige narkotikarelaterede filmvisninger i Spectacle-teatret i Williamsburg. Men at diskutere sit eget brug er blevet trættende og irrelevant for ham. Da han blev spurgt om det, sukkede han. Folk, der afviser syntetiske kemikalier, forstår ikke, at livet i sig selv er bygget på kemikalier, sagde han. Det er grundlæggende neurovidenskab. Det tror jeg ikke, nogen vil benægte.
