Hvalpekærlighed og bøller og en sløjfelærer

Ed Harris, i midten, spiller en mellemskolelærer i 1965 i That

Det er hvad jeg er: Instrueret afMichael Pavone; Komedie, Drama, Romantik; PG; 1t 41m

Du kan stole på, at Ed Harris finder essensen af hver karakter, han portrætterer. Og i That's What I Am, Mike Pavones retfærdige refleksion over mobning og tolerance, giver hr. Harris' skildring af en hellig, blødmælt, butterfly-bærende mellemskolelærer filmen en moralsk vægt, som den sandsynligvis ikke kunne have fremkaldt havde en anden skuespiller spillet rollen.

Set i 1965 i en lille by i det sydlige Californien, Det er hvad jeg er er en sentimental film i Hallmark-stil (delvis efterskolespecial, dels Wonder Years udløber), hvis fortæller, Andy Nichol (udtalt af en ukrediteret skuespiller, der lyder som Greg Kinnear), ser tilbage på sin oplevelse i mellemskolen. Hans elskede lærer, Mr. Simon (Mr. Harris), ses første gang læse for en klasse fra Mark Twains Personal Recollections of Joan of Arc. Dette valg af litteratur sætter ham op som en martyrlignende skikkelse.

Senere i filmen, da en bølle gengælder hr. Simons disciplin ved at sprede ubegrundede rygter om hans seksualitet, nægter læreren, en enkemand, principielt at afvise rygterne. På dette tidspunkt spekulerer du på, om That's What I Am bliver til en film om en ond heksejagt i en lille by, men det er for frygtsomt at tage dertil. Den er mere interesseret i opbygningen til Andys første kys med Mary Clear (Mia Rose Frampton), en godhjertet, mere erfaren klassekammerat.

Filmens skildring af skolens vilde hakkeorden er mild; børnene, besat af cooties, virker naive selv efter 1965-standarder. Den primære udstødte, Stanley (Alexander Walters), også kaldet Big G (for den ingefærfarvede farve i hans hår), er en høj, kæk dreng med store ører, som stiller sig med urokkelig værdighed, når han står over for forfølgelse af jævnaldrende. Den 12-årige Andy (Chase Ellison) lærer at respektere Big G, efter at Mr. Simon har givet dem til opgave at samarbejde om et projekt.

Fordi That's What I Am er en produktion af WWE Studios, glider den ind i en wrestling-stjerne, Randy Orton, som den løgnagtige bølles rabiat homofobiske far.

At heart That's What I Am er virkelig en blid, seriøs illustration af et slogan, som hr. Simon indsender i en konkurrence om at komme med en løsning på verdensfreden med 25 ord eller mindre. Hans indslag, som han skribler på tavlen, lyder Menneskeværdighed + medfølelse = fred. Det giver ham en prangende bil.

That's What I Am er klassificeret som PG (forældrevejledning foreslået). Dens overfladiske diskussion om homoseksualitet kan støde visse seere.

DET ER JEG

Åbner fredag på Manhattan.

Skrevet og instrueret af Mike Pavone; direktør for fotografi, Kenneth Zunder; redigeret af Marc Pollon; musik af James Raymond; produktionsdesign af Raymond Pumilia; kostumer af Claire Breaux; produceret af Denise Chamian; udgivet af Samuel Goldwyn Films og WWE Studios. I Cinema Village, 22 East 12th Street, Greenwich Village. Spilletid: 1 time 40 minutter.

MED: Ed Harris (Mr. Simon), Chase Ellison (Andy Nichol), Molly Parker (Sherri), Daniel Roebuck (Jim), Randy Orton (Ed Freel), Daniel Yelsky (Norman), Alexander Walters (Big G), Mia Rose Frampton (Mary Clear) og Amy Madigan (Rektor Kelner).