En afvist superhelt ender på Ground Zero

Den mørke rider rejser sig

NYT-kritikerens valg

Instrueret afChristopher Nolan

Action, Thriller

PG-13

2t 44m

Efter syv år og to film, der har skubbet Batman dybere ind i mørket, har instruktøren Christopher Nolan afsluttet sit postmoderne, post-sept. 11-epos om ambivalent godt kontra multidimensionel ondskab med et udbrud af lys. Som titlen lover, bryder dagen op i The Dark Knight Rises, den alvorlige og tilfredsstillende afslutning på Mr. Nolans operatiske flagermus-trilogi. Hans timing kunne ikke være bedre. Da landet går ind i sit seneste valgkamp uden for skærmen, kaster Batman (Christian Bale) sig ud i en parallel kamp, ​​der buldrer af marionetmesteranarki, regeringsfjendtlig retorik og lydsporets undergangstrommer, træder ind i kampen som endnu en ensom hævner og dukker op som en forsvarer af, ja, hvad?

Sandhed, retfærdighed og den amerikanske måde? Nej - og ikke kun fordi den doktrin tilhører Superman, som blev testamenteret det vægtige motto i radioen i august 1942, otte måneder efter, at USA gik ind i Anden Verdenskrig og tre år efter Batman, Bob Kane 's tegneserieskabelse, hit. Tiderne ændrer sig; også superhelte og skurke. Fjenden er nu undvigende og hjemmefronten lige så splittet som ansigtet på Harvey Dent, en besejret Batman-fjende. Politiken om partistyre og græsrodsbevægelser er opstået til højre og venstre for at besætte gader og lovgivende pladser. Det kan se grimt ud, men som de ynder at sige - og som Dent siger i The Dark Knight, anden del af trilogien - er natten mørkest før daggry.

Arven fra Dent, en aktivistisk distriktsadvokat, der blev morderisk sindssyg, tårner sig op over denne, den bogstavelige og metafysiske personificering af gode intentioner gik katastrofalt galt. (Han truer endnu mere i Imax, hvilket er det måde at se filmen på.) Otte år senere i historien har Batman, efter at have taget faldet for Dents død, og sørget over den kvinde, begge mænd elskede, trukket sig tilbage i skyggerne. Dent er blevet indskrevet som en martyr, holdt frem som en pletfri forsvarer af lov-og-ordens absolutisme. Gotham City er stille, og det samme er livet på Wayne Manor, hvor dens herre tumler rundt med en stok, mens en prowler tager afsted med familiejuveler (den intenst seriøse Mr. Nolan er ikke helt humorløs) og Gotham håner om playboyen, der er muteret ind i en Howard Hughes eneboer.

Batman har selvfølgelig altid været en hovedsag: milliardæren forældreløse, a k a Bruce Wayne, der af forskellige årsager - som at være vidne til mordet på sine forældre, da han var barn - bekæmper kriminalitet forklædt som en stor flagermus. Bruces indledende metamorfose, i Batman Begins, kræver en høj pris: i slutningen af ​​den anden film, sammen med at miste pigen og blive stemplet som en vigilante, kører Bruce-Batman stort set alene, bortset fra kommissær Gordon (Gary Oldman) og Wayne. familiebutler, Alfred (Michael Caine), en kræsen onkel med et bemærkelsesværdigt færdighedssæt. Det er centralt for, hvor Mr. Nolan ønsker at tage The Dark Knight Rises, at Batman vil samle nye bekendtskaber op, herunder en beat betjent, John Blake (en charmerende Joseph Gordon-Levitt), og en filantrop, Miranda Tate (Marion Cotillard).

Mr. Bales Batman står over for Tom Hardy som anarkisten Bane.Kredit...Billeder af Ron Phillips/Warner Brothers

Mr. Nolan sætter igen sin maskine til at spinde med to kulisser, der indleder en af ​​historiens mange dualiteter, i dette tilfælde mellem stort spektakel og humaniserende intimiteter: den ene, et uhyggeligt koreograferet blowout, der introducerer en tung, Bane (Tom Hardy); den anden, en mere stille kat-og-flagermus-duet mellem Bruce og en indbrudstyv, Selina Kyle (Anne Hathaway). Efter at have tjekket ind med sin personlige pansermand, Lucius Fox (Morgan Freeman), går Bruce-Batman ind i en intrige, der kredser tilbage til den første film og bringer serien til en politisk genklang konklusion, som fans og op-ed-bloviatorer vil skændes om længe efter. denne forlader biograferne. Endnu en gang begynder Batman, ligesom sine to-ansigtede modstandere og det land, han er kommet for at repræsentere, frygtet som en årvågenhed, æret som en helt.

Informeret af Kanes originale tegneserie og Frank Millers genoplivning af karakteren i 1980'erne, har Mr. Nolans Bruce-Batman svinget mellem tilsyneladende modsatte poler, selvom han altid er kommet ud som en superhelt. Han er frelser og ødelægger, menneske og dyr, den ultimative radikale individualist og folks beskytter. Men efterhånden som serien udviklede sig, er denne binære opposition - gentaget af Dents rivende ansigt - blevet gradvist mere rodet, mindre diskret.

Meget af kompleksiteten er direkte skrevet ind i franchisens overordnede, tilsyneladende afstumpede historie om det gode mod det onde. Det er en gammel, velkendt fortælling, som hr. Nolan, ind i mellem at jonglere med det seje flagermuslegetøj, seje kys, hårde slag og høje brag, har lagt i lag med åbne og knap tilslørede referencer til terrorisme, overvågningsstaten og hævn som et moralsk imperativ.

I The Dark Knight Rises gør Mr. Nolan, der arbejder ud fra et manuskript, han skrev sammen med sin bror Jonathan, yderligere mudret mellem godt og ondt mellem Bane. En sprudlende, overmusklet dyr med et ar, der løber ned ad ryggen som en lynlås og hovedbeklædning, der skjuler hans ansigt og forvandler hans kultiverede stemme til en kvalt hvæsen, Bane kommer hårdt til Batman og Gotham. Befæstet af bevæbnede sande troende slår Bane først Batman i en straffende visceral, intim næve-til-fod-kamp og kommanderer derefter byen med et massivt overfald, der efterlader den forkrøblet og - på grund af eksplosionerne, støvet, panikken og fejende luftoptagelser af en meget ægte New York City - påberåber sig angrebene den 11. september. Det er foruroligende nok, at nogle kan finde det hårdt at gå.

Anne Hathaway er sammen med Christian Bale en indbrudstyv i The Dark Knight Rises, trilogiens finale.Kredit...Billeder af Ron Phillips/Warner Brothers

At se en by kollapse burde være svært, måske især i en tegneseriefilm. Spøgelset fra 11. september og dets eftervirkninger hjemsøger amerikanske film, ofte gennem deres fravær, men også skråt, som i actionfilm, der anvender tortur som en uundgåelig nødvendighed. Mr. Nolan på sin side har engageret den 11. september i sine storfilm, specielt i en vision om Batman, der står mellem rigtigt og forkert, principper og deres perversioner, fordi han selv inkarnerer begge yderpunkter.

Mr. Nolan har også taget den dobbelthed, der gjorde den første film til et eksistentielt drama og udvidet dette koncept til at omfatte spørgsmål om magt, staten, og om forandring bedst opnås inde fra systemet eller uden for det. Gordon tror på dens strukturer; Bane vil brænde det hele ned. Og Batman? Nå, han skal finde ud af det.

Det samme vil seerne, eksplicit givet den dystre, foruroligende vision om en lovløs by, hvor civilsamfundets strukturer er faldet, strukturer som Batman har kæmpet udenfor. I en formel bravour, foruroligende visceral sekvens, der tydeliggør indsatsen, står Bane foran et fængsel og i en film med adskillige referencer til den franske revolutions brutale udskejelser - inklusive den passende titel En historie om to byer — holder en apokalyptisk tale, der er Robespierre værdig. Bane påberåber sig myter om opportunisme og lover Gotham-borgerne, at domstolene vil blive indkaldt, og byttet nydes. Gør som du vil, siger han, mens hr. Nolan skærer sig til en velbeslået bystrækning, hvor kvinder i pels og mænd i silkekåber bliver angrebet i, hvad der ligner et paroxysme af revolutionær blodtørst.

Hvis dette billede af voldeligt oprør giver stærkt genklang, skyldes det hr. Nolans kinetiske filmskabelse i en scene, der pulserer af realisme og den oprindelige frygt for, at folket på et hvilket som helst tidspunkt, som i den franske revolution, kunne blive den pøbel, der trækker resten. af os i kaos. Alligevel er lidt, hvad det først ser ud til i The Dark Knight Rises, uanset om det er maskerede mænd eller rasende retorik. Mr. Nolan tager ikke åbenlyst parti med eller tager sigte på nogen gruppe (den listige Bane taler kun om en god folkerevolution), men som han har gjort før, foreslår han en tredje vej. Ligesom Steven Soderbergh i Contagion, et science-fiction-freak-out, hvor heltene er statsansatte, går hr. Nolan ikke ind for at brænde verden ned, men at rette op på den.

The New York Times anmelder The Dark Knight Rises, The Queen of Versailles og 30 Beats.KreditKredit...Lauren Greenfield/Magnolia-billeder

Han, det kan være en lettelse at vide, vil også gerne underholde dig. Det gør han, for det meste ubesværet, i en Dark Knight-saga, der på én gang er lysere og mørkere end dens forgænger. Det er også troværdigt og absurt, effektivt som et afsluttende kapitel og noget af en nedtur, hvis bare fordi Mr. Nolan, der fortsætter med at forfine sin filmiske teknik, ikke har overvundet The Dark Knight eller lokket frem en anden forestilling så fascinerende vital som Heath Ledgers Joker. i den film.

Den glubske, perverst grimme hr. Hardy, uhindret af Banes ansigtsapparat, kunne have været i stand til at dominere denne på samme måde som hr. Ledger gjorde det sidste, men den slags monstrøse, større end livet vending ville have været i modsætning til denne. filmens gestalt. Den dygtige Mr. Bale fortsætter med at holde Batman på afstand med en stram præstation, der passer ind i Mr. Nolans hoved-over-hjerte filmskabelse.

Efter gentagne gange at have sendt Batman ned ad Gothams slemme gader, slutter Mr. Nolan med at tage ham et nyt sted hen. Det er netop pointen med en sen sekvens, hvor han skifter mellem et væld af karakterer og lige så mange steder uden at miste dig, hans fortællende tråd eller momentum. Hans legesyge med scenerne-i-scenerne i hans sidste film, Inception, har givet pote her. Action-mellemspillene er visuelt mere sammenhængende end i hans tidligere Batman-film, og som i Inception fungerer den kontrollerede fragmentering på et lystbetont, rent filmisk niveau.

Men det tjener også Mr. Nolans større betydning i The Dark Knight Rises og bliver hans sidste ord om superhelte og deres anvendelser, fordi, mens Gotham raser og alt ser ud til at være tabt, skifter handlingen fra en ensom figur til en gruppe, og håb udspringer ikke af én men mange.

The Dark Knight Rises er vurderet til PG-13 (Forældre advares kraftigt). Vold.