Hemmeligheden bag Alabama Fodbolds succes? De sværeste øvelser i nationen

Nick Saban blev hovedtræner ved University of Alabama i 2007. I 2009 havde han forvandlet Crimson Tide til den mest ustoppelige kraft i universitetsfodbold. Alabama har spillet i fem af de sidste otte nationale mesterskabskampe og vundet fire. De har gennemsnitligt opnået utrolige 12,5 sejre pr. Sæson i det samme tidsrum.

Crimson Tide's hemmelighed? Fremragende rekrutteringsklasser og elitefaciliteter hjælper bestemt, men det er deres uovertrufne træningsintensitet, der virkelig adskiller dem. Kombinationen af ​​latterligt god konkurrence, Sabans høje standarder og den konstante forventning om en ubesejret sæson gør praksis til at straffe anliggender. Tidligere Alabama-tilbageløb Trent Richardson fortalte engang reportere, at intet hold i landet træner hårdere. Mens nogle måske tror, ​​at denne praksis koster Alabamas spillere og bringer deres NFL-potentiale i fare, er der ingen argumenter med resultaterne.

Nick Saban blev hovedtræner ved University of Alabama i 2007. I 2009 havde han forvandlet Crimson Tide til den mest ustoppelige kraft i college fodbold. Alabama har spillet i fem af de sidste otte nationale mesterskabskampe og vundet fire. De har gennemsnitligt opnået utrolige 12,5 sejre pr. Sæson i det samme tidsrum.

Crimson Tide's hemmelighed? Fremragende rekrutteringsklasser og elitefaciliteter hjælper bestemt, men det er deres uovertrufne træningsintensitet, der virkelig adskiller dem. Kombinationen af ​​latterligt god konkurrence, Sabans høje standarder og den konstante forventning om en ubesejret sæson gør praksis til at straffe anliggender. Tidligere Alabama, der løber tilbage, fortalte Trent Richardson engang journalister intet hold i landet træner hårdere . Mens nogle måske tror, ​​at denne praksis lægger vægt på Alabamas spillere og bringer deres NFL-potentiale i fare, er der ingen argumenter med resultaterne.

Under en nylig video produceret af ESPN blev de nuværende Alabama-spillere bedt om at beskrive intensiteten af ​​deres øvelser.

'Har du nogensinde set to hanløver skrot efter kød? Sådan er det, sagde senior linebacker Rashaan Evans. Senior defensiv linjeman Da'Shawn Hand fortsatte dyreanalogierne og sagde: 'Du bliver en hund. Og de stødende linjemænd, de må også være hunde. Så når du får to alfa-hanner i gang, kan du kun blive bedre. '

New York Giants stødende vagt D.J. Fluker fortalte engang Tidevand 99.1 FM at praksis i Alabama fik livet i NFL til at virke som en tur i parken. ”At spille i Alabama, praksismæssigt, er sandsynligvis meget sværere end at spille i NFL,” sagde Fluker. 'At være under træner Saban ... hver eneste dag var som et NFL-spil.' Ifølge Lørdag ned syd , Saban kører ofte fuldkontaktøvelser både onsdage og torsdage i løbet af sæsonen.

Konkurrencen på denne praksis er den virkelige nøgle til deres intensitet. Uanset om du går op mod startere, back-ups eller spejderhold i Alabama, er der en god chance for, at en fremtidig NFL-spiller står overfor dig. Forretterne tager selvfølgelig mange af deres øvelsesrepræsentanter mod spejderholdet. Da Alabama rekrutterer så godt (Rivals har rangeret deres rekrutteringsklasse bedst i landet seks af de sidste syv år), er spejderteamet rutinemæssigt fyldt med unge, talentfulde spillere, der ønsker at gøre sig et navn.

Tag for eksempel Quinnen Williams. Williams kom til Alabama som en fire-stjernet defensiv tackling. Han redshirtede sidste sæson og spillede som 'et monster' på spejderholdet. Han bliver nu udråbt som den næste Jonathan Allen —Kender du fyren, der var Årets nationale forsvarsspiller i 2016 kort før han blev en første runde NFL-udkast? Når der er den slags ildkraft på spejderholdet, får starterne aldrig en chance for at tage det med ro. Denne konkurrence kommer alle til gode - startere får et godt udseende, og spejderholdsgutterne konkurrerer mod det bedste college-fodbold har at tilbyde.

'Hvis jeg er heldig nok til at få chancen for at spille i NFL, vil det være fordi jeg har været i stand til at møde fyre som Derrick Henry i praksis så meget,' Reggie Ragland, der fortsatte med at blive en anden runde NFL Draft pick, fortalt Lørdag ned syd i 2015. 'Du skal medbringe det hver dag.'

Sidste sæson fik Saban intensiviteten af ​​øvelserne endnu mere, da han begyndte at supplere spejderholdet med tidligere tidevandsstørre. For eksempel tilbragte Richardson - som vandt Doak Walker Award i Alabama i 2011 - en uge med LSU's Leonard Fournette. Richardson holdt angiveligt ikke noget tilbage. John Parker Wilson - en tidligere Alabama quarterback, der også tjente i spejderholdet for at hjælpe Alabama med at forberede sig på LSU - fortalte ESPN at Richardson forsøgte at 'løbe over' spillere som linebacker Reuben Foster.

Hvis den uovertrufne konkurrence ikke er nok til at bringe det bedste ud af Alabama-spillere hver eneste øvelse, vil Sabans berygtede forkærlighed for perfektion. 'Han vil have alt gjort perfekt,' sagde junior sikkerhed Minkah Fitzpatrick til New York Times . 'Når du kræver perfektion, bliver du ikke perfekt hver gang, men du får det bedste ud af dine spillere.'

Saban er ikke bange for at rive en spiller foran holdet for en fejl eller en opfattet manglende indsats. Eddie Jackson, nu sikkerhed for Chicago Bears, husker næsten at være blevet reduceret til tårer af Saban. 'En dag da jeg var førsteårsstuderende i praksis, og Coach Saban råbte på mig, bragte det næsten tårer i mine øjne. Jeg havde aldrig haft den følelse før. Det var vanvittigt, 'fortalte Jackson Blegningsrapport . 'Han gør det for at hjælpe dig. Som de siger, hvis han ikke gør det, skal du være bekymret. '

Alabamas praksis er så fysisk krævende, at der i de senere år har været rygter om, at NFL-hold muligvis har spillet spillere fra programmet, fordi de mener, at lignende udsigter fra andre programmer har mindre kilometertal på deres kroppe. Disse bekymringer forstærkes af det faktum, at Alabama rutinemæssigt konkurrerer i det nationale mesterskabsspil, hvilket effektivt gør deres sæson til den længste i college fodbold.

'NFL-ledere mente, at det at have mange af de bedste spillere i landet, der kvadrerede i fysisk krævende praksis, og derefter spille spil på den bedste college-fodboldkonference tog sin vejafgift,' skrev Adam Schefter om Alabama i en 2013 ESPN artikel. 'Der er en opfattelse af, at den har tygget nogle spillere op.'

Saban har været forudsigeligt ked af disse beskyldninger og med rette siden numrene ikke nødvendigvis sikkerhedskopiere stemningen. En af grundene til, at folk måske føler, at mange Alabama-spillere ikke lever op til forventningerne i NFL, er fordi de allerede har nået sit højdepunkt på college - det er, hvor godt programmet er til at udvikle talent. Seattle Seahawks hovedtræner Peter Carroll sagde lige så meget som ved 2016 NFL Scouting Combine.

'Jeg tror, ​​at Nick og hans fodboldprogram gør et så ekstraordinært stykke arbejde med deres spillere. Derfor er de så gode, når de spiller der. Når (spillerne) forlader (Alabama), har de ikke Nick til at træne dem, 'sagde Carroll. 'Jeg synes, han er så god. Jeg synes, han er så speciel. De er et altomfattende program. Deres bekymring for deres spillere er, hvorfor de konsekvent optræder på et så højt niveau, og når de forlader det, har de ikke det samme system. '

Uanset hvad vil Alabama fortsætte med at gøre de samme ting, som har hjulpet dem med at blive den juggernaut af college fodbold, de er i dag. Efter at Alabama vandt 2016 College Football National Championship, gav Saban et talende citat under sin pressekonference. 'Hård praksis, let spil. Nem øvelse, hårdt spil, 'sagde Saban. Ingen får spil til at se lettere ud end Crimson Tide.

Fotokredit: Stacy Revere / Getty Images

LÆS MERE:

• Mød Scott Cochran, arkitekten for Alabamas fodboldkraftværk
• Alabama tilbød denne offensive lineman på 6 fod 9, 390 pund på trods af den kendsgerning, at han endnu ikke har spillet en fodbold
• Atlanta Falcons opfandt en stat til måling af sejhed, der kunne revolutionere NFL