'Shrek' på 20: Hvordan et kaotisk projekt blev et elsket hit
Forventningerne var så lave og forhindringerne så rigelige, at besætningen ikke var ivrige efter at arbejde på filmen. Omarbejdning efter Chris Farleys død tilføjede også udfordringer.
Tanken om, at en grim trold kunne være en storskærmshelt i et romantisk komedie-eventyr, var der ikke mange, der havde store forhåbninger til. Manglen på en traditionel prins var ikke den eneste hindring for Shrek, den næste store animerede produktion fra det nydannede DreamWorks. Producere og instruktører kom og gik. En stor rolle skulle omstøbes. Og teknologien viste sig at være tornen. Faktisk var projektet i starten upopulært blandt medarbejderne.
At blive sendt til 'Shrek' føltes som at blive sendt til Sibirien, huskede instruktøren Vicky Jenson.
Men da filmen blev udgivet bredt den 18. maj 2001, toppede den straks billetkontoret, modtog stor kritik og vandt den første Oscar for bedste animerede film. Tyve år senere er Shrek stadig et elsket, offbeat eventyr, hvis karakterer og vittigheder fortsætter med at gennemsyre popkulturen og når endnu en generation af fans.
Vi havde ikke rigtig sans for omfanget af, at det ville blive stort, sagde Jenson. Der ville være glimt af, wow, jeg tror ikke, nogen har set det her før, det her er virkelig sjovt, eller det er lidt rørende.
Filmen er co-instrueret af Jenson og Andrew Adamson og var baseret på en børnebog af William Steig, og dens grundlæggende omrids når næppe til, hvad der gør den så dristig. Shrek, som er en vred, selvisolerende trold, begiver sig ud på en episk rejse med Donkey, hans sidemand, efter deres sump er blevet overhalet. Deres søgen involverer en aftale med en tyrannisk herre: Red en prinsesse, Fiona, som adelsmanden ønsker at gifte sig med, og til gengæld kan Shrek få sit hjem tilbage.
Nøglen til filmens succes var det uforglemmelige komiske stemmearbejde leveret af et cast, der inkluderede Mike Myers som Shrek, Eddie Murphy som Æsel og Cameron Diaz som prinsessen.
Udseendet af filmen var også uventet. Selvom DreamWorks havde erfaring med computeranimation, takket være Antz (1998) udgjorde hovedpersonerne i den film ikke den udfordring, som rækkevidden og omfanget af dem i Shrek gjorde. Den nye film, med sin magiske omgivelser , krævede kompleks gengivelse, især hvis mennesket Fiona skulle bevæge sig yndefuldt. Det og andre elementer, som æselets pels, betød teknologiske fremskridt. På det tidspunkt refererede Shrek visuelle effekter supervisor et kompleksitetsniveau i filmen, der ikke er lavet før.
Hvad angår selve historien, var forfatterpartnerne Terry Rossio og Ted Elliott, som havde arbejdet på Aladdin og Vejen til El Dorado med DreamWorks-chefen Jeffrey Katzenberg, med fra begyndelsen. (Manuskriptet er krediteret til dem såvel som Joe Stillman og Roger S.H. Schulman.) Som Rossio huskede, så Elliott straks en mulighed med Shrek, da genren af fantasy-komedie, satirisk af design, havde produceret populære bogserier på det tidspunkt.
Men den genre var sjældent blevet forsøgt i filmene (William Goldmans 'Princess Bride' er den eneste film, der kommer til at tænke på) og aldrig i animation, sagde Rossio via e-mail. I comic fantasy spiller du alle historiens elementer ligeud, med én ændring: Karaktererne i historien er godt klar over konventionerne for genren for deres egen historie. Det var et eksperiment.
I de første år havde Shrek været igennem nogle få producenter og filmskabere, som Kelly Asbury, der var gået for at være med til at instruere et andet DreamWorks-projekt. Jenson sluttede sig til Shrek i 1997, og steg til hovedet på historien og endelig instruktør, hendes første gang i den rolle i animation.
BilledeKredit...Steve Granitz/WireImage
Casting var stadig et problem, da hun kom ombord. Diaz og Murphy var på plads, men hvem der skulle spille titelkarakteren var oppe i luften. Den tidligere Saturday Night Live-stjerne Chris Farley var oprindeligt castet og havde optaget mange af hans linje s, da han døde i en alder af 33 det år.
Jenson sagde, at hun og hendes kolleger var store fans af S.N.L. og Mike Myers. Det krævede lidt at sælge til studiet, fordi han stadig brød ind, men han var ikke det store navn, som han er nu, sagde hun. (Myers svarede ikke på anmodninger om et interview; Murphy og Diaz afviste at kommentere denne artikel.)
I mellemtiden sled instruktørerne og historieteamet væk, inspireret af film så varieret som Prinsessebruden og fly, tog og biler. Som Jenson huskede, ville Adamson sige, at hvis de kunne vise en idé til deres mødre uden at komme i problemer, så kunne den blive i filmen. Historieholdet blev krediteret med meget af den brave humor, filmen er kendt for, men skuespillerne fik også plads til at improvisere og spille.
Myers, der gav Shrek en skotsk accent, der mindede ham om hans fars, kom med en masse af filmens mest mindeværdige citater, som Better out than in after the ogre burps.
BilledeKredit...Gabriel Bouys / Agence France-Presse - Getty Images
Efter at Mike Myers var færdig med filmen, fik han ideen til at prøve en anden vokalpræstation, og det var så vellykket, at Katzenberg valgte at genindspille sin rolle, sagde Rossio, og et stort antal scener skulle justeres.
Ved slutningen af produktionen, sagde Rossio, var der mere end 5.000 sider på hans harddisk til et sidste manuskript, der var på 85 sider.
Filmen konkurrerede på Cannes filmfestival før den amerikanske biografudgivelse. Efter at have åbnet på nr. 1 ved den indenlandske billetkontor, fortsatte den med at tjene næsten $ 500 millioner på verdensplan på et produktionsbudget på 60 mio.
Shrek var meget rost af kritikere og vandt den første Oscar for bedste animerede funktion , og slog blandt andre Pixar's Monsters, Inc.
Jenson selv forstod ikke, hvilket hit Shrek var, før hun spiste på en sushirestaurant i North Hollywood og overhørte andre spisende gæster tale om filmen: En af dem siger: 'Har du set Shrek?' Og den anden er ligesom, 'Nej, nej, jeg går ikke og ser børns ting,' og de siger: 'Nej, nej, det er ikke for børn. Du skal gå og se den.'
Filmens succes affødte andre succeser, som sange fra soundtracket. All Star af Smash Mouth var et hit to år tidligere, men Shrek gav det nyt liv, mens bandets cover af Monkees' I'm A Believer steg til nr. 15 på Billboard-hitlisterne. Jenson huskede, at bandmedlemmer fortalte hende flere år senere, 'Alle beder os om at spille den sang. Jeg ved ikke, om jeg skal kramme dig eller hade dig.
Adskillige efterfølgere og spinoffs fulgte, ligesom en attraktion i forlystelsesparken, et Broadway-show og en stjerne på Hollywood Walk of Fame .
Shrek blev en signaturkarakter for DreamWorks, sagde Jerry Beck, en animationshistoriker, og definerede den slags film, studiet ville fortsætte med at lave: unaturlige historier, der, i modsætning til Disney-eventyr, havde mere en fordel ved dem.
Og efterfølgende er DreamWorks-film på den måde, jeg tænker på 'Madagaskar'-filmene og andre. ’Shrek’ er skabelonen, sagde Beck.
Den kloge fyr tage på århundreder gamle eventyr og fabler var almindeligt i tegnefilm som Bugs Bunny og de tre bjørne (1944) eller Mad Magazine-historier, bemærkede han. Hver generation kan gøre krav på sin version af disse, sagde han, og Shrek gjorde det i sammenhæng med en større historie med tiltalende karakterer.
Jeg kan identificere mig med Shrek, jeg ser sådan ud, når jeg står op om morgenen, sagde Beck og tilføjede, at jeg tror, at mange mennesker kan relatere. Filmen tjener et slags dobbelt formål der, hvor den gør grin med livet, men den gør også grin med disse berømte historier, som vi alle kender.
Desuden har dens undersøgelse af ægte kærlighed, selvaccept, identitet og venskab, alt imens den modstår det typiske pige-i-nød-tema, påvirket en generation som resultat.
I dag er det svært at scrolle gennem sociale medier uden at få øje på Shrek-memes, som er blevet deres eget sprog. Ogre er påberåbt for at beskrive at blive forelsket i nogen for deres personlighed . Der er endda en hele subreddit på Reddit dedikeret til ham.
Sidste år blev Shrek tilføjet til Det nationale filmregister . En femte film er angiveligt i n udvikling , og for at fejre sit 20-års jubilæum udgiver Universal Pictures en specialudgave af filmen på Blu-ray og andre formater i denne måned.
En filmskaber, Grant Duffrin, startede endda en årlige Shrekfest . Det begyndte som en internetjoke i 2014, men siden da har Shrekheads fra hele verden samlet sig årligt i Madison, Wis., selvom sidste års var virtuel. Duffrin producerede også Shrek Retold, en shot-for-shot-genindspilning af filmen af mere end 200 kunstnere, der arbejder på forskellige formater.
En af de vigtigste metaforer i filmen, ogres er som løg, kan også afspejle de lag af betydning, fans har opdaget i historiefortællingen. Der føres stadig diskussioner online om, hvorvidt filmen er en kommentar til gentrificering eller racisme. Men selv på overfladen fanger Shrek essensen af usandsynlige venskaber og uoverfladisk romantik, hvilket får den til at føle sig triumferende.
