Frataget tøj, værdighed og måske skam

Paradis: Kærlighed

Instrueret afUlrich Seidl

Drama

Ikke bedømt

2 timer

Den østrigske forfatter og instruktør Ulrich Seidl er en af ​​en række europæiske filmskabere - mindre en skole end en tendens - for hvem sadisme er et redskab til etisk og politisk oplysning. Ligesom sin landsmand Michael Haneke (mest bemærkelsesværdigt i Caché, Code Unknown og begge versioner af Funny Games) og den danske provokatør Lars von Trier (i hans pseudo-amerikanske film Dancer in the Dark, Dogville og Manderlay), sætter hr. Seidl sig for at afsløre den dårlige tro og det liberale Vestens selvtilfredshed og at gnide sine seeres næser i deres egen medskyldighed med den nuværende verdensordens udnyttende grusomhed.

Hans nye film, Paradise: Love (den første installation i en trilogi, der åbner i USA i de kommende måneder), er en tour de force af minutiøs grusomhed, et komisk melodrama, der fremkalder latter og empati og derefter erstatter disse svar med vridende ubehag. Et intimt kig på det globale fænomen sexturisme, det udsætter både dets karakterer og dets publikum for en række ydmygelser på en måde, der på én gang er nøjsom og straffende. Mr. Seidl viser os menneskekroppe afklædt for tøj og værdighed og skammer os så over, at vi kigger.

De første billeder er af mentalt handicappede voksne, der kører i kofangerbiler i en forlystelsespark i Wien. Ligesom de patienter med demens, som hr. Seidl viste i sin film Import Export (2009), fungerer disse ikke-aktører mindre som karakterer end som tokens i instruktørens passiv-aggressive skyldspil. Hvis du betragter dem som groteske, ynkelige eller på en anden måde - det vil sige præcis som de er filmet - burde du måske undersøge din samvittighed.

Men det er deres vicevært, Teresa (Margarethe Tiesel), som er det centrale fokus for medfølelse og afsky. Den midaldrende enlige mor til en sur teenagedatter, Teresa forkæler sig selv med en fødselsdagstur til et feriested på Kenyas kyst. Det er ikke helt klart, at sex med afrikanske mænd var en del af hendes ferieplaner, men under alle omstændigheder indleder en medturist hende hurtigt i en kreds af europæiske sukkermamas.

En forsmag på Paradise: Love, den første film i Paradise-trilogien fra Ulrich Seidl, der åbner den 26. april.

Et reb er spændt langs stranden, mellem de palmebesatte haver og det blå, rolige Indiske Ocean. På den ene side solbader hvide kvinder på chaiselonger. På den anden side svæver sorte mænd stille, deres manglende engagement med kvinderne håndhæves af en træt sikkerhedsvagt og en uskreven kode, som Teresa tilbringer den første halvdel af Paradiset: Love learning. Når hun krydser barrieren for at gå langs stranden, myldrer mændene rundt om hende, mens de henter skaller og smykker. Uden for resortets hovedindgang tilbyder andre mænd på motorcykler ture.

Mr. Seidls kamera fanger den improviserede, indviklede koreografi af disse sysler på glimrende vis, og formidler både Teresas forvirring og begejstring og følelsen af, at hun deltager i et omfattende, veletableret ritual. Til at begynde med føler hun sig som byttet, men hun er selvfølgelig også et rovdyr, der leder efter en krop til at brødføde hendes lyster.

Hendes første forsøg med en ung mand fra stranden ved navn Gabriel (Gabriel Mwarua), går ikke særlig godt. Mr. Seidls stumpe, skånsomme skildring af forlegenhed og seksuelle svigt er et tegn på, hvad der skal komme, da Teresa begynder at få styr på sukker-mama-spillet, og indgår et forhold med en blødmælt, dreadlocked ung mand ved navn Munga ( Peter Kazungu). En del af ritualet synes at være, at den transaktionelle karakter af disse affærer behandles skråt. I stedet for at kræve betaling for seksuelle ydelser bejler mændene til deres klienter med brændende kærlighedserklæringer og begær og beder så lidt senere om hjælp til at betale for en pårørendes lægehjælp eller en anden nødsituation.

Men sex, handel og følelser holdes ikke så let adskilt, og i løbet af sin ferie bliver Teresa både mere kynisk og mere sårbar. Hun behandler sine potentielle og faktiske elskere med til tider brutal foragt, en påstand om sin egen magt, der også er en anerkendelse af deres magt til at såre hendes følelser.

Det er interessant at sammenligne Paradise: Love med Laurent Cantets Heading South (2006), som også handler om europæiske kvinder, der leder efter sjov i troperne (dog i Haiti frem for Afrika). Hr. Cantet, selv om han er bevidst om sexturismens grimme økonomiske og sociale realiteter, fjerner ikke helt den aura af romantisk, erotisk tiltrækning, som hr. Seidl så effektivt knuser. I Paradise: Love ser han på kroppe, hvad enten de er kødfulde og lyserøde eller magre og brune, med et blik, der er opsat på at fratage deres værdighed.

Det er rigtige kroppe, selvom de mennesker, de udgiver sig for, er fiktive. Adskillige scener i Paradise: Kærlighed – især et improviseret orgie og dets triste efterspil – træder ind i en etisk gråzone, da hr. Seidl stiller krav til sine kunstnere, som synes meget svære at forsvare af moralske eller kunstneriske grunde. Og alligevel kan man ikke benægte alvoren af ​​hans hensigter eller klarheden i hans vision. Spørgsmålet er, om han ved at skildre fornedrelse også udspiller den. Svaret er lige foran dine øjne.