Terrell Davis havde kun et stipendietilbud efter gymnasiet. Nu er han i Hall of Fame
Da han kom ud af Lincoln High School i San Diego, Californien, var Terrell Davis omtrent så uheraldet en rekrutter som man kan være.
Da han første gang blev medlem af holdet i løbet af sin juniorsæson, blev tilbageløbsspottet Davis 'valgte position siden ungdomsfodbold fyldt. I de næste to år ville han rotere mellem næsebeskytter, tight end, vagt, kicker og fullback. Mens Davis var en god atlet, var hans statistik langt fra spektakulær, og mange college-trænere så ikke en naturlig position, der passer til ham.
'Jeg var ikke der,' fortalte Davis The Augusta Chronicle om sin tid i Lincoln. Da underskrivelsesdagen rullede rundt, havde han kun et tilbud - Long Beach State University. Og den eneste grund, de tilbød, var fordi Terrells ældre bror, Reggie, spillede tailback på skolen og overtalte personalet til at give ham et stipendium.
Da han kom ud af Lincoln High School i San Diego, Californien, var Terrell Davis omtrent så uheraldet en rekrutter som man kan være.
Da han først kom ind i holdet i løbet af sin juniorsæson, blev stedet for løb tilbage - Davis 'valgte position siden ungdomsfodbold - udfyldt. I de næste to år ville han rotere mellem næsebeskytter, tight end, vagt, kicker og fullback. Mens Davis var en god atlet, var hans statistik langt fra spektakulær, og mange college-trænere så ikke en naturlig position, der passer til ham.
'Jeg var ikke der,' fortalte Davis Augusta Chronicle af sin tid i Lincoln. Da underskrivelsesdagen rullede rundt, havde han kun et tilbud - Long Beach State University. Og den eneste grund, de tilbød, var fordi Terrells ældre bror, Reggie, spillede tailback på skolen og overtalte personalet til at give ham et stipendium.
Holdet blev coachet af George Allen, som tidligere havde tjent som hovedtræner for Washington Redskins og blev optaget i Pro Football Hall of Fame i 2002. Mens Davis redshirtede sit førsteårsår, så Allen stort løfte i ham som spejderhold løber tilbage. Han fik tilnavnet Davis Sekretariat på grund af sin stærke, glatte løbestil.
LBSU gik 6-5 den sæson, og Davis blev fastgjort som en af Allens voksende stjerner. I øjeblikket virkede alt som om det skulle blive okay for TD. Derefter ramte tragedien - Allen døde den uden for sæsonen.
Selvom Davis fik lidt spilletid det næste år, gik rulleprogrammet 2-9. Holdet blev derefter opløst på grund af økonomiske problemer og faldende fansupport. Davis fandt ud af, at han ikke længere havde et hold, da en medstuderende informerede ham om beslutningen, mens han var på vej til klassen.
Heldigvis havde Davis sat nok på bånd, at nogle programmer var villige til at give ham et skud. University of Georgia var en af disse skoler, og på trods af at Davis ikke kunne udvælge ferskenstaten på et kort, tog han et besøg. Forelsket i de fremragende faciliteter og stærke tradition overgik Davis til UGA. Han blev oprindeligt blokeret på det løbende dybdekort af Garrison Hearst, der sluttede på tredjepladsen i Heisman Trophy-afstemningen i 1992.
Som junior med rødshirt opstod Davis som holdets førende tilbage og skyndte sig til 824 yards og 5 touchdowns. Endnu en gang så hans karriere ud til at stige. Han led derefter to hamstring tårer og så hans rolle stærkt reduceret, da Ray Goff, holdets hovedtræner, flyttede til et mere forbipasserende angreb.
Da det blev tid til en anden type rekruttering - NFL-udkastet til 1995 - blev Davis igen stort set overset. Seksten løbebacks og fire backbacks blev trukket foran ham. Denver Broncos udarbejdede til sidst Davis med det 196. samlede valg. Da han kom til træningslejr i sin rookiesæson, blev han opført som den sjette løber tilbage på holdets dybdeoversigt.
'Hvis der havde været 20 løb tilbage (på holdet), ville han have været 20.', sagde Bobby Turner, holdets løbebagstræner. Sportslige nyheder .
Men trænerne begyndte at se noget i Davis. Ikke kun var han stærk og hurtig, men han havde en stærk lidenskab for spillet. Måske havde alle disse op-og-nedture på vej til NFL, alle de tidspunkter, hvor det så ud som om hans spillekarriere kunne være forbi, noget at gøre med denne lidenskab. Et tordnende specialhold tackler under holdets sidste preseason-kamp i Tokyo, Japan, gav Davis selvtillid og opadgående fart på dybdekortet:
Ved det første spil i den regelmæssige sæson var han holdets startløb. Det lancerede en Hall of Fame-karriere, der omfattede to Super Bowl-ringe, tre første-hold All-Pro-valg og 1998 NFL MVP-prisen. Ikke dårligt for et barn, der havde et tilbud, der kom ud af gymnasiet. Den dag i dag kan Davis ikke tro på, hvordan hans karriere spillede ud.
Hans råd til unge atleter?
'Mit råd (til unge atleter) er, at du ikke skal se på, hvor du er lige nu, og træffe beslutningen, om du kan klare det eller ej. Det værste, du kan gøre, er at sige, 'ved du hvad, jeg er sikkerhedskopien, der kører tilbage, eller jeg er backup-quarterbacken', og brug det som en grund til, at du ikke kan gå længere. Vi har set ikke kun fra min historie, men fra Kurt Warners historie og så mange andre mænds historier, vi ved ikke, hvordan det vil blive, 'siger Davis. 'Det eneste du kan gøre er når du får en chance, og hvor du end lander, skal du bare spille og være den bedste du kan være. Det er så simpelt som det. Arbejd hårdt, vær forberedt og prøv at gå ud hver dag og - det er med alt i livet - være det bedste du kan være. Hvis du gør det og er tro mod hvem du er, fortsætter din vej til succes. '
Fotokredit: Fokus på Sport / Getty Images
LÆS MERE:
- Fastgør posen: De 7 skøreste præstationsbaserede kontraktbonuser i sportshistorien
- Terrell Davis er ingen fan af sportsspecialisering for unge
- Denne fodboldrekrutteringscheckliste vil øge dine odds for at lande et stipendium
