'It'-barnet
Freddie Highmore, skuespiller Hvad forventer vi af børneskuespillere? De kan kun spille dele, der er skrevet til dem af voksne, dele, der normalt er mindre tro mod den faktiske barndom end til en slags kulturel fantasi om kloge forhastethed og følelsesmæssig gennemsigtighed. Det er ikke så mærkeligt, at de ofte virker, som om de prøver for hårdt på at behage os.
En gang imellem er den virkelige forhastethed dog i selve forestillingen. I Miramax' kommende tre-hanky historiske drama, 'Finding Neverland', spiller Freddie Highmore, 12, Peter Llewelyn Davies - den virkelige dreng, som forfatteren JM Barrie modellerede karakteren Peter Pan efter - på en måde, der er så trodsigt unød. at selv når han deler skærmen med voksne sværvægtere som Johnny Depp og Kate Winslet, så tør man ikke tage øjnene fra ham. Peter er en dreng, som ulykken har ældet for tidligt, og vreden, der former ham, er allerede gået så dybt under jorden, at han selv i hans mest følelsesladede øjeblikke kan risikere at blotlægge så meget af det, så det ikke overvælder ham. Det er netop den forsigtighed, det instinkt for ikke at vise os alt - så sjældent hos en børneskuespiller - der gør Highmores præstation så overraskende fri for kunstfærdigheder. Med sine dåøjne, fremtrædende pande og bedårende store ører har han en forbigående lighed med tegneseriefiguren Dondi, men hans kameravenlige aspekt gør kun hans store talent til en snigende overraskelse.
Selvom Llewelyn Davies er en relativt veldokumenteret historisk skikkelse, forberedte Highmore – som har optrådt i film siden han var 6, og hvis mor er en af Storbritanniens mest magtfulde filmagenter – sig til rollen blot ved at læse og genlæse filmen. manuskript. 'Han er et meget trist barn,' sagde han telefonisk fra London. 'Han tænker altid på sin far. Hans far er, selvom han er død, stadig den vigtigste person i Peters liv. Og da Barrie forsøger at overtage den rolle, bryder Peter sig ikke om det, så han forsøger at tvinge ham ud.'
Highmores talent efterlod hans værdsatte medstjerner i ærefrygt. På filmfestivalen i Venedig sagde Winslet blankt, at han er den bedste barneskuespiller, hun nogensinde har set. Og nærheden mellem Peter og Barrie (der fungerede som vogter for alle Llewelyn Davies-drengene efter deres mors død) fandt sit modstykke i venskabet mellem de skuespillere, der spiller dem; Depp har sagt, at det mest følelsesladede øjeblik i 'Finding Neverland'-optagelserne var at skulle sige farvel til Freddie, da det hele var forbi. Tilbedelsen er gensidig, og den har en lykkelig slutning, for Highmore er nu klar til status som husstandsnavn i kraft af, at Tim Burton har castet ham som Charlie Bucket – over for Depp som Willy Wonka – i en ny version af Roald Dahls ' Charlie and the Chocolate Factory', der i øjeblikket optager i London. Selv efter en lang dag på settet er Highmores fornøjelse af hans gensyn med Depp smittende: 'Da jeg forlod 'Neverland', havde jeg ligesom et ønske om at tage hen og se Johnny igen, for jeg var ret ked af det. Og det er vel lidt ligesom Charlie i filmen, for Charlie har et ønske om at gå på fabrikken. Og mit ønske gik i opfyldelse.' Jonathan Dee
