Vanessa Kirby har ventet på en rolle, der skræmmer hende
Til sin første hovedrolle i en film ønskede skuespillerinden en karakter lige så udfordrende som mange af dem, hun har spillet på scenen. Hun fandt den i Kornel Mundruczos Pieces of a Woman.
LONDON - Vanessa Kirby har aldrig født, men efter at have optaget sin første hovedfilmrolle i Stykker af en kvinde , hun føler ligesom hun har.
Hver gang jeg ser en gravid kvinde nu, eller nogen fortæller mig, at de lige har født, smiler jeg, sagde hun i en nylig videochat. Jeg føler med dem.
De to hele dage, hun brugte på at optage en brændende scene til filmen, kunne forklare denne psykiske forvirring, ligesom den grundige måde, hvorpå Kirby, 32, fordybede sig i rollen.
I Pieces of a Woman, som får premiere den 7. januar på Netflix efter en begrænset biografpremiere i december, spiller Kirby Martha, en gravid kvinde, hvis hjemmefødsel går grueligt galt.
Denne afgørende begivenhed i begyndelsen af filmen udspiller sig i en 24-minutters scene med enkeltoptagelser, der starter med Marthas første veer og ender i tragedie. Kameraet følger Martha, hendes partner Sean (Shia LaBeouf) og en jordemoder, Eva (Molly Parker), rundt i parrets lejlighed og fortætter veerne til under en halv time.
Billede
Kredit...Benjamin Loeb/Netflix
BilledeKredit...Benjamin Loeb/Netflix
I september havde filmen premiere på filmfestivalen i Venedig, hvor Kirby vandt prisen for bedste skuespillerinde og begyndte at blive talt om som Oscar-kandidat .
Kirby sagde, at hun ønskede at skildre Marthas arbejde så autentisk som muligt. Det var skræmmende, for jeg ville ikke svigte kvinder, tilføjede hun.
Så hun gik i gang med research. At se mange afbildninger på skærmen af fødsel gjorde Kirby ikke tættere på at forstå oplevelsen, sagde hun, da de var så censureret og desinficeret.
Så blev jeg endnu mere bange, fordi jeg indså, at jeg havde et ansvar for at vise fødslen, som den er, ikke som den endda er redigeret i dokumentarfilm, sagde Kirby.
Hun talte med kvinder, der havde født, og kvinder, der havde haft abort, såvel som jordemødre og fødselslæge-gynækologer på et hospital i London. Mens hun var der, ankom en kvinde med veer og gik med til at lade Kirby observere fødslen.
Oplevelsen af at se den seks timer lange veer ændrede mig så dybt, sagde Kirby. Hvert sekund af, hvad der skete med hende, absorberede jeg bare.
BilledeKredit...Lauren Fleishman for The New York Times
Og hun begyndte at forstå, hvordan man spiller Martha. Kvinden på hospitalet gik ind i en primal, dyrelignende tilstand, sagde Kirby. Hendes krop tog over og gjorde det, så det hjalp mig så meget til scenen, tilføjede hun.
I løbet af to dage blev det lange tag skudt seks gange. I et telefoninterview sagde instruktøren, Kornel Mundruczo, som også arbejder med teater og opera, at det at forberede det var som at gøre en stuntscene klar: Masser af planlægning, men man ved ikke, hvad der rent faktisk kommer til at ske.
I sidste ende var hver optagelse anderledes, sagde Kirby: Martha og Seans samtaler skiftede, måden Marthas krop reagerede på veerne var karakteristisk hver gang.
Det var, tror jeg, nok den bedste karriereoplevelse, jeg nogensinde har haft, sagde Kirby om de to dages optagelser. Inspireret af den veer, hun havde observeret, forsøgte hun at tænke så lidt som muligt, sagde hun, og ikke dømme, hvad hendes krop lavede på scenen.
Efter et årti med arbejde er Pieces of a Woman Kirbys første gang i spidsen for en spillefilm, og det er en fed og mindeværdig rolle, der viser, hvordan hun spænder sine skuespillermuskler. Mundruczo sagde, at han havde brug for en skuespiller på Kirbys nøjagtige karrierepunkt: Hvor alle færdighederne allerede er der, men frygten er det ikke, sagde han. Når man er meget etableret, er man mere og mere forsigtig.
BilledeKredit...Philippe Bosse / Netflix
Kirby har finpudset disse færdigheder, siden hun var teenager. Hun voksede op i en velhavende forstad i det vestlige London, hvor hun gik på en privat skole for piger og undslap det sociale pres fra teenagelivet på scenen, i skuespil og ungdomsdramaklubber.
Hver gang jeg gik ind i det rum, følte jeg mig pludselig slet ikke dømt, jeg følte mig bare accepteret, sagde Kirby. Du behøvede ikke at være noget eller gøre noget rigtigt.
Efter sin eksamen fra college, hvor hun studerede engelsk litteratur, blev Kirby optaget på det prestigefyldte London Academy of Music & Dramatic Art i 2009. Et par måneder før terminen begyndte, blev hun dog tilbudt tre sceneroller af David Thacker, en tidligere instruktør- in-residence hos Royal Shakespeare Company, som dengang var kunstnerisk leder af Octagon Theatre i Bolton, en by i det nordlige England.
Kom til Bolton, fortalte han hende, og du vil lære mere af disse roller - som omfattede Helena i A Midsummer Night's Dream og Ann Deever i All My Sons - end du vil i tre år på dramaskolen. Kirby var enig, og beskriver nu den sæson som sin træning.
Jeg lærte alt der, sagde hun. At arbejde med Thacker lærte hende at stole på sig selv, at finde sin egen måde som skuespiller i stedet for at vente på, at andre fortalte hende, hvad hun skulle gøre, sagde hun.
Kirby har arbejdet konstant lige siden med hovedroller i West End, såvel som højt profilerede biroller i film og britiske tv-kostumedramaer. Hun spillede hovedrollen som prinsesse Margaret i de første to sæsoner af The Crown, en præstation, der gav hende en BAFTA-pris. Hendes Margaret bruser af rastløs energi, en ideel folie til Claire Foys tilbageholdne dronning Elizabeth.
I 2018's Mission Impossible - Fallout spillede hun den hvide enke, en glamourøs mægler på det sorte marked, der bærer en kniv i strømpebåndet og ved, hvordan man bruger den. Hun er beregnet til at optræde i yderligere to Mission Impossible-efterfølgere.
BilledeKredit...Alex Bailey/Netflix
BilledeKredit...Chiabella James/Paramount Pictures
Selvom disse biroller bragte hende kritisk ros og priser, havde Kirby ikke travlt med at finde sin første hovedrolle på skærmen, sagde hun. Hun har spillet mange komplekse karakterer på scenen: kvinder som Rosalind, den voldsomt intelligente heltinde fra Shakespeares Som du kan lide det . Hun holdt ud efter en hovedrolle på skærmen, hvor hun kunne mærke noget af Rosalinds magi, sagde hun, hvilket gjorde at optræde som at flyve, når man træder på scenen.
Jeg kunne aldrig finde de roller på skærmen, sagde hun. Så hun ventede, brugte sine mindre dele som muligheder for at observere og lære, og spurgte Anthony Hopkins om hans håndværk, da de arbejdede sammen på det britiske tv-drama The Dresser, og så, hvor generøs Rachel McAdams begyndte til filmen About Time, sagde hun.
Det er passende i betragtning af Kirbys teatralske baggrund, at Pieces of a Woman startede livet som et teaterstykke, skrevet af Kata Weber, Mundruczos partner, som trak på parrets egen oplevelse af at miste et barn. Skuespillet Pieces of a Woman, som foregår i Polen, består kun af to scener: fødslen og en eksplosiv middag med Marthas familie, der finder sted omkring halvvejs i filmatiseringen. Dens premiere i 2018, instrueret af Mundruczo på TR Warszawa-teatret i Warszawa, var et hit, og produktionen er stadig på selskabets repertoire .
Omkring det tidspunkt, hvor Mundruczo fyldte 40, for fem år siden, begyndte han at ønske et større publikum til sit arbejde, sagde han, så han skiftede fra at arbejde på tysk, ungarsk og polsk; Pieces of a Woman er hans første engelsksprogede film. Ved at tilpasse stykket til det store lærred, satte Mundruczo det i Boston, sagde han, fordi han følte, at byens irske katolske kultur afspejlede Polens konservative sociale landskab.
Tabet af en graviditet er sjældent omtalt i underholdning på skærmen. Mundruczo sagde, at han håber at se Marthas oplevelser vil opmuntre folk til at være modige nok til at have deres eget svar på ethvert tab, sagde han.
BilledeKredit...Lauren Fleishman for The New York Times
I de seneste måneder har modellen Chrissy Teigen og Meghan, hertuginde af Sussex (skriver i The New York Times), delt historier om deres oplevelser med tab af graviditet. Kirby sagde, at mens hun undersøgte rollen før optagelserne, fandt hun ud af, at kvinder, der havde oplevet en, faktisk var virkelig lettede over at tale om det, og satte pris på, at nogen ville forstå.
Pieces of a Woman blev skudt over kun 29 dage sidste vinter, men Kirby sagde, at det tog måneder for hende at ryste oplevelsen af at spille Martha. Jeg vidste, at mit job var at mærke det, at føle, hvad hun følte, sagde hun. At bære den grad af empati var virkelig svært og foruroligende, sagde hun, men tilføjede, at privilegiet ved at tilbringe tid i en andens oplevelse er det, hun elsker ved sit arbejde.
Kirbys næste projekt vil se hende medvirke som Tallie, en af to bondekoner, der forelsker sig i USA i det 19. århundrede i The World to Come, et meditativt drama fra den norske filmskaber Mona Fastvold, der er planlagt til biografpremiere næste måned.
Og efter det? Kirby sagde, at hun læste manuskripter på jagt efter den næste rolle, der vil skræmme hende. Hun leder efter en ufortalt historie om kvinder, sagde hun, som vil føles lige så presserende at fortælle, som Martha og Tallies gjorde.
Hvad er det udtryk? hun sagde. Føl frygten og gør det alligevel.
