En video fra Teheran: Det er ikke hvad det ikke er, men hvad det er

Dette er ikke en film

NYT-kritikerens valg

Instrueret afMojtaba Mirtahmasb,Jafar Panahi

Dokumentar

Ikke bedømt

1t 15m

Titlen This Is Not a Film nikker i retning af René Magrittes berømte maleri af en pibe , men i det mindste ved første øjekast har dette nye 75-minutters filmværk af Jafar Panahi ikke meget tilfælles med nogen listig surrealistisk spøg.

Dette videoessay blev optaget i Teheran sidste år, da hr. Panahi, en af ​​de førende iranske filmskabere i det sidste årti, var udsat for et lovligt overfald fra sin regering, som omfattede konfiskation af hans pas, truslen om en lang fængselsdom og et endnu længere forbud mod at lave film.

Hr. Panahi var omhyggelig med at adlyde brevet i det påbud - og dermed afslørede både det absurde og ondskabsfulde i dets ånd - Hr. Panahi skrev ikke et manuskript eller brugte et kamera i fuld størrelse. En kollega, Mojtaba Mirtahmasb (krediteret som medinstruktør), kommer til hans lejlighed for at optage, og hr. Panahi begrænser sine aktiviteter til at tale, optage med sin iPhone, kommentere nogle af sine tidligere film og læse højt fra eksisterende manuskripter. Så hvis dette ikke er en film, er det blandt andet en erklæring om kreativ modstand over for tyranni og et dokument om åndsfrihed under politisk tvang.

Men det bringer os bl.a. på en måde tilbage til Magritte, for mens This Is Not a Film stritter med en aktuel hastende virkelighed, der er udelukket fra det surrealistiske projekt, er det også en provokerende, radikal og til tider overraskende legende meditation over repræsentationens natur. Ved at bruge beskedne teknikker, der er klar til hånden, og et format, der synes at understrege de mest banale, bogstaveligt sindede, kunstløse aspekter ved at tage billeder, har Mr. Panahi konstrueret et subtilt, mærkeligt og hjemsøgt kunstværk.

Fortæl det ikke til de iranske myndigheder, selvom de efterhånden burde være bekendt med film, der udforsker hverdagens gådefulde kvaliteter, samtidig med at de inviterer til overvejelser om tvetydigheden i selve filmen. I 1990'erne og de tidlige år af dette århundrede blandede iranske filmskabere som Mohsen Makhmalbaf og Abbas Kiarostami, hr. Panahis tidligere mentor, social undersøgelse med formel selvbevidsthed i en række eksperimenter, der svarede til opfindelsen af ​​en ny stil.

Iransk biografs internationale fremtræden - den seneste manifestation er Oscar givet til Asghar Farhadi sidste søndag for A Separation — er i høj grad en anerkendelse af denne roman og frugtbare måde at blande dokumentarisk, socialrealisme og poetisk indsigt på.

Mr. Kiarostamis liv og intet mere, hr. Makhmalbafs Uskyldens øjeblik og Æblet af hans datter Samira handler til dels om, hvordan filmkameraet kan fremmedgøre og intensivere den virkelighed, det afslører for seeren. Faktiske begivenheder i verden - eftervirkningerne af et jordskælv i en landsby, et voldeligt møde mellem en politimand og en studerende radikal, en bizar episode af familiedysfunktion - er ikke blot dokumenteret i disse film, men er også genopført, fortolket og skændtes om, mens kameraerne ruller. Biograf er både en gennemsigtig linse og et forvrængende spejl, og at bruge det som et værktøj til at undersøge fakta om menneskets eksistens gør det umuligt at tage nogen af ​​disse fakta for givet.

Disse rekursive, argumenterende film har en filosofisk bevågenhed, et intellektuelt højdepunkt, der ledsager og nogle gange forstørrer deres følelsesmæssige påvirkning. Selvom A Separation ikke er så formelt selvbevidst, som den gør på konkurrerende synspunkter og efterfølgende rekonstruktioner af en omstridt begivenhed, fungerer den på samme måde.

Og det samme gør hr. Panahis tidligere film, især The Circle, Crimson Gold og Offside, som tilføjer en kraftig dosis spids og lidenskabelig samfundskritik. Hans bidrag til iransk film i det sidste årti har været at bringe spørgsmål om klasse, køn og social fremmedgørelse i forgrunden med takt såvel som med vrede.

I kølvandet på det omstridte valg i 2009 og deres blodige eftervirkninger er det måske ikke overraskende, at reaktionskræfterne udpegede hr. Panahi til straf, selvom (eller måske bare fordi) de vidste, at forfølgelse af ham ville rejse et internationalt ramaskrig . This Is Not a Film, smuglet ud af Iran sidste år for at blive vist på Cannes og andre internationale festivaler, har gjort et vigtigt arbejde for at holde resten af ​​verden opmærksom på den iranske situation.

Men hvis det var den primære grund til at se det, ville hr. Panahis uklassificerbare indgriben i verdens kollektive fantasifulde liv svare til et udvalgsskrevet brev til The New York Review of Books. Det er så meget mere end det, så meget mere end en simpel protesthandling mod undertrykkelse, blandt andet fordi det ligner en hel del mindre.

Hvad ser du? En midaldrende mand, der putter rundt i en rummelig, elegant lejlighed, der kan være hjemsted for en kosmopolitisk middelklasse-intellektuel overalt i verden, fuld af bøger, kunst, avanceret elektronik og andre fine ting.

Manden, hvis familie besøger slægtninge, chatter med sin advokat i telefonen, passer sin datters kæledyrsleguan og ser stykker af nogle af de film, han lavede, da han fik lov til at udøve sit erhverv. Han lader nogle gange sin angst og træthed vise sig, men for det meste ser han ud til at betragte sin situation med stoicisme og en vis morskab. Han er tydeligvis mere vant til at observere og reflektere over andres handlinger end til at være centrum for handlingen.

Og så gør han begge dele, og forvandler en meget personlig videodagbog til en ladet og ekspansiv historisk fortælling. Der er intet plot (det er trods alt ikke en film), men der er ikke desto mindre et fantastisk twist i slutningen, efterfulgt af en stille rysten af ​​ærefrygt.

Hvordan gjorde hr. Panahi dette? Jeg er lidt i tvivl om at forklare, for at sige dig sandheden, da mit job er at anmelde film, og dette er naturligvis noget andet: et mesterværk i en form, der endnu ikke eksisterer.