Forfatter til Hire Is a Wanted Man

Ewan McGregor i The Ghost Writer, instrueret af Roman Polanski.

Spøgelsesskriveren: NYT-kritikerens valg; Instrueret afRoman polanski; Drama, Mystik, Thriller; PG-13; 2t 8m

Den mørkt rugende himmel, der hænger over meget af The Ghost Writer, den seneste fra Roman Polanski, antyder, at alt er grumt og gråt og måske endda for intet. Men denne højkvalitets pulp-underholdning er for lækkert underholdende og selvunderholdt og alt for bevidst om sin egen skandaløse indbildskhed til at fastholde sådan en dyster dom. Verden er selvfølgelig gået amok ?? det her er en Polanski film ?? så alt, hvad vi kan gøre, er at pusle gennem galskaben, undvige fælderne med vores ironiske løsrivelse og tungen let på vægtskålen.

Titlens spøgelse, som aldrig nævnes i filmen, spilles af Ewan McGregor, når han er bedst. En forfatter til leje ?? hans oeuvre er opsummeret af det vulgære vid om hans seneste indsats, om en tryllekunstner, I Come, I Sawed, I Conquered ?? spøgelset aflyttes til oprydningsopgaver. Den første ghostwriter bag en tidligere britisk premierministers ufærdige erindringer, Adam Lang (en fremragende Pierce Brosnan), er skyllet op på en amerikansk strand. Forlaget vil have en færdig bog og en formodet bestseller, og Lang, en stadig mere splittende skikkelse i ind- og udland, har brug for den form for oprydning, som sådan en mediebegivenhed kan give. Spøgelset, en behagelig, bekvem blank tavle (ingen familie, ingen historie), ser ud til at være manden til jobbet.

Og hvilket grimt arbejde det viser sig at være! Filmen er baseret på romanen The Ghost af Robert Harris, som deler manuskriptforfatterkredit med Mr. Polanski, og filmen åbner under en truende kappe af mørke, der sjældent rejser sig. En forladt bil i det første skud fører til, at den første ghostwriters strandede krop bliver surret af havvand i Martha's Vineyard, en makaber opsætning, der igen fører til, at Ghost modtager en tæsk i London, da han bliver fornærmet (af en redaktør, der tror, han tager fejl til jobbet); mobbet (af udgiveren, der ønsker en hurtig ekspedition); og slået (af en røver, der snupper et manuskript og forveksler det med Langs). Da spøgelset møder Lang, som har et hul på Martha's Vineyard, er han lige så nervøs som os andre. (Filmen blev stort set optaget i Tyskland.)

Mr. Polanski er en trusselmester og arbejder med en slående vinterlig palet, der til tider går over i det næsten monokromatiske ?? de sorte er stærke og blækfarvede, det bølgende hav er blyfarven ?? han skaber en fuldstændig troværdig verden rig på mærkelige modsigelser og ildevarslende implikationer. Blandt de mest forvirrende i starten er Lang, en professionel charmetrold, hvis strålende smil, med deres skumle understrøm og raserianfald formidler dybder, som spøgelsen snart begynder at lodde, en bestræbelse, der tager form af en undersøgelse. Denne amatørefterforskning fører til ikke overraskende problemer, inklusive med Langs kone, Ruth (Olivia Williams), en hjerneskønhed, hvis forhold til hendes mand rummer sine egne hemmeligheder og er gennemsigtigt beregnet til at påkalde det mellem Cherie Booth og Tony Blair.

Parallellerne med hr. Blair og Lang krydrer historien, især da referencer til Irak, tortur og Central Intelligence Agency er foldet ind i blandingen, og plakat-viftende demonstranter samles uden for Langs gemmested. Der peges fingre, selvom det nogle gange ikke kun virker mod Lang, men også mod hr. Polanski, som er i husarrest i Schweiz og afventer besked om, hvorvidt han vil blive sendt tilbage til Los Angeles for at blive dømt for at have haft sex med en 13-årig -gammel pige i 1977. Optagelserne af Langs kritikere med deres rasende forvrængede ansigter og anklagende plakater (skyldige, eftersøgte) giver bestemt filmen et ekstra-filmisk pift, selvom det som med så meget her også er tydeligt, at hr. Polanski har det sjovt.

Og han leverer denne pulpy sjov på et så højt niveau, at The Ghost Writer er uimodståelig, uanset hvor åbenlyse drejningene er. Alt ?? inklusive Alexandre Desplats partitur, med dets hånende, lette toner og presserende rytmer, der tyder på Bernard Herrmann ?? arbejder for at opretholde en stemning, skabe en atmosfære og bekræfte en forfatterintelligens, der adskiller denne film fra avnerne. I modsætning til mange moderne thrillere i Hollywood og Hollywood-stil, der søger at fjerne spændingen fra et vanvid af klipning og en forvirring af kameravinkler, skaber Mr. Polanski spænding inde i rammen gennem dynamiske vinkler og gennem kameraets og skuespillernes diskrete, koreograferede bevægelser . Han gør særligt effektivt brug af de enorme vinduer i Langs hus, hvorigennem himlen og havet lokker og truer.

Det er let at spekulere i, at hr. Polanski var tiltrukket af temaet om at omskrive ens livshistorie. At læse et kunstværk gennem biografiens linse er forførende, især når en kunstner begiver sig ud i det eksplicit personlige, som han gjorde i The Pianist, hans film fra 2002 om en musiker, der ligesom ham overlevede Holocaust. Men sådanne fortolkninger kan forflade poesi til prosa og også tjene som strategier til at kastrere kunstnere, hvis fantasiværker afsløres som intet andet end banale fakta. Dette er ikke for at fornægte det personlige i kunsten, kun en insisteren på skabelsens uhåndgribelighed. Hr. Polanskis vove sig ud i det forfærdelige i film som Repulsion kan have noget at gøre med hans historie, men de er også et spørgsmål om tilhørsforhold, inspirationer, holdninger, kompetencer, smag, fornøjelser.

I denne henseende ser The Ghost Writer ud til at handle lige så meget om hr. Polanskis liv som Tony Blairs liv, hvilket kun betyder, at der er underholdende punkter, hvor man konvergenser. At spore grænserne mellem fakta og fiktion giver et dandy-salonspil, et som hr. Polanski åbenbart vil have os til at spille, i det mindste for et stykke tid, fordi sådanne resonanser har deres belønninger. De fortykker værkets tekstur, selvom de ikke definerer det. En sådan fortykkelse kan virke særligt kritisk med materiale så tyndt som The Ghost Writer, men disse er værktøjerne til en instruktør, der arbejder med hvert eneste element til sin rådighed, inklusive en farverig blanding af følelsesladede, knaldende, mindeværdige ansigter (især dem af Kim Cattrall, Tom Wilkinson, Eli Wallach og David Rintoul).

Det ville være let at overdrive appellen fra The Ghost Writer, ligesom det, jeg forestiller mig, vil være let for nogle at afvise den. Men fornøjelserne ved en velinstrueret film bør aldrig undervurderes. Billedet af Mr. Brosnan, der brat læner sig mod kameraet som en besat mand, er et dusin Oscar-nominerede præstationer værd. Og måden, når Lang chatter med spøgelsen ?? hans arme og ben åbne, en drink i hånden, som om han slog på en kvinde ?? viser, hvordan en skuespiller og hans instruktør kan opsummere en hel personlighed med en enkelt positur. Mr. Polanskis arbejde med sine kunstnere er konsekvent subtilt, selv når forestillingerne virker alt andet end, hvilket er sandt for denne meget fine film fra velkommen start til slut.

Ghost Writer er klassificeret PG-13 (Forældre advares kraftigt). Voksne ord og gerninger.

SPØGELSESSKRIFTEREN

Åbner på fredag i New York og Los Angeles.

Instrueret af Roman Polanski; skrevet af Mr. Polanski og Robert Harris, baseret på romanen af Mr. Harris; direktør for fotografi, Pawel Edelman; redigeret af Herve de Luze; produktionsdesigner, Albrecht Konrad; musik af Alexandre Desplat; produceret af Mr. Polanski, Robert Benmussa, Alain Sarde og Timothy Burrill; udgivet af Summit Entertainment. Spilletid: 2 timer.

MED: Ewan McGregor (The Ghost), Kim Cattrall (Amelia Bly), Olivia Williams (Ruth Lang), Pierce Brosnan (Adam Lang), Timothy Hutton (Sidney Kroll), Tom Wilkinson (Paul Emmett), Robert Pugh (Richard Rycart) , James Belushi (John Maddox), David Rintoul (Stranger) og Eli Wallach (Old Man).